– Ну, молодцы, ребята! Порадовали старика, - доброжелательно сказал Иерихон, жестами призывая подойти поближе всех мнущихся вдали студентов.
– Валентина, выходи уже.

– Не могу, господин Иерихон. Меня взял в заложники какой-то шаман, - жалобно пробормотала Валя.

– Ладно, я помогу, - слегка раздраженно буркнул маг.

Щелчок пальцами, легкая корректировка чистой магией - и вот шаман и Валентина Контрабас стояли прямо посреди толпы студентов. Служитель духов времени зря не терял - дублет Вали был расстегнут, руки диалогера с природой замерли на "животе" бедной девушки. Но мисс Контрабас сохраняла при этом стойкое спокойствие.

– Вы же шаман, насколько я понимаю?
– вежливо спросил Иерихон. Студенты оттащили ловца духов подальше от директора лицея, но маг все равно видел его.

– Я сильнейший из всех шаманов в мире! Мне доступна сила призыва в этот мир самого страшного духа во всех мирах! И если ты не прикажешь своим бездарям...

– А вот обижать студентов не стоило, - тихо произнесла Валентина, застегивая дублет.
– Слышишь, шаман - выйди из строя так, чтобы я это видела, - крикнула она ему.

Шаман улыбнулся и вышагнул из строя, сбрасывая с себя зачатки магических оков. Он нагло уставился на мисс Контрабас, деловито осматривая ее на предмет досконального обыска.

– Вот и отлично, а то боялась промахнуться, - облегченно сказала Валя и выкрикнула заклинание. Кольцо на ее пальце зажглось противным зелено-желто-оранжевым светом, шаман мигнул таким же светом - но лишь на миг - и остался стоять на месте. Лишь лицо его немного исказилось медленным осознанием.

– Что ты с ним сделала?
– спросил Иерихон.

– А ты толкни его - и сразу поймешь, - весело сказала Валя.

Маг немного усилил ветер. Шаман покачнулся и упал, осыпавшись кучкой каких-то странных округлых предметов.

– Что за...- Иерихон поднял один из предметов, чтобы рассмотреть его.
– Это же грудь! Женская! Да что там женская!
– он пристально всмотрелся в дублет Валентины.
– Она - твоя!

Яростный поток огня полетел в мага со стороны Валентины Контрабас. Толстяк вышагнул из "кармана" позади Вали и резко прижал ее руки к телу антимагическими объятиями.

– Все, я прошу прощения! Я же только предположил! Могла и отрицать!
– миролюбиво сказал Иерихон.

– Вечно вы все портите!
– рыдая, пробормотала Валя.

– Ах, да, точно. Студенты!
– закричал он, призывая всех из укрытий.
– С завтрашнего дня все вы начнете упражняться в созидании. Советую начать с лицея. Я постараюсь наведываться к вам ежегодно и проверять ваши знания. Одного лучшего из вас, что определит новый полигон, который вы, несомненно, заходите создать, я на неделю буду брать к себе в ученики. Все ясно? Валя, за тобой должок, пошли в архив!

Волшебница хотела было отнекиваться, но Иерихон забыл опустить ее на землю, а потому он просто пошел в архив с девушкой на пузе. Эх, мечты-мечты...

***

Мир-кузня Арр, названный так каким-то заезжим орком, был невероятно тих и гладок. Никакого шума молотов, взрывов, никаких полевых испытаний продукции - ничего. Откровенно говоря, из всего мира было заселено лишь два острова, но второй канул в лаву в прошлом году, а на первом, судя по тишине, не было никаких признаков переработки.

– Черт, не к добру это, - пробормотал Тоот и побрел в глубь города.

Этот город, нет, это, с позволения сказать, поселение, это, мне, право, неловко, нечто... В общем, это пару сотен кузниц, ноль домов, два трактира и библиотека. Ну а что? Тут достаточно прогрессивные инженеры живут...

Арр пустовал. Людей не было видно. Гномов тоже. Как и орков. И эльфов... Какой, однако, толерантный мир.

Вдруг из-за угла выбежал странный... судя по антуражу, механизм. С первого взгляда он походил на железного голема, коих на своем веку Тоот перевидал всяческого рода и конфигураций. Но самое странное было в его груди. Это был алхимический артефакт - источник энергии - полученный без помощи магии. Если рассматривать это явление с научной точки зрения - это было первое создание жизни без магического вмешательства. Точнее, одна тысяча девятьсот девятое создание.

Его коллеги и братья по рождению выбежали быстрее, чем Тоот смог среагировать. Весь его арсенал разобрали на обмундирование этой странной армии, самого демона связали и повели на городской склад.

На складе сидело примерно два десятка кузнецов и трактирщик. Тоота встретили с распростертыми объятиями, которые заготовил один из пленников.

– Добрый день, путник. Как ты попал сюда?
– спросил трактирщик, подбегая к демону, чтобы вручить объятия. Или хотя бы достойно попытаться это сделать.