Надежда на это таяла в сердцах оборотней. Чем больше проходило времени со смерти Мириам, тем сложнее становилось жить в стае. Некоторые сбежали к другим. Хотя Кайл силой никого не удерживал. Но были и те, кто верил, что он оттает, и всё станет как прежде. В их числе была и Лил.

Ей тоже было тяжело, когда Мириам погибла. Ведь та была её любимой младшей сестрёнкой, которая просто хвостиком ходила за Кайлом, когда была малышкой, да и потом, когда повзрослела. Тот сначала не воспринимал её всерьёз, но когда девочка выросла, и превратилась в прекрасную рыженькую волчицу, у Кайла просто не осталось шанса. И он влюбился, как мальчишка, который сходит с ума от первой луны.

Искры, которые пробегали между ними, будоражили всю стаю. Это продолжилось даже после свадьбы. Их чувства только набирали обороты. Но их счастье было недолгим. Альфа соседней стаи Рамон, в стремлении расширить свою территорию, захватил Мириам в плен и начал шантажировать Кайла. Рамон требовал подписания договора, по которому большая часть северных земель перейдёт во владение и пользование его стаи, и Кайл согласился. Когда они встретились для подписания договора, Кайл увидел Мириам и, не задумываясь, подписал все бумаги. Он не знал, что угодил в ловушку. Альфа соседней стаи взял с собой больше охраны, чем было оговорено. Рамон надеясь, что численным перевесом сумеет убить Кайла и заполучить больше чем просто клочок земли.

Альфа жестоко убил Мириам на глазах у беснующегося Кайла. Рамон разорвал ей шею и заставил Кайла смотреть, как стекает кровь по безжизненному телу, при этом рассказывая, как хорошо было иметь её, и как мило она пыталась сопротивляться. А потом заявил, что сейчас убьёт самого альфу, и захватит всю его территорию и стаю, став самым сильным вожаком. Он говорил, что договор был просто уловкой, а Мириам лишь приманкой, ему нужно было только выманить Кайла на свою территорию.

Но Рамон просчитался. Численный перевес не помог ему спастись от мести убитого горем Кайла, который озверел. Он лично убил Рамона и вырезал всю немногочисленную стаю подонков, которую тот собрал возле себя. Теперь все боялись связываться с Кайлом, опасаясь повторения истории. Но Лил беспокоило не это. Она боялась за душевное здоровье своего альфы. Как Кайл тогда не сошёл с ума, Лил не знала, но видимо так было нужно. Как она не старалась сблизиться с ним, и помочь разделить общее горе, он не подпустил её к себе, и каждый из них оплакивал смерть Мириам по своему.

— Так что же нам принесёт твоё появление? — задумчиво спросила доктор, глядя на незнакомку.

Но та не смогла бы ей ответить, даже если бы и хотела. Она спокойно спала под действием снотворного и обезболивающего, даже не представляя, что ждёт её впереди.

От разглядывания, женщину отвлёк шум подъезжающей машины. Она поспешила посмотреть, кто же к ней пожаловал. Так как альфа ещё не вернулся, то это мог быть или Оуэн или бета стаи. Тот тоже был очень любопытен, а сейчас, в отсутствие альфы, исполняет его обязанности. Ночью он был в патруле, но скорее всего, уже вернулся, и узнал о случившемся. А в том, что Брэндан заявится, Лил ни капельки не сомневалась. Выйдя на крыльцо, доктор убедилась, что это действительно был он. Широкоплечий высокий блондин вылез из машины, и с улыбкой направился к ней на встречу. Лил окинула взглядом шикарную фигуру беты, на которого облизывалось много волчиц их стаи, и улыбнулась в ответ. Они были друзьями детства, и она воспринимала его как брата, хотя Брендан пытался несколько раз подбить к ней клинья, но получил отворот поворот.

— Я уже в курсе того, что сделал Оуэн, — опередил он вопрос женщины. — И мне самому интересно взглянуть на неё.

— Ну что же, пошли, — врач приглашающее открыла дверь и проводила его в палату к незнакомке. Даже если бы она и не хотела показывать её Брендану, то всё равно не смогла бы этого сделать. Бета по силе был вторым после альфы и никто не смел ему перечить.

— Вот она, — сказала женщина, пропуская мужчину вперёд и внимательно наблюдая за его реакцией.

Бета, несколько долгих минут всматривался в лицо незнакомки, и казалось, даже перестал дышать. Перед ним лежала копия мёртвой жены альфы, и он не мог в это поверить. Он вглядывался в её черты, и убеждался в том, что не ошибается. У него было такое чувство, что прошлое встало перед его глазами, и грозит превратить настоящее в кошмар. Он наконец оторвал от неё взгляд и ошарашено посмотрел на Лил.

— Ты это заметила? — спросил Брендан.

— Что? — поинтересовалась та, делая вид, что не понимает о чём он. У неё самой на душе было неспокойно. Она боялась, что незнакомка может стать Кайлу живым напоминанием о его прошлом.

— Она очень похожа на… — мужчина замолчал, и с волнением зарылся рукой в свои волосы. — Твою ж мать…. — выругался он, и начал метаться по палате.

— На Мириам? — поинтересовалась Лил, и дождавшись ответного кивка от беты, продолжила: — Заметила.

— Черт. Я не знаю, как сказать об этом Кайлу, — занервничал бета.

— А ты ничего не говори, — предложила Лил. — Вернётся, и сам всё увидит. А заранее не нужно паниковать. Может ничего и не случится. Она просто похожа на Мириам и всё. Вдруг у неё скверный характер, или она какая-нибудь стерва, — предположила врач.

— Возможно. Но ты понимаешь, что может произойти, когда Кайл увидит её? — спросил бета и задумался, хмуря брови. — Он после смерти Мириам еле в себя пришёл, а тут её копия появилась. Я даже не могу предугадать его действия. Да он не посмотрит на то, что это совсем другая женщина. И если она не примет его как пару, то может причинить ей вред, подчиняя себе, даже сам не осознавая этого.

— Понимаю. И мне самой это не нравится, — Лил, тоже нахмурилась. — Но, что мы можем сделать? Нельзя же убить её и прикопать где-нибудь?

Шутка не удалась, Брендан всерьез задумался над предложением, но отмел его как неосуществимое.

— Нет, убить это не выход. Думаю её нужно просто увести отсюда ещё до того, как вернётся Кайл, — внёс своё предложение мужчина и посмотрел на Лил.

— И куда ты предлагаешь её убрать? — спросила женщина.

— Думаю поговорить с Оуэном, — ответил ей Брендан. Приблизившись, он обнял её за плечи и тихо шепнул на ухо, — и попросить отвезти её к дочери в стаю Люка. Как ты на это смотришь?