***

Стучит нож по разделочной доске, прорубая овощи. Ислана готовит, плавными шагами танцует по кухне, от очага до шкафов, замирает на секунды перед котлом, творит особую, кулинарную магию. Пока мы уныло переглядываемся с утра, вяло следя за женщиной. Собралась обычная утренняя компания, я, Борм, Димид и она. В такую рань больше никто не встает. Изгал уже пришел с дежурства в магазине, его тихий мат, когда воин ударился обо что-то в темноте, разбудил меня. А уже мои шаги остальных.

Когда я пришел после полуночи, отдав пост Изгалу, народ еще не спал. Не пришлось ждать утра для рассказа о новом соглашении с Храмом Света. Лугос радоваться заранее не стал, но я видел в глазах друга тень благодарности. Клятва висит на его шее удушающим предупреждением, отсчитывающим дни жизни. Вот и сейчас Лугос спустился к нам, пугая бледностью лица, синевой мешков под глазами и попросту убитым видом. Краше в гроб кладут.

– Доброе утро, - как всегда вежливо приветствует Фортификатор.

После чего садится рядом со мной, рассматривает нас с непонятным интересом. Какая-то странная деталь цепляет в его облике. На шее нет платка, уголки губ приподняты в намеке на улыбку. А главное...

– Да ладно!
– взорвался эмоциями Димид.
– Неужели?!

– Да, - улыбается на полную Лугос.
– Клятва пропала. Просыпаюсь, ничего не давит на шею, не прижигает. Все! Нет ее!

– Ха-ха!
– приподнимаюсь, хлопаю от души, сжимаются пальцы на крепком плече.
– Поздравляю!

Звук упавшей ложки привлекает взгляды, Ислана стоит, прижимает пальцы к губам, ошарашенно оглядывает нас.

–  Ислана, ты чего?
– привстает Борм.

– Ничего, - машет руками девушка.
– Удивилась просто. Надо же теперь праздник устроить, да? А у нас и нет ничего...

– Спокойно, - тепло улыбается ей Лугос.
– Ничего не нужно. Леон, могу я взять пару десятков Осколков?

Без вопросов достаю пластину, горка камушков, блестящих краснотой, выросла перед другом в мгновение ока. Также быстро исчезает в ладони Лугоса.

– Я в Таверну, - встает он.
– Отдыхать буду неделю. Вы не против?

– Ты заслужил и большее, - откидываюсь на спинку кухонного трона.
– Пахал побольше нашего. Отдыхай и ни о чем не беспокойся, будут проблемы - сами уладим.

– Тогда я пошел, - кивнул на прощание и был таков.

– Вовремя, - протянул глубокомысленно Димид, провожает закрывающуюся дверь взглядом.
– Еще неделя и он бы точно слег. Физически он более чем в порядке, но вот психически...

– Знаю, - барабанят пальцы по подлокотнику.
– Лазар говорил.

Завтрак прошел на ура. Спустились остальные, порадовали их новостями. Давно уже мы так спокойно не сидели, больше отдаваясь рабочей атмосфере и общей цели. Теперь можно слегка расслабить булки и не рвать так жилы, пытаясь заработать больше.

– Раз все так хорошо разрешилось, - издалека начинает Ислана.
– Можно узнать, сколько у нас свободных денег?

Что-то мне не нравится начало разговора, рука сама тянется спрятать пластину подальше от ожидающего взгляда нашего Кузнеца.

– Которые на себя потратить можно?
– уточняю осторожно.
– Две сотни.

– А если честно, - угрожающим взглядом жмет девушка.

Замени половник на меч, а передник на броню и перед нами встала бы ужасающая валькирия. Начинаю нервничать.

– Ну?
– щурит глаза девушка.

Димид отвернул голову, душит смех в ладони. Даже Лазар, за утро и слова не сказавший, ухмыляется паскудной ухмылочкой. Наслаждается представлением, как меня морально разносит внешне хрупкая и стройная девица. Которая кузнечным молотом череп слону проломить может.

– С учетом платы от Квана, пять сотен осколков, - со вздохом сдаюсь я.
– Только не говори, что хочешь все забрать. Димид на свои задумки столько не требует.

– Я не хочу забрать!
– вспыхнула возмущением Ислана.
– Хочу сделать всем нормальную броню и оружие. Да и знаешь как задолбало ковать одно и тоже каждый день?! У меня куча рецептов открылась, я уже двадцать седьмой взяла! Больше чем у вас всех, между прочим.

– Ладно, не кричи, - Борм тянет девушку за руку, усаживает рядом.
– Говори, чего ты там задумала.

В руках рыцаря гнев женщины как волной смыло, Ислана мигом успокоилась, отложила половник. Борм крут, надо бы взять у него пару уроков по мгновенному укрощению. Когда до такого доходит, меньше чем получасом женского монолога не отделаешься. Ну или можно как я когда-то, шваброй по горлу и в окно. Нет, нехорошо так о мертвых шутить, даже про себя.