Меня прошиб озноб.

– Не поможет, - все так же спокойно произнес Алек и я почувствовала, как от его голоса в душе разливается тепло и уют.

– Я так и знала, что что-то здесь не чисто, - нахмурилась она.
– Твои штучки?

– Сама-то как думаешь?

– И что вы все в ней нашли?!
– чуть более эмоционально, чем ранее произнесла она.

– Это вопрос риторический, а надо - спроси у Влада. Вполне возможно, что он и ответит тебе на него. Прости, но нам пора.

Алек вновь склонился ко мне и едва слышно поинтересовался:

– Идти сможешь?

Я, не отпуская его руку, попробовала встать. Ноги были как после марафонского забега, в голове шумело, а перед глазами мелькали звездочки, но в целом обратно в темноту меня, кажется, больше не затягивало, что я уже посчитала за большую удачу. Алек поддержал меня за талию, потому как стоило мне принять вертикальное положение и сделать пару шагов, как меня немедленно качнуло и я тут же уловила боковым зрением злорадную улыбку моей соперницы.

– Квета, может хватит?
– по-прежнему спокойно поинтересовался он, стоило нам поравняться с нею.
– Поверь мне на слово - сейчас тебе это просто не по зубам.

Я же, вцепившись в руку Алека, с ужасом наблюдала, как с ее лица слетела маска добродушия и счастья и тут же, моя попытка найти крохи чувства симпатии, и практически любви, к этой женщине, увенчалась полным и безоговорочным провалом.

– Ну что ж, Мышка, - посмотрела она на меня в упор и у меня ойкнуло сердце, - я подожду того момента, когда они не смогут отвечать вместо тебя. Тогда, думаю, нам удастся поговорить более открыто. А уж ждать-то я умею, поверь мне.

С этими словами, она, взяв со стола книгу в коричневом кожаном переплете, более ни слова не произнеся, выскочила за дверь.

– И что я ей сделала?
– пожаловалась вслух я.

– Ты лишила ее последней надежды, - просто ответил Алек.
– К тому же она не видит всей картины в целом и это ее очень сильно нервирует.

– Ну, вот и цапалась бы с Владом, - проворчала я.
– Я то ей на что сдалась?!

– Не переживай, - улыбнулся Алек. Цвет лица стал больше похож на то какой бывает у живого человеческого существа и как следствие, судя по всему, его уверенность в собственных силах заметно подросла.
– Ты для нее сейчас слабое звено, как она считает, вот и бьет по нему. Не волнуйся, я же рядом. И потом к Владу у нее другой подход.

– Даже знать не хочу какой, - нахмурилась я.
– И с чего ты такой добрый стал?

В ответ на мою приподнятую бровь, он только расхохотался.

– Это во мне твоя кровь говорит.

– Раз так, не могу не воспользоваться ситуацией - ответь мне на один вопрос. Только честно.

– Давай, - по-прежнему улыбаясь, отозвался он.

– Ты правда рад, что у Машки будет ребенок или ты просто не хочешь ее, пока все так неясно, пугать?

Его лицо превратилось в холодную маску безразличия.

– Алек, - начала я, - я это хочу просто понять для себя. Если надо, ей я ничего не скажу, но скажи мне правду. Я должна занать.

– Выходит Влад тебе ничего не рассказал, - отстраненно произнес он.

– Не рассказал что?

– Потом.

Я зарычала.

– У вас на фамильном гербе определенно надо выгравировать это слово.

– Я правда рад, что у нас с ней будет ребенок, - посмотрел он на меня в упор и у меня по спине забегали мурашки. Ну, чего они меня все стращают?!
– Это все?

– Все!
– надулась я. Видимо продолжения разговора мне сейчас не дождаться.

– Идем, - распахнул он передо мной дверь обратно в зал.

Выйдя в анфиладу, он предложил мне свою руку. Она оказалась как нельзя кстати, потому как стоило вернуться моему волнению - вернулась и общая слабость. Лишь злость добавляла мне силы и я непроизвольно начала искать глазами Квету.

"Держи друзей неподалеку, а врагов еще ближе!"

– Тома, - раздался рядом со мной голос лучшего друга.
– Мы можем поговорить?

– Да, конечно, - я легко улыбнулась Алеку и он склонив голову отошел в сторону. Я взяла под руку Гошку и он немедленно потянул меня в скамейке, стоящей у одной из стен. Странно, но кроме нас в коридоре больше никого видно не было. Я по прежнему обеспокоенно оглядывалась в надежде найти хоть кого-то в поле моего зрения, но все куда-то пропали, даже Влад. Особенно Влад.

– Спасибо, - опустив голову и теребя края своей накидки, которая по прежнему была на нем, чуть слышно, но твердо произнес он.