– Мистер Поттер, могу я узнать причину вашего визита ко мне? – спросила Северина, устроившись в кресле, удобно закинув ногу на ногу и внимательно наблюдая за подростком.

– Профессор, я хотел бы попросить об индивидуальных занятиях, если это возможно, – на одном дыхании выпалил Мальчик-Который-Выжил, склонив голову.

Северина некоторое время молчала, обдумывая просьбу. Причем в том, о чем просит паренек, волшебница не видела ничего предосудительного. Да и понимала она, почему он просит об этом именно ее, а не ее брата.

– Мистер Поттер, поднимите голову, – подала голос волшебница, а когда подросток это сделал, преподавательница увидела, что губа у юноши закусана. – И не надо так волноваться, не накажу ведь я за вашу просьбу.

Поднявшись на ноги, Северина скрылась за одной из дверей и некоторое время отсутствовала. Пока ее не было, Гарри осматривался. Гостиная была обставлена просто, но со вкусом. А рабочая зона, состоявшая лишь из дубового стола, кресла и нескольких книжных столов, давала понять, что хозяйка покоев любит, когда все на своих местах.

Вернувшись, Снейп застала подростка за рассматриванием колдографий, стоящих в рамках на каминной полке.

– Это мои друзья со школы и работы, – произнесла волшебница, замечая, как вздрогнул при ее голосе юноша. – Простите, не хотела вас пугать. Привыкла передвигаться без лишнего шума.

– Это вы простите, профессор. Я не должен был…

– Мистер Поттер, я не злюсь на ваше природное любопытство. Присаживайтесь.

Разлив чай по чашкам, Северина устроилась в кресле, наблюдая за подростком поверх чашки. Того это явно нервировало, так как он беспокойно ерзал и осматривался, хотя волшебница уже знала, что юноша уже все осмотрел внимательнейшим образом.

– Касательно вашей просьбы, мистер Поттер, – прервала молчание Северина, отставляя чашку в сторону. – Я прекрасно понимаю, почему вас заинтересовала Защита. Ведь тот, кто противостоит вам, прекрасно в ней разбирается. Однако кроме Защиты и заклинаний, важна Боевая Магия. Вы не будете против, если мы начнем с нее?

– Это значит…

– Первое занятие, если вы не против, я назначу на среду. То есть, послезавтра, в семь часов, я вас жду в Дуэльном клубе.

– Спасибо вам, профессор. Вы… совсем не похожи на своего брата, – совсем тихо заметил подросток, но по удивленно поднятым бровям понял, что его бормотание разобрали и, возможно, накажут. – Простите, я не хотел.

– Что же, я подозревала, что вы однажды скажете нечто подобное, – мягко заметила Северина, давая понять, что не злится. – Гарри, ничего, что я по имени? Поймите, Гарри, Северус не так плох, каким хочет показаться. Он суров и иногда слишком серьезен, а потому строг, но он так себя ведет потому, что хочет помочь вам научиться защищаться. Не смотря ни на что, он ваш преподаватель. И все, что он вам говорит, пусть и в своеобразной манере, предназначено для вашей защиты.

Тут в дверь постучали, отчего Северина нахмурилась и несколько напряглась. Зельевар не говорил, что посетит ее, а больше гостей она не ожидала.

– Профессор…

Приставив палец к губам, волшебница одним тягучим движением поднялась, бесшумно подходя к двери. Проверив крепления, Северина открыла дверь.

– Северус. Ты не говорил, что зайдешь, – выдохнула Снейп, понимая, что зря так напряглась.

– Хотел занести тебе зелья, о которых мы договорились. Помнишь?

– Да, конечно. Спасибо тебе.

– Мистер Поттер? Что студент факультета Минервы делает у тебя в покоях в столь позднее время?

– Мистер Поттер интересовался по поводу индивидуальных занятий. Гарри, вы можете идти. И помните, что я сказала.

– Среда в семь часов в Дуэльном клубе. Спасибо, профессор. Доброй ночи.

– Доброй ночи, Гарри. Проходи, Северус.

Зельевар зашел следом за сестрой, приподнятой бровью задавая вопрос.

– Ты, наверное, хочешь знать, что он здесь делал?

– Да.

– Я уже сказала. Он интересовался по поводу индивидуальных занятий. Сам ведь знаешь, ситуация в стране не из лучших. К тому же, введено военное положение. И ты об этом так же знаешь.

– Это я понял. Меня интересует больше то, как он на меня посмотрел.

– А как он на тебя посмотрел?

– Задумчиво. Этот мальчишка что-то задумал…

– Так все, хватит уже этих подозрений. Ты будто сам не знаешь, что я могу сказать по этому поводу. По поводу твоих подозрений и сравнений Гарри с его отцом. Давай не будем ссориться, прошу тебя.

– Но учти, если он даст мне повод…

– Не даст. И прошу тебя, Северус, держи себя в руках. Я, конечно, все понимаю, Джеймс не был душкой, и все же он уже мертв. А о мертвых либо хорошо, либо никак. Так что давай закроем эту тему и больше не будем к ней возвращаться.