– Привет. – Раздался знакомый голос. Я оторвалась от книги, и подняла свою голову вверх. Я увидела Джозефа. – Не вставай, сиди. – Сказал он, когда заметил, что я начала подниматься с лавочки.

– Ладно. – Ответила я, а парень подсел ко мне.

– Что читаешь? – Спросил он.

– Пенелопа Дуглас «Агрессор». – Уверенно ответила я.

– Я читал. Интересная история. – Сказал он, а я посмотрела на него. – Ты боишься? – Резко спросил Джо.

– Да.

– Почему? – Он смотрел мне прямо в глаза, и я не отводила взгляд.

– Зачем вы задаёте мне этот вопрос, если знаете ответ? – Найдя в себе какие-то силы, я всё же ответила ему, но вопросом.

– Давай на «Ты», ладно? – Мило улыбнувшись, спросил он.

– Мне не позволено.

– Я разрешаю.

– Я не могу.

– А я настаиваю. – Он сделал свой голос более серьёзным. – Тебе же нельзя отказывать, верно?

– Верно.

– Так в чём проблема?

– Мне же потом хуже будет.

– Нет. Никто не узнает. При них называй меня, как называла раньше. И да, можешь доверять мне. Я не Билл, и не Джейкоб. Не бойся.

– Ладно. – Немного поежившись, ответила я, и отвела свой взгляд на розы, которые росли неподалёку.

– Можно пару вопросов? – Спросил он.

– Да.

– Я мало чего знаю о девушках находящихся здесь. Расскажи мне, как вы живёте?

– Мы живём в вечном страхе.

– Ну а так в сарае?

– Да.

– Сколько вас тут?

– Двадцать. За все годы, проведённые мною тут, погибло около пяти девушек, и совершило суицид две.

– От чего они погибали? – Спросил он, и в его голосе я расслышала нотки волнения.

– Можно сказать, их забили до смерти, а другие просто не выдержали издевательств, и свели счёты с жизнью.

– Тебя били?

– Конечно. Я не знаю ни одной, которую не побили бы.

– Может это и глупо, но почему бы не сбежать? За сараем есть выход, а там прямая дорога в лес. – Сказал он, а я повернула свою голову, и посмотрела на него.

– Была одна девушка, и она сбежала, но ей не удалось уйти далеко. Охранники догнали её. Наказанием послужило избиение прутом.

– Прутом? – Удивился парень.

– Именно.

– И что с ней сейчас?

– Мертва.

– Как мертва?

– Ей нанесли двадцать ударов на спину, и пятнадцать по ногам и животу. Я бы, наверное, тоже не выдержала.

– Сволочи. – Грубым голосом произнёс Джо. – Сколько тебе лет? – Внезапно спросил он.

– Двадцать один.

– Чёрт, ты с пятнадцати тут?

– Да. Здесь многих привозят в несовершеннолетнем возрасте.

– Так, ладно. Переведём тему. – Звучало как приказ.

После этого, мы начали разговаривать о более позитивном. Он рассказывал мне о себе, о своих моментах в жизни. Я также поделилась с ним историей своей жизни до того, как попала сюда. Словом сказать, мы подружились. Джо очень позитивный человек, и когда я начинала грустить, скучать по дому, он сразу же заставлял меня улыбаться. Может это и неправильно, что мы общаемся, но я впервые за семь лет почувствовала себя в своей тарелке.

========== Глава 4. ==========

POV Joe

Ближе к девяти вечера мы с Деми разошлись. Она прекрасная, хорошая, отзывчивая, но вот только жаль, что когда ты смотришь ей в глаза, ты видишь страх. Их всех тут очень сильно запугали. Конечно же я знал, что девушек здесь избивают, но я никак не ожидал услышать, что забивали до смерти, и в моей голове просто не укладывается, как можно бить девушек прутом? Как бы я не хотел изменить их судьбу, у меня ничего не получиться. Джейкоб откажется слушать меня напрочь.

Зайдя в комнату, я снял себя футболку, и кинул её на кровать. Потом, подошел к столу, и взял телефон, который я чисто случайно забыл. Разблокировав его, я увидел три пропущенных от Карла. Не думая, я сразу же набрал его номер.

– Алло. – Послышался уже сонный голос на том конце провода.

– Ты что, спишь? – Спросил я.

– Эм…. Ну как бы да. Вымотался на работе.

– Ты звонил. Что хотел?

– Ох, да. Ты же сейчас в Хьюстоне у дяди, да?

– Ну….

– Меня по работе отправляют туда на три дня через две недели, не против, если я у вас остановлюсь?

– Оставайся, только если твоя психика выдержит…. – Ответил я, и слегка улыбнулся.

– Не бойся, теперь моя психика сможет выдержать всё. После того как она пропала, уже ничего не сможет заставить меня ужаснуться.

– И снова ты за своё? Хватит. Жива твоя подруга.

– Семь лет прошло.

– Заткнись, и спи дальше. – Я быстро скинул трубку, чтобы не продолжать этот разговор.

Карл часто вспоминает свою пропавшую подругу. Раньше, мне казалось это нормальным, но он начинает страдать как параноик, и во всём винить себя, поэтому и приходиться уходить от этой темы каким либо способом. Сам я не верю, что эта девушка вообще жива. Тем более её признали мёртвой….