– Уважаемый Кхловрот, далеко еще? Северине хуже. Ее пульс…

– Уже пришли. Кладите ее на алтарь и выйдете за пределы круга. Вам нельзя быть рядом, а иначе ваша магия сольется и заберет остатки жизни леди, а затем передаст ее вам.

Северус положил сестру на алтарь и вышел из круга. И стоило ему это сделать, как круг засветился. Руны, вырезанные прямо на камне, светились в темноте ритуального зала так, словно были нарисованы светящейся краской.

По повелению магии, не иначе, руки Северины были разведены в стороны, а сама она будто парила над алтарем. Пока гоблин читал длинное заклинание на латыни, Снейп с замиранием наблюдал, как глаза близняшки распахнулись, а рот раскрылся в немом крике. Она повернула к нему голову, и Северус едва сдержался, чтобы не шагнуть к алтарю.

– Север…ус, – протянула Северина, а после беззвучно заплакала. От боли, понял зельевар. Даже стоя в стороне, он видел, как перекатывались под кожей мышцы сестры. Видел, как она страдает, но ничем не мог помочь.

Прошло лишь десять минут, но они казались вечностью. И вот, наконец, начали проявляться изменения, о которых упоминал гоблин. Волосы волшебнице, опустившиеся чуть ниже плеч, удлинились и теперь достигали поясницы. Кожа отбелилась, становясь похожей на только выпавший снег, а вокруг глаз образовались нежно-лиловые рамки, при виде которых удивился только Северус.

– Точно такие же были у вашей матери, милорд, – правильно интерпретировал взгляд зельевара гоблин, закрывший ритуальную книгу и подошедший ближе. – Ее магия восстановится в ближайшее время, так что можете быть спокойны. И да, магия вашего Рода решила сделать вам подарок, – ухмыльнулся под конец Кхловрот, глядя на приходящую в себя волшебницу.

– Подарок? Какой?

– А вы не чувствуете? Ваше магическое ядро увеличилось в размерах и окрепло. Больше оно не изменится, но теперь ваши заклинания будут гораздо мощнее. Да, вот зелья. Миледи должна их выпить.

– Северус, – хриплый шепот сестры вывел Мастера Зелий из кратковременного ступора, в который его вогнали слова гоблина, и Снейп-Принц стремительно повернулся к алтарю.

– С пробуждением, миледи. Лорд, Леди, если вы не против, продолжим разговор в моем кабинете.

– Брат, что происходит? Почему…

– Кхловрот тебе все объяснит, милая, – чуть улыбнулся зельевар и вопросительно изогнул бровь, заметив, как удивленно смотрит на него волшебница. – Ты чего?

– Ты себя в зеркало видел? Что с тобой стало?

– Ты еще себя в зеркало не видела, – хмыкнул Принц, подхватывая сестру на руки, отчего Северине, просто пришлось обхватить его за шею, продолжая удивленно разглядывать близнеца. – Прекрати. Насмотришься еще. Во внутреннем кармане возьми два фиала с зельями. Тебе нужно их выпить.

И только они покинули ритуальный зал Гринготтса, как к ним подлетел Патронус Сейрея, заговоривший голосом Сволочевского:

– Северус, какого драккла ты там занимаешься?! Геллерта выкручивает в неясные буквы, и он стонет от боли! Твердит, что ему нужно к Севи. С ней все нормально? Они ведь связаны! Свяжись со мной как можно скорее!

– Так, и что это значит? Каким образом ты и он связаны? – Северус решил не озвучивать, кого имеет в виду. Но этого и не требовалась, ведь Северина и так поняла. Узнала Патронус учителя.

Желая потянуть время, Северина вытащила фиалы с зельями и быстро их проглотила, передав пустые флаконы подошедшему гоблину.

– Я помогла ему.

– Каким образом?

– В том, что он так молодо выглядит в свои сто с лишним лет, есть и моя заслуга, – неловко улыбнулась ему новоиспеченная Леди Принц, отчего Северус закатил глаза.

– И многого еще такого я не знаю?

– Про детей ты в курсе, про предложение Виктора тоже. Друзей ты моих видел, пусть только в студенческие годы. А нет, Хорхе ты видел на Чемпионате по квиддичу. Хм, нет, от тебя тайн нет. Вроде бы.

– Так ладно, разберемся с этим позже.

За разговором они достигли кабинета поверенного Рода Принц и даже не заметили этого. Опустив Северину на диван, Лорд Принц сел рядом. Гоблин, поняв, что так будет даже лучше, устроился в кресле напротив, подготовив необходимые для беседы документы.

– Миледи, мы не были представлены друг другу, поэтому позвольте начать наше знакомство. Кхловрот, поверенный Рода Принц, Леди которого вы и являетесь.

– Приятно с вами познакомиться, господин Кхловрот. Мое имя, я подозреваю, вам известно.

– О, не стоит в этом сомневаться, миледи. Лорд Принц представил вас, поэтому в этом нет нужды. Что же, я начну с самого начала. Лорд Принц уже в курсе, а вот вам это еще предстоит узнать. Видите ли, ваша мать являлась представительницей Рода Принц, но влюбилась в маггла и обвенчалась с ним. Ее родители в ярости выжгли леди Эйлин с родового гобелена. Она была изгнана, но даже в изгнании она оставалась волшебницей. Когда родились вы с братом, миледи, леди Эйлин сообщила о вашем рождении своим родителям. Мать, ваша бабушка, простила ее и несколько раз приезжала к вам. А вот ваш дедушка не смог простить своевольную дочь. Он не признавал вас. Тогда ваша мать пришла в наш банк и обратилась ко мне с просьбой скрыть вас. Да-да, не смотрите так удивленно. Вы, приходясь кровными родственниками Лорду Принцу и являясь детьми магически сильной волшебницы, имели большое и хорошо развитое ядро уже в детстве. Леди Эйлин пугало то, как быстро вы развиваетесь магически. Она попросила провести ритуал, который блокировал часть ваших сил. На вас, Лорд, этот ритуал подействовал своеобразно, но об этом я вам уже рассказывал. А у Леди просто сменил направленность волшбы. Вы наверняка заметили, что зельеварение вам дается нелегко?