– Не думаю, - отмахнулась Аделайя, напряженно о чём-то размышляя.
– Симптомы не те.

– Откуда ты знаешь?

– У меня было и первое и второе. Не думаю, что мы настолько сильно отличаемся друг от друга.
– Она поднялась и, спрятав руки себе за спину, взглянула на Рэна, прикусив губу.
– Я там травку одну видела, - с непонятным блеском в глазах заговорила она, - могу попробовать сварить тебе общеукрепляющий отвар.

– Попробовать?
– скептически кривя рот, спросил Лирен.
– Совет на будущее: меньше энтузиазма в голосе, больше уверенности на лице, и тогда кто-нибудь обязательно согласится стать твоим подопытным. А я откажусь.

– Почему?

– Потому что не готов довериться такой недоучке, как ты.

– Это грубо.

Адея насупилась и, сложив руки под грудью начала притоптывать ногой.

– Это правда, - без тени улыбки отрезал Рэн.
– Напомни мне, какой у тебя факультет?
– Он скопировал позу Адеи и немного нагнулся вперед, стараясь поймать упрямый взгляд.

– Основное направление - Бытовая магия.

– Тогда какого демона ты лезешь в травоведение? Ты никогда не станешь идеальной во всём - это невозможно. Отдай все свои силы на изучение одной дисциплины, возможно и выйдет хоть какой-нибудь толк. Хотя сильно сомневаюсь в этом.

– Почему?

– Потому что ты не маг в прямом смысле этого слова. Я даже затрудняюсь дать тебе точное определение.
– По тому, как изменилась в лице Адея, Лирен понял, что сильно перегнул палку. По сути, он влез туда, куда не надо. Его не должно заботить, каким магом или недомагом является Аделайя. Это её жизнь и только она вправе решать, как в ней устраиваться.

– Ты сам-то, что умеешь делать, кроме как убивать? Ты пробовал себя в чём-то ещё? Всё твоё существование сводится к защите территории и убиению неугодных. Ты закрыт от общения, из тебя любое слово надо тянуть клещами, только если это не приказ. Вот твой брат...

– Так вот оно что, - усмехнулся Рэн.
– Так давай вернемся, и пусть он проводит тебя до границы, где ты должна встретиться с отцом.

Аделайя натурально зарычала и, закапавшись пальцами в волосы, сжала руки в кулаки.

Лирен тяжело вздохнул. Он не понимал, как случилось, что начали разговор с приготовления еды, а закончили - взаимными претензиями.

Они разные. Они чужие друг другу люди. Так зачем произнесено всё вышесказанное?

– Я за хворостом, - предупредил Рэн и, развернувшись, мгновенно скрылся из виду.

Уйдя от места привала на достаточно длинное расстояние, он остановился. Внутри волнами накатывало бешенство и причиной ему стало мимолётное упоминание брата Адеей. Маленькая, глупая девчонка! Она не понимает, что Ниран первый воткнёт ей нож в спину, если посчитает угрозой. В нём есть человечность, которую утратил он, Лирен, но Нир, так же как и любой скэд, предан своему Правителю.

Адея для Нирана не более чем объект изучения. Ему было любопытно наблюдать за человечкой на их территории. Его доброжелательность - это просто личный интерес.

И снова эмоции! А это слабость. Опять Аделайя заставила вспомнить Лирена, те чувства, которые он давно похоронил, и обретать вновь - не собирался.

Демонов внутри себя Лирен усмирял долго. Сломав пару деревьев - вырвав их с корнем из земли, он голыми руками "распотрошил" одно из них на дрова. И пар выпустил, и заготовку для костра собрал.

Полностью взяв себя в руки, он вернулся обратно. Не застав Адеи на том месте, где он её оставил, Рэн на секунду забыл, как дышать. Поленья с глухим стуком упали на землю. Закрыв глаза, Лирен позволил сознанию перейти в боевой транс. Прислушиваясь к своим инстинктам, он, не замечая колючих кустарников, шёл к Аделайе. Как и в предыдущий раз Рэн отдавал отчёт своим действиям и был уверен, что если сам того не захочет, не причинит вреда юной магичке.

Адею он нашел у мелководного ручья. Она сидела на корточках и стирала брюки. Уже отмытая от налипшей грязи обувь, стояла рядом и сохла в скудных лучах солнечного света, проникающего сквозь кроны высоких деревьев.

Неслышно подойдя к Адее со спины, Лирен, не прилагая усилий, вышел из транса и, наклонившись, вкрадчиво проговорил:

– Я тебе сейчас голову оторву.

Он рассчитывал, что как минимум Аделайя должна испугаться, однако...

– Ой, да ладно, ты всё только грозишься, - фыркнула она, продолжая заниматься своим делом.
– Воздух попусту не сотрясай и лучше сходи, разведи костёр.

Триста лет. Столько Рэну лет. За всё это время у него ни разу не было прецедентов, чтобы хоть кто-то раз за разом испытывал его терпение и оставался после этого живым. И только Адея стала исключением, притом уже много, много раз подряд.

Дернув зарвавшуюся человечку за волосы, он обхватил её талию рукой и немного присев оттолкнулся от земли. Взмыв высоко вверх, он ухватился за сломанный сук и немного раскачавшись, встал на толстую ветку. Его лицо озаряла торжествующая улыбка. Причинить прямого физического вреда Адее он не мог, а вот заставить её пару часов посидеть на высоте пятнадцати метров - вполне. Отпустив визжащую дурниной Адею, он спрыгнул обратно вниз.