– Поэтому пришлось выждать. – Леша наклонился и произнес только для меня одной. – Оно того стоило.

***

Я приехала в Днепропетровск в пятницу, а за цветами для невесты собралась в субботу утром. Хотела найти кремовые розы, в тон маминому платью, но такие, чтобы были более насыщенного цвета или с темной окантовкой на лепестках. Проспект Карла Маркса в мае сказочный. В этом году весна не была очень теплой и каштаны совсем недавно зацвели. Запах светло-розовых «свечек» заливает округу медовой патокой и утро, пронизано скромными лучами солнца.

Медленно спускаюсь от улицы Дзержинского и наслаждаюсь каждым своим шагом. Мне давно не было так спокойно и хорошо. И я точно знаю, что вскоре передо мной будут новые горизонты, не скованные моей нерешительностью.

Леша… Он нем вспомнила, заметив профиль молодого человека стоящего у одной из витрин. А я-то думала, что он мне грезиться не должен в каждом втором прохожем. Улыбнулась своим мыслям и чуть не споткнулась, когда неизвестный обернулся в мою сторону.

– Оля!

– Леша…?

– Привет. – Он непривычно крепко обнял меня и улыбался, внимательно разглядывая. – Давно здесь?

Я сделала шаг назад, затем еще один маленький, чтобы он вышел из моего лично пространства и более рук не распускал. Смотрю на него и не узнаю. Поправился килограмм на пятнадцать, полысел, стал менее опрятным, общий вид слегка потрепанный, без прежнего энергичного блеска в глазах и заразительной улыбки. От удивления ответила сбивчиво:

– Приехала вчера. Вот… вышла за покупками.

Он подошел ближе, опять сократив расстояние: – Что ищешь?

– Букет для мамы. У нее сегодня роспись.

– Выходит замуж? – и не дожидаясь ответа, спрашивает дальше - Ну и как?

– Что, как?

– Как тебе отчим?

Мне кажется или вопрос с подоплекой?

– Замечательный человек, тоже Алексеем зовут. – Отступать не решилась, стала сбоку от него, теперь хоть раздражать не будет своим пристальным вниманием.

– Похвально. – Прищурился, словно бы примеряясь, с какой стороны подойди к следующему вопросу. Долго не думал и окольных путей не выбирал, спросил прямо, так сказать, о главном.
– А сама ты… где сейчас, как устроилась? Еще не замужем?

С улыбкой продемонстрировала правую руку без кольца:

– Как видишь нет, – и пока он не начал говорить, что-то из разряда: «не отчаивайся, твой срок годности еще не вышел», спокойно продолжила, - и не спешу с этим. Я второй год учусь в Берлине на физиотрапевта. Работаю там же в центре на полставки и массажами занимаюсь в салоне красоты.

– Занятая. – Протянул он щурясь.

– Так и есть.

– А что с Львовским университетом, бросила?

Отчаянно захотелось поддеть словами: «Я не ты, и начатое на полпути не бросаю», но выдержка не дала сбоя и не позволила опуститься до уровня примитивного сравнения. Ответила с уверенным спокойствием и полуулыбкой.

– Университет во Львове окончила. В Германию поступила, для повышения квалификации.

– Ясно. – Нахмурился своим мыслям, скривился.

Если не был готов услышать ответ, стоило ли задавать вопрос. Такое ощущение, словно я не оправдала его надежд, перечеркнула привычный поиск оправданий своей несостоятельности. Интересно, а отвечать на вопросы он будет с такой же охотой?

– А ты как? Что у тебя нового?

– Работа, семья… - пожал плечами, будто бы ничего особенного не произошло.

– Ты уже стал отцом?

– Да, дочь растет. – Односложные ответы и взгляд в сторону. Рассказывать не хочет.

– Сколько ей?

– Пять месяцев, назвали Алиной.

– А в остальном? – спросила уже думая, как бы удалиться по своим делам, и не ожидала, что он вспыхнет от такого незамысловатого вопроса.

– Ты что о работе интересуешься? – его голос скрипнул, и последняя фраза была произнесена с остервенением.
– Стоматологом в поликлинике.

– Частной? – спросила примирительным тоном. – Ты раньше в частной хотел…

– Нет, с частной не срослось. Я в городской уже два с половиной года.

Как я и предвещала, прогнулся под семейное мнение и прихоти жены, вот теперь расплачивается низкооплачиваемой работой, личным недовольством и лишними килограммами из-за пристрастия к пиву.

– Весело должно быть. Каждый день новые люди, большой поток…

Постаралась для видимости перейти на его сторону и если не поддержать, то косвенно посочувствовать, ведь, он сейчас будет давить на жалость. Леша не может без ощущения собственной значимости.