Он показался мне странным. Странным и адски сексуальным.

Я сразу же прониклась его любовью к жизни и отзывчивостью. А его сладкие речи ускорили наше свидание.

У нас была связь друг с другом, и со временем она становилась сильнее. Увидев ту же решимость и самоуверенность сейчас, я знаю, что приняла лучшее решение в моей жизни.

Эрик для меня — всё. Он выводит меня из зоны комфорта, заставляет стремиться к большему. Я чувствую себя в безопасности с ним. Новая «я» стала сильнее и лучше — благодаря ему.

Приподняв мой подбородок, он спрашивает:

— Почему ты так смотришь?

С решимостью в голосе, я отвечаю:

— Забирайся ко мне на спину.

Откинув голову назад, он хохочет.

— Тростинка, без вариантов. Я тебя разочарую, но в нашу брачную ночь я предпочитаю заниматься с тобой любовью, а не проводить время в больнице.

— Забирайся мне на спину, — снова говорю я, игнорируя его слова.

— Холлин, — его голос становится серьезным. — Я, как минимум, на сто фунтов больше тебя. Я этого не сделаю.

Воспоминания нахлынули на меня, когда я вижу его ухмылку. Я не поддамся.

— Если ты планируешь получить свою брачную ночь, то позволишь мне сделать это.

— Холлин…

— Эрик…

Это противостояние противоположностей. Пожарный и студентка-медик. Прекрасный сильный мужчина и хрупкая рыжеволосая девушка.

Он знает, что я не отступлю из-за своего упрямства. Его подтяжки покачиваются по бокам, а закатанные рукава обтягивают его предплечья, когда он проводит рукой по волосам. Он выглядит идеально. Это его первый тест в качестве мужа. Жизнь — отрада, когда жена рада. Справится ли он?

— Ты не собираешься отказываться от этой идеи, так?

— Нет, — скрестив руки, отвечаю я.

Он вздыхает и крутит пальцем.

— Развернись, чтобы я мог запрыгнуть.

Такой хороший, умный мужчина. Нет причин для беспокойства.

Освободив руки, я оцениваю свои возможности осуществить задуманное. Моя вуаль спадает ему на плечи, когда я, встав на цыпочки, закрепляю на его волосах.

— Прекрасно, — шучу я.

— Это не смешно.

— А я и не смеюсь.

Когда я пытаюсь принять нужную позицию, он замечает мою улыбку.

— Ты получишь, когда мы попадем в квартиру.

Я качаю головой и смотрю через плечо.

— То, что я получу — это твой язык, когда выиграю.

Он приподнимает бровь.

— Неужели?

— Да, именно так. И ожидаю, что ты постараешься.

— И когда ты облажаешься, что получу я?

Я закатываю глаза.

— Ты же мастер на все руки.

— Ага, — он показывает на меня пальцем. — В таком случае я хочу намного больше, учитывая твои условия. Я хочу твой рот на моих яйцах.

— Оу, — я съеживаюсь. — Почему мужчинам так это нравится?

Он пожимает плечами.

— Потому что это ощущается чертовски хорошо, вот почему. Как насчет сделки?

Я смотрю на него и останавливаюсь, когда поднимаю руку. Это не будет проблемой. Мне нужно пройти, вероятно, не больше пяти шагов. Все просто.

— Сделка, — отвечаю я, уверенная в своих способностях.

Встряхнув мою руку, он качает головой в недоумении.

— Ладно, Тростинка, но потом не говори, что я не предупреждал тебя.

— Прекращай болтать и готовь свой язык. Я тебя сделаю.

Открыв дверь, я встаю в удобную позу и сцепляю руки, чтобы подхватить его ноги.

Дело в шляпе.

— Ладно, вот так.

Я сжимаюсь, когда его руки ложатся на мои плечи. Согнув колени, я принимаю нужное положение. Почувствовав себя сильной, я готова.

Двести фунтов.

Двести фунтов огромного мужского тела1…

Вот дерьмо.

Надежда покидает меня в тот момент, когда он забирается на мою спину. Я трясусь под ним, теряя опору и баланс, понимаю, почему он назвал меня тростинкой.

Вместо того чтобы двигаться вперед, я стою там, в свадебном платье в стиле «русалка», а мой муж у меня на спине с моей вуалью на голове. Из-за его веса мои колени подгибаются, и чувствую жжение на щеке, когда я падаю на ковер. Его глубокий голос эхом отдается в нашей квартире, когда он истерически смеется.

— Я говорил тебе, Тростинка, — говорит он сквозь смех. — Черт, я давно хотел хороший минет, поэтому доволен нашим пари. — Мне нужно взять себя в руки несмотря на то, что мне хочется спрятаться.