"Этого не может быть! Не может быть! Не может! Не может! Как? Что происходит! Господи, дай мне ответ! Я сошел с ума? Почему я вижу то, что вижу? Что происходит! Что происходит! Что!.."

Стук в боковое окно заставил меня вздрогнуть. Возле машины стоял военный в непривычной форме коричневого цвета и знаками просил отпустить стекло. Его вопрос я услышал прежде, чем электроподьемник закончил работать.

– У вас все в порядке, Игорь Сергеевич?

"Он меня знает! Надо его спросить!"

"Конечно, он тебя знает! Ты пресс-секретарь губернатора! Тебя знает куча людей, которых ты не знаешь!"

"Спросить у него, что происходит!"

"И что он тебе ответит?"

"Я не знаю!"

"Делай вид, что все в порядке! Не хватало еще загреметь в психушку!"

"Но ведь!.."

"Соберись, чертова кукла! Ничего он тебе не ответит. Просто наблюдай и анализируй! Ты же умеешь это делать?"

"Да, но..."

"Никаких "но"! Просто наблюдай. И делай вид, что находишься в привычном окружении!"

– Устал. Полночи не спал, похоже отключаюсь.
– адресовал я военному легкую улыбку.

– Служба у вас, Игорь Сергеевич, не позавидуешь!
– с пониманием кивнул тот.
– Машину в гараж отогнать?

– Да, пожалуй. Э-э...

– Матвеев Илья. Я тут второй месяц только, вы еще не запомнили.

Охранник. Просто охранник на входе в областную администрацию. Правда, раньше охранники мою машину в гараж не отгоняли. Да и почтительности такой, как в голосе у этого Матвеева, я не слышал.

– Ключи на посту охраны будут, не извольте сомневаться.
– заверил меня Илья, принимая брелок. Мне осталось только милостиво кивнуть. Показалось, что так будет уместно.

– Сам где?
– свой вопрос я сопроводил характерным поднятием бровей вверх. Чтобы исключить непонимание относительно фигуры "самого".

– В своих покоях.

– А они у нас?..

– Проверяете, Игорь Сергеевич?
– с ноткой едва заметной обиды протянул охранник.
– Матвеев службу знает. Не извольте сомневаться. Третий этаж.

Неопределенно хмыкнув я направился ко входу. Где получил еще один удар от взбесившегося мироздания. На стене, возле тяжелых деревянных дверей, висела табличка. Скромная и полная скрытого от меня смысла. "Резиденция князя Благовещенского и Тынденского".

"Бред!" - заключило сознание с уверенностью. А подсознание с ним с готовностью согласилось. Бред. Князь! Ха! Благовещенский и Тындинский! Два раза "ха". Очень знакомое, кстати, определение. Что-то напоминает... А! Точно! Так православного архиепископа называли в реальном мире! Архиепископ Благовещенский и Тындинский.

Значит, сон, все-таки. Реалистичный, но сон. Или кома, я что такое читал. Переутомление, тромб какой-нибудь, и лежу я сейчас под капельницей и мозг крутит мне картинки реальности, смешивая их со всяким трешем.

Эта версия меня здорово успокоила. Приятно было уцепиться за что-то понятное и объяснимое. Паршиво, конечно, в больничку попасть, ну а с другой стороны, если брежу, значит не помер еще. Значит приду в себя, отлежусь на койке по уважительной причине. Отосплюсь, ха-ха, после выборов!

С укрепившимся самообладанием я толкнул дверь.

В вестибюле царил приятный полумрак и искусственная кондиционированная прохлада. Большое помещение, стены лакированного дерева, такой же потолок, и пост охраны в пяти шагах от дверей. Два мужика в коричневой форме, как и у Матвеева, который сейчас отгоняет мой "Москвич" в гараж. Именно мужика: плотные фигуры борцов, суровые лица, бороды лопатами.

– Доброе утро, Игорь Сергеевич!
– прогудел один из них, ростом на полголовы выше второго. И - мне показалось или нет?
– слегка поклонился.

– Доброе...
– держим лицо. Держим! Как паузу Станиславского.
– Я к Николаю Олеговичу.

А вот это я зря! Ой, зря! Лицо высокого сложилось в гримасу удивления. Не по чину мне было им докладываться. Кем бы тут ни был человек, которого они видят вместо меня, он явно занимал высокое положение. Пресс-секретарь, фигура, конечно, известная, но не настолько значимая, чтобы перед ним так стелились.