Вороной конь. Красавец, уздечка с чеканным серебром, под седлом богатым. Конь копытом бьёт, глазом лиловым косит, зубы скалит, тогда Изоха ещё раз приложил крест ко лбу "коня" и присмирел тот заметно.

"Вот опять я нашёл то, чего желал, - подумал Изоха, - коня доброго. Видно во-время твои слова были сказаны, нечистый".

***

На перекрестке двух дорог стоит богатый постоялый двор, держит его отставной солдат Апанас Изоха с женой Ксенией, живут в любви и достатке, три сына погодка по дому бегают да доченька в люльке качается.

Хозяйство большое, да и место бойкое, люди специально заворачивают, чтобы заехать к Апанасу. Как тут проедешь мимо, если стряпня знатная, хозяин честный, хозяйка добрая, постель чистая.

А еще есть у хозяина диковина, конь вороной, да не просто конь, а скачет так, что птице за ним не угнаться, а ест тот конь не сено или овес, а лишь угли горячие.

Слух о редкостном коне дошёл до самого Петербурга. Многие хотели перекупить коня, Один граф даже поместье давал.

Украсть пытались, но уж больно свирепого нрава конь, только Изоху и признаёт, да при жене его, Ксении как ягнёнок кроткий, и слушается её как собачка.

Да что там конь, любой, кто хоть раз повстречал красавицу хозяйку, сам был бы готов собакой во дворе жить, лишь бы служить ей. Но жена у Апанаса умница, хозяйка замечательная жена примерная позавидуешь. А счастье супругов в любви порой мешает спать постояльцам, и периодически добавляет работы столяру.

Один только недостаток Жены омрачает счастье Изохи, - маленький такой хвостик...