Космос, чёрная дыра, инопланетяне, путешествие во времени, изобретения и открытия, роботы-гладиаторы, проблемы выживания человечества, немного философии и, конечно, юмора.
Аполлон Сергеевич Аспиринов
В середине 22-ого века путешествие во времени стало обычным делом. Нужно было только сдать на права, достичь к этому времени двадцатилетия и пройти тестирование на психические расстройства. Путешественник во времени должен был также соблюдать определенные правила. В частности, он должен проходить дезинфекцию перед отправлением в прошлое или будущее, а также возвратившись обратно, не перевозить людей и материальные объекты, соблюдать инкогнито, одеваться в одежды соответствующего времени, не оставлять свои вещи и еще многое чего другого. Правила эти, конечно, не всегда соблюдались, поэтому археологи разных времён частенько откапывали различные предметы, которые после обычно приписывали инопланетянам, посетившим когда-то Землю, или же древним погибшим высокоразвитым цивилизациям. Правда, археологи, начиная с середины 22-ого века, уже знали, что все эти предметы принадлежат рассеянным путешественникам во времени.
Машина времени, позволяющая перемещаться в диапазоне плюс-минус пятьсот лет, стоила недорого, весила около пяти килограмм и легко помещалась в сумку средних размеров. Представляла она собой ребристый диск толщиной в пять и диаметром тридцать сантиметров. К нему прилагался небольшой пульт. Путешественник становился на этот диск и, нажимая соответствующие кнопочки на пульте, отправлялся в путешествие во времени. Более мощные машины времени представляли собой уже стационарные установки, весили сотни килограмм и имели приличные размеры. В частные руки они почти не поступали – стоили дорого, и на них нужно было иметь специальное разрешение.
21 июля 2156 года в 10.30 по местному времени Аполлон Сергеевич Аспиринов, доцент кафедры прикладной химии Московского университета, облачившись в темно-коричневый пиджак и полосатые брюки, с тростью в руках и котелком на голове, встал на диск времени. Весь этот наряд он купил с специализированном магазине для путешественников во времени. Взяв в руки пульт, Аполлон Сергеевич Аспиринов нажал последовательно несколько кнопочек и – исчез.
Странная фамилия – Аспиринов, не правда ли? Вот именно по причине странности своей фамилии, Аполлон Сергеевич и решил совершить небольшое путешествие во времени – выяснить, откуда же она взялась, эта странная лекарственная фамилия. Дело в том, что фамилию Аспиринов носили его предки уже в 19-ом веке. В архиве ему удалось обнаружить запись, датированную 1881 годом: «В лавке купца Аспиринова было куплено сахара три фунта, масла постного два фунта…» Ладно бы, если, к примеру, Аспидов. Но Аспиринов?! Ведь слово «аспирин» появилось лишь в 1897 году, когда немецкий химик Феликс Хоффман, работавший в лабораториях фирмы Bayer AG, впервые получил образцы ацетилсалициловой кислоты в форме, возможной для медицинского применения. Ну а Bayer зарегистрировала новое лекарство под торговой маркой «аспирин». А уж в Москве-то про аспирин, разумеется, услышали еще позже.
В 16.35 местного времени, но уже 8 июля (по старому стилю) 1890-ого года, Аполлон Сергеевич шел по Пятницкой, одной из улиц Замоскворечья, обходя попадающие ему под ноги конские и коровьи лепёшки. В одной руке он держал трость, а в другой саквояж, в котором, как, наверно, уже догадался читатель, находилась машина времени. Аполлон Сергеевич искал дом купца Аспиринова, расспрашивая попадающихся ему навстречу прохожих.
– Вон тама! – щурясь от летнего солнца и с любопытством посматривая на Аполлона Сергеевича, показал рукой белобрысый босой мальчишка на один из двухэтажных деревянных домов. – Где подводы с мукой разгружают.
Пропустив подводу, которая выезжала из ворот, Аполлон Сергеевич вошел во двор, где стояли еще три телеги, груженные мешками с мукой. Крепкие мужики, поднимая мучную пыль, стаскивали мешки с телег, покряхтывая, взваливали их себе на спину и таскали в амбар.
– Вам кого, барин? – подходя к Аполлону Сергеевичу, спросил рослый бородач с метлой в руках. Видимо, дворник.
– Купца-с Аспиринова хотелось бы увидеть, – ответил Аполлон Сергеевич, размышляя про себя, стоило или нет употреблять окончание «с».
– В конторке он, счета проверяет. Как прикажете доложить?
– Скажите, ученый я. Изучаю всякие интересные фамилии-с. Книгу-с буду писать.
– Бог его знает, Аспиринов да Аспиринов, – после недолгой беседы с Аполлоном Сергеевичем в конторке, что находилась на первом этаже дома, сказал купец Аспиринов. Был он лыс и бородат, одет в синий сюртук и широкие штаны, заправленные в начищенные до блеска сапоги. – Вам бы, барин, с батюшкой моим поговорить – может, он что и поведал бы вам про фамилию-то нашу. Мне ничего не сказывал. Так помер он уже. Еще в 75-ом году. Почти сразу следом за матушкой ушёл. При жизни мастером работал на Титовской мануфактуре, на красильной фабрике.
– Тоже в этом же доме жил? – поинтересовался Аполлон Сергеевич, с интересом посматривая на своего предка.
– Нет, на Малой Ордынке у него дом был. Он и сейчас там стоит. Я после смерти батюшки дом этот учителю гимназии Крюкину продал.
– Интересная тоже фамилия – Крюкин-с, – сказал Аполлон Сергеевич. – Надо бы поговорить с этим Крюкиным. Не подскажете-с, как этот дом, где теперь господин Крюкин-с проживает, найти?
Объяснив, как добраться до дома учителя гимназии Крюкина, Аспиринов гостеприимно предложил:
– Может, барин, чайку изволите с устатку испить, покушать? Так, прошу в столовую. Прикажу стол накрыть.
– Нет, спасибо. Дела-с, дела-с.
Откланявшись, Аполлон Сергеевич с тростью под мышкой и саквояжем в руке покинул дом купца Аспиринова. А надо бы, надо бы Аполлону Сергеевичу согласиться! Посидеть за столом за чашечкой чая с бубликами, поговорить, поспрашивать о том, о сём. Может, тогда бы он и не совершил трагической ошибки. Но обо всём по порядку.
Итак, Аполлон Сергеевич направился на Малую Ордынку, чтобы там, под сенью какой-нибудь яблони или липы, вытащить из саквояжа диск времени и, став на него, переместиться, к примеру, в 1830 год.