– А куда мы едем?
– поинтересовалась я, возвращаясь в реальность.

– А это важно?
– повернулся он ко мне. Нет, чтобы получить такие глаза, ресницы и брови, он однозначно пошел на сделку с дьяволом, не иначе.

– Меня вообще-то ждут дома. Если у тебя другие планы, то можешь остановить машину прямо здесь.

– Муж?

– Да. И ребенок.

– У тебя нет ни того, ни другого, - сухо заметил он.

– Поэтому мне не нужно домой и я буду кататься с незнакомым мужиком, ты считаешь?

– Дима, - невозмутимо представился он.

Сделав небольшой круг по знакомому мне району, водитель остановился. Я почему-то не знала, как попрощаться и уйти. Несколько минут мы молча сидели в машине и смотрели, как капли стучат по стеклу. Несколько раз я набирала в легкие воздух, чтоб задать вопрос, и несколько раз передумывала. Я не была уверена, что готова узнать ответ. Дима посматривал на меня и курил. Уголки его губ будто прятали улыбку, которая вот-вот сорвется и обнажит его зубы.

– Мне пора, - сказала я наконец, так и не решившись задать вопрос.

Дима пожал плечами и затушил сигарету.

Я вышла из машины и подставила лицо под капли дождя. Кто ты, черт возьми, и что тебе от меня надо?

Когда я заходила в подъезд, он задумчиво смотрел на меня и кому-то звонил.

6

Несколько дней я ходила по привычному пути в офис и вглядывалась в силуэты между деревьями. Знакомых очертаний было не видно. Он больше не наблюдал за мной в сквере и не подкрадывался со спины. Это было одновременно радостно и странно. На шестой день я почти поверила, что эта встреча была плодом моего больного воображения.

Я посмотрела на часы, 19:40, через 20 минут надо выходить. Сегодня у меня назначена встреча со сложным клиентом. Я надеялась, что усердные переговоры с продавцом и покупателем дадут результат и мы, наконец, приступим к оформлению. Я не люблю ездить в тот район на переговоры вечером, но в этом случае я была согласна поехать даже ночью, лишь бы уже оформиться.

Телефон пиликнул, уведомляя, что такси подъехало. Я сложила документы в сумку и оглядела себя. Безупречный маникюр, черные ботильоны и строгое черное платье чуть выше колена обеспечивали мне настроение успешной деловой женщины. А нужный настрой - это 50% успеха. Взяв в руки пальто, я выпорхнула из офиса.

Картина за окном приводила к вопросу, почему при глобальной застройке и облагораживании города до этого района так и не дошли. По сути, это географический центр города, напоминающий какое-то американское гетто. Здесь смешались частные старенькие домики и серые пятиэтажки. Лабиринты заборов из шифера исписаны мрачными кривыми граффити. По извилистым дорогам без навигатора нетрудно заблудиться. Большинство закоулков тупиковые. Я люблю зелень, но здесь деревья создают дополнительную тень и от этого этот район кажется еще более пугающим. Местные обитатели напоминают пьяных орков. Они собираются компаниями и что-то обсуждают, рыча, а их хохот или возмущенные крики разносятся грохотанием над всем районом. Я не знаю, из какой логики исходил мой клиент, но чем-то ему понравилась квартира именно тут. Конечно же, решающим фактором была цена. Но даже за низкую цену нормальный человек вряд ли согласится тут жить по доброй воле.

Навигатор объявил о прибытии в точку назначения и таксист напряженно посмотрел на меня.

– Вас проводить?

– Думаю, справлюсь сама, спасибо.

Я расплатилась и вышла из машины. Сурово посмотрев на стоящую неподалеку компанию подвыпивших мужчин, я уверенно, но стараясь не привлекать внимания, двинулась в сторону подъезда. Послышалось одобрительное присвистывание и гогот. Я закатила глаза и ускорила шаг, пообещав себе больше никогда не заниматься этим районом, ни за какие комиссионные.

В подъезде, как обычно, были выбиты лампочки. "Чем они тут занимаются? Здесь и так солнца не видно, они лампочки выбивают... Они что, кроты?"-ворчала я, подсвечивая телефоном себе в сумку. Достав из сумки пару лампочек, я вкрутила их, хваля себя за предусмотрительность и надеясь на то, что их никто не выбьет, пока мы не закончим переговоры.

Теперь, при свете я обвела глазами подъезд. "Может стоит выкрутить обратно?"-вздохнула я, смотря на облупившуюся краску и личностные характеристики Дашки с третьей квартиры. Подъезд, судя по всему, не мыли с момента постройки дома. Я удрученно застучала каблуками на второй этаж.

На лестнице сидел мужик неопределенного возраста, окутанный шарфом и перегаром и, похоже, дремал.

Я набрала побольше воздуха в легкие и громко спросила:

– Эй, с какой квартиры ты?
– подождав, пока он закончит что-то неубедительно мычать, я продолжила наступление.
– Ничего не знаю, давай вставай. Я тебя тут не видела никогда, давай или домой или на улицу. Нечего тут. Давай-давай-давай!
– поторопила я его подталкивая руками к выходу, не обращая внимание на слабые сопротивления.