– Командир вызывает! – сообщила мне Дуся, – Тридцать минут на сборы, встречаемся в «оружейке»! Вопросы есть?

– Вопросов нет, старший сержант! – отчеканил я, поднимаясь на ноги и преодолевая усталость.

Предчувствия меня не обманули. Ещё сегодня ночью, я почуял в себе сильное желание прижаться покрепче к Кире, словно перед долгой разлукой, но отмахнулся от этого предчувствия: Мало ли чего порой мерещится!

– Звено «Карася» пропало! – добавила напарница. Обычно она меня никогда не посвящала в подробности раньше времени, – Задание не выполнили, и это сильно беспокоит начальство! Там вообще какая-то не здоровая движуха образовалась в квадрате! Советую готовиться к любому повороту событий!

– Спасибо, сержант! Задача ясна! – поблагодарил я напарницу, чего делал исключительно редко.

Добежав до казармы и побросав в походный мешок все, что может пригодиться в дальнем походе, я облачился в боевой костюм. Обслуживанием и ремонтом этого сложного и современного оборудования занимается кладовщик на оружейном складе. Костюм мой в порядке, требуется лишь небольшая дозаправка дыхательной смесью и медикаментами. Мелочь как говорить, но приятно! Именно эти самые медикаменты уже не раз спасали мне жизнь в экстремальных ситуациях, да и сам костюм ни разу ещё не подводил.

– Ничего нового я вам и сейчас не скажу! – начал свою короткую речь командир нервно расхаживая туда-сюда по складу с оружием, – Найдите мне звено «Карасей»! Живыми или мёртвыми! Если будет нужно, достаньте из-под земли! Задача ясна!

– Так точно! – отрезала Дуся, ожидая дальнейших указаний.

– Всё как обычно! – спохватившись, добавил полковник и похлопал Боевого робота ладонью по броне, – Ваш транспорт на взлётке! Склад на разграбление! Действуйте по обстановке, под мою личную ответственность, но приказ должен быть выполнен любой ценой!

– Разрешите выполнять? – спокойным голосом спросила Дуся.

– Выполняйте! – резанул полковник и быстрым шагом направился к выходу со склада.

Перед самой дверью он остановился и резко обернувшись, добавил:

– Давно хотел это сказать, да вот как-то повода не было! – командир немного замялся, подбирая слова, – Спасибо!

Мы стояли, молча глядя на своего командира, не зная, что ответить. Да и надо ли было что-то отвечать. Дверь за командиром захлопнулась на замок, который открывался только изнутри, либо специальным ключом который был только у полковника и кладовщика.

– Во как! – Удивлённо произнесла Дуся в повисшей тишине склада, – Поздравляю, младший! Теперь мы в касте избранны, а их, как известно, хоронят со всеми почестями и орденами! Как тебе такая перспектива?

– Как-то не греет душу такая перспектива, – задумчиво произнёс я, продолжая смотреть на закрытую дверь.

– Тогда какого хрена ты стоишь и тупишь?! – рыкнула на меня напарница, – Грабь склад, пока транспорт без нас не улетел!

Картинка с моими пышными похоронами и прощальным салютом лопнула перед моим взором, словно мыльный пузырь. Я помотал головой, вытряхивая из неё остатки бурного воображения, и ринулся к заветным полкам с оружием и сухими пайками для офицеров. Если сам полковник дал на это «добро», то стесняться и привередничать уже не к месту.

Загрузив в себя полный боекомплект, Дуся начала остервенело рыться в пластиковых ящиках под стойкой кладовщика. Выглядело это действительно как ограбление, но видимо, то того стоило. Обнаружив искомое, напарница толкнула ногой в мою сторону небольшой раскрытый ящик и торжественно молвила:

– Держи! Заслужил!

– Это же импульсное оружие тяжёлых пехотинцев! – возбуждённо выкрикнул я, не веря своим глазам и внезапно улыбнувшейся мне удаче.

– Молодец! – похвалила Дуся, глядя на меня как на ребёнка с новой игрушкой, – Костюм заправь сам! Няньки сегодня нет! Хотя, оно и к лучшему!

– Так точно, старший сержант! – радостно ответил я, распихивая боеприпасы от нового оружия по ячейкам костюма.

Закинув в свою походную сумку несколько офицерских сухих пайков, я словно на крыльях подбежал к аппарату для заправки боевых костюмов пехоты. Разобраться в премудростях этого дела было не сложно. Кладовщик не раз уже проделывал это при мне, а взгляд у меня цепкий, да и память – хорошая.

Пока Дуся сверяла свои параметры с базой, безжалостно и беспрепятственно скачивая любую доступную для неё информацию для выполнения нашего задания, я успел ещё раз пробежаться вдоль полок склада. На глаза мне попался универсальный переходник с декодером для подключения к любому оборудованию и последующего взлома фаервола любой сложности. Вещь исключительно специфическая и очень редкая. Места занимает совсем не много, но иногда может очень сильно облегчить жизнь программисту любого уровня.

– Пора! – сухо скомандовала напарница, направляясь к выходу со склада.

Теперь каждый раз стал испытывать это чувство досады, уходя безнаказанно со склада вооружения с набитыми карманами и сумками. Постоянно, кажется, что я все-таки чего-то забыл ещё прихватить с собой. Мало меня жизнь учила, когда приходилось лишний скарб по сопкам песчаным таскать на своём горбу. Хотя, поди, угадай, что там тебя ждёт на очередном задании, а жить то хочется!

Винтокрыл стоял на взлётной полосе с приветливо открытой задней аппарелью, терпеливо дожидаясь нас. Полоса для взлёта как таковая ему была не нужна и осталась в наследство от предшествующих самолётов не способных на вертикальный взлёт и посадку.