Продолжая смотреть в потухшие глаза, Адея нащупала под рубашкой кристалл и как заведенная начала повторять одну и ту же фразу:

– Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста.

Тело окатила уже знакомая горячая волна. Кто бы знал, как Аделайя обрадовалась, ощутив, как тело и лёгкие обжигает, будто раскалённой лавой. Дискомфорт? Боги, о чём вы?! Облегчение!

***

– Мамочка-а, - простонала Адея приложившись затылком обо что-то твёрдое, - что ж так не везёт-то? Почему не мягкая перина?

Не открывая глаз, Аделайя прислушалась к тому, что окружало вокруг. Методичный стук, который отдавался пульсирующей болью в голове; грубые громкие голоса и добродушный смех.

Мысленно отметив, что вроде всё не так плохо Адея ощупала руками пол вокруг себя и, не наткнувшись на что-либо острое или липкое, облегчённо выдохнула. Осторожно, не делая резких движений, она привела тело в вертикальное положение. Перед глазами всё плыло, а прыгающие чёрные точки мешали рассмотреть место, куда на этот раз её занесло. Строя различные рожицы Адея пыталась сфокусироваться на постоянно уплывающей противоположной стене.

– Хых, кто это тут у нас?

Перед лицом появилось что-то говорящее и до жути волосатое. Аделайя быстро бросила попытки задержать взгляд на чём-то одном, потому что здоровущее, мохнатое, вроде как человекообразное существо обхватило её голову и приблизило к своему лицу, заинтересованно рассматривая со всех сторон.

Боги, у неё и без этих манипуляций всё ходуном ходит.

– Девка!
– хохотнул грубый мужской голос куда-то в сторону, пока Адея пыталась что-то произнести.
– Ты как сюда пробралась-то, убогая?
– это уже обращались к ней.

Адея проглотила оскорбление, потому что прекрасно представляла, как сейчас выглядит: сидит, шатается и не может связно произнести и пары слов. В горле пересохло, а язык к нёбу прилип.

– Эх, - слишком уж горестный вздох, - что с тобой делать-то?

– А... бэ...
– ещё раз попыталась оформить, скачущие мысли вслух Адея. Потерпев неудачу, она махнула рукой и решила, что для неё сейчас самое лучшее потерять сознание. Повалившись на бок, она предоставила свою жизнь в лапы-руки того, кого так и не смогла рассмотреть. А что оставалось делать? Бежать она всё равно не может, так же как и говорить. Да и людям-нелюдям надо доверять. С последним Адея поспорила бы, но решила, что время сейчас не подходящее.

– Эй-эй, девка, ты чего?
– Адея уже мирно лежала на полу и старалась спокойно дышать, дабы не выдать своего волнения.
– Озлоск, тащи свой толстый зад сюда!
– гаркнул практически над самым ухом грубым голосом.

– Что надо?
– спустя несколько минут спросили ещё менее приятным тембром.

– Помоги давай. Видишь, девке, плохо.

– Хых...

Адею подхватили под руки и куда-то поволокли.

Приоткрыв глаза и упёршись взглядом в пол, Аделайя зацепила краем глаза две пары ног по разные стороны. Довольно маленький размер обуви наводил на мысль, что их обладатели низкорослые. А ростом не может похвастаться только одна раса - гномы. Если это так, то она сейчас может быть где угодно: близ Империи вампиров или Лимеса, где так же тянутся шахты подгорного народа. Хорошего - мало, но хоть так, чем переворот у дроу.

– Ох ты, - хором выдохнули бородачи, стоило Адее полностью расслабиться.

– У неё мышцы сводит что ли?

– Тащи уже, - последовал натужный ответ.
– Отнесём её к Триам, пусть разбирается.

Адея надеялась, что её вынесут на поверхность, но нет, бородачи продолжали петлять в сети лабиринтов. Повсюду стояли гружёные разноцветными камнями вагонетки. Их блеск слепил и вынуждал держать глаза закрытыми, а ведь так хотелось подсмотреть, особенно на кристаллы сильберия - самый ценный минерал этого мира, особенно для людей, не владеющих магией.

Мало кому удавалось понаблюдать за работой низкорослого народа. Да и точные координаты их места работы были хорошо засекречены. Сеть тоннелей тянулась на многие мили под землей. Любую делегацию, будь то официальный визит или дружеский, принимали на верхнем ярусе. Редкий гость получал разрешение спуститься на второй или третий уровень, а уж о том, что ниже - и говорить не стоит.

Гномы, наверное, единственная раса, что не особо ратуют магические штучки. Они предпочитают всё делать своими руками: как работать, так и создавать условия для работы. Надо копать - копают, нужен свет - понатыкают в стены тысячи факелов или же протянут мили проводов, где в роли осветительного элемента будет кристалл сильберий. Дорогое удовольствие, но для себя не жалко - добудут ещё.

Однако, есть и свои минусы у этого народа: ударно поработал, от души отдохнул. Шумные, громогласные, порой чересчур обидчивые - чудная характеристика, которая держит хозяев таверн, где балагурят гномы, в постоянном тонусе.

– Триам, открывай!
– Бородач ударил с ноги по деревянной двери.

По другую сторону послышались частые торопливые шаги и недовольный женский голос.

– Чего орёшь, облезлый?

На пороге возникла невысокая крепкая женщина. Слава Богам без растительности на лице, но с шикарными бакенбардами. Сведённые к переносице брови смогла рассмотреть даже Адея своим рассредоточенным зрением.