Фредди был черным. Странно, но в машине Генри не заметил чернокожего полицейского. Цвет кожи Фредди значения не имел, принимая пистолет из его рук, Генри поразился своей невнимательности. Нужно собраться, если он хочет выжить.

– Стволы вниз. В коридоре чисто. Пошли, - Рамирес оттолкнулся от стены. Шел полусогнувшись, будто у него болел живот.

Может, и правда, болел, учитывая его постоянно нездоровый вид. Вот только Генри не собирался проверять, спрашивать. Тоже втянул голову в плечи и наклонился вперед, стараясь быть ниже ростом и готовясь упасть в любую минуту на пол.

В одной из фотостудий полыхал белый занавес. Через окно в комнату, бывшую кабинетом, влетела граната. Франц толкнул Генри на пол и накрыл собой. Но вместо взрыва они услышали шипение.

– Газ, - Рамирес вскочил и вздернул на ноги Франца.

Гранаты полетели во все окна. Закрывая лицо рукой, Рамирес указал на лестницу. Вырвавшийся из баллонов под давлением газ взметнулся к потолку, потом осел и рассеялся, поглотил Фредди, отрезал от Генри и Франца Рамиреса.

Возможно, они и могли бы спрятаться в подвале. Запереться вместе с трупом девочки. Только Франц потащил Генри мимо лестницы в комнату, где было меньше дыма. За разбитым окном вспыхивали выстрелы. В их всполохах Генри рассмотрел бар, диван, журнальный стол. Франц нашел бутылку воды и бумажные салфетки. Залили их водой, прижал одну к лицу, вторую протянул Генри. Только, похоже, было уже слишком поздно - у Генри кружилась голова, плыло перед глазами и в носоглотке, словно застряли иголки.

За окном загудело, вспыхнул свет. Яркий как днем. То ли еще одна граната, то ли... Оседая на пол, Генри подумал, что оглушающий гул похож на шум вертолёта. Лопасти месили воздух. Выли сирены. Или это у Генри звенело в голове? Он вцепился в пояс Франца. Франц тоже ослабел от газа, схватился за спинку дивана, чтобы не упасть.

– Они здесь, - закричал кто-то.

Генри не смог повернуть голову на голос. Двое человек подхватили его под руки. Отбиваясь и вырываясь, он потерял Франца. Он плохо понимал, куда его тащат. Колени подгибались. А те, кто держал его, двигались так быстро, что Генри перестал ориентироваться в пространстве. Он лишь заметил, что лица солдат закрывают маски.

Когда его бросили на траву, Генри думал, что вырубится. Кто-то зажал ему нос и рот. Цепляясь за чужие запястья и одежду, Генри сражался за каждый вдох. Сражался и проигрывал. Он думал, что его задушат, но дышать вдруг стало легче. Постепенно дыхание выровнялось, зрение прояснилось. Генри огляделся. Солдат прижимавший к его лицу маску помог сесть.

На лужайке перед домом стоял военный вертолет. Вокруг бегали люди с автоматами. Франц, вспомнил Генри и оттолкнул маску, закашлялся, подполз на четвереньках к Францу. Один из солдат поддерживая Франца за спину, держал маску у его лица. Генри оттолкнул его и принял на себя вес Франца. Неужели у меня такие же безумные расширенные зрачки, подумал он, заглянув в глаза Франца. Неужели я так же громко и надрывно дышу?

– Это военные, - просипел Франц между вдохами.

Он не собирался долго разлеживаться на плече Генри. Заерзал, с трудом поднялся на ноги.

– Эй! Кто здесь главный?
– окликнув одного из солдат, Франц пошатнулся. Упал, если бы солдат не подхватил его.

У Генри снова все поплыло перед глазами, он нашел маску и приложил к лицу. Подняться он даже не пытался.

– Я хочу видеть вашего командира, - потребовал Франц.

На короткий миг один из солдат закрыл от Генри Франца. Когда он отошел, Генри увидел рядом с Францем невысокого плотного мужчину. Шум в доме не позволил Генри расслышать, о чем они говорят. Потом незнакомец наклонился к Генри и протянул ему руку. Генри отшатнулся. Теперь он его узнал. Широкое лицо, короткая толстая шея. Полковник Касто. Генри смотрел на его протянутую для рукопожатия руку так, будто Касто угрожал ему ножом. Ножом для резки картона, которым он изуродовал Луизу.

– Генри, все хорошо, - Франц погладил его по спине, обхватил за плечи.- Если бы не полковник Касто, мы бы там задохнулись. Давай же, поднимайся. Вот так. Касто отвезет нас во дворец.

– Во дворец?

Франц обнял его за плечи, Генри вцепился в его руки. Он хотел что-то сказать, о чем-то попросить, но мысли разлетелись. Рассеялись, как газ. Что происходит? Что здесь делает Касто? Нельзя возвращаться во дворец. Франц не может вернуться во дворец.