Шрифт:
– Дубраву Красную на дрова! Где штаны?!
– Плачущие Рыцари Страха! Куда леггинсы делись?!
– Сорвало турбулентностью во время разгерметизации салона – оповестил пыхтящий Бом, с натугой несущий здоровенный ящик и одновременно приглядывающий за работой пятерки дюжих стражей, взявшихся охранять драгоценный груз – Босс! Спишемся!
– Хорошо! Сегодня побыстрее, Бомыч! Ты мне нужен будешь. Док тебе поможет. Поторопитесь.
– Хорошо! – кивнул Док.
– Сделаем.
Гном с эльфом перестали ссориться, прикрыли срам чем могли и поспешили заскочить в ближайшую гостиницу. Ну-да – особо стыдного тут нет, можно часто видеть гордо шагающих в одном исподнем недавно погибших и возродившихся игроков, но ведь они тут таким диалогом грозным разразились, что все вкупе стало напоминать плохой спектакль с дорогими декорациями.
Но размышлять некогда – с недавних пор я ощущаю себя вечным командировочным с жуткой нехваткой времени. Надо спешить в Тишку.
– Ты пока здесь? – уточнил я у Орбита, оглядывающего старый добрый город Альгору с настоящей тоской во взоре – В Тишке снова тихо, но дел рутинных хватает – при слове «рутинных» лысого эльфа ощутимо тряхнуло, он схватился за щеку, будто у него внезапно началась зубная боль – Понял, понял. Могу познакомить тебя с одной милой гномой. Той самой, у которой целая куча интере-е-е-есных неразрешенных загадок. Главное выглядеть и вести себя прилично.
При словах «интере-е-есных» и «загадок» Орбит просиял, распрямил спину, протер лысину тряпочкой, отряхнул заплатанную разноцветными заплатами рубашку, подтянул непонятно почему до сих не развалившиеся от ветхости шаровары, шмыгнул носом, спрятал под подол рубахи пищащего призрака и со всей серьезностью кивнул мне:
– Сэ-э-э-эр.
– Вот нифига не убедительно – с подозрением пробурчал я, хватая его за плечо и по лабиринту узких боковых улочек увлекая за собой.
– Сэ-э-э-э-э-э-эр – попытался он еще раз.
– Прошу тебя, прояви себя с лучшей стороны, а?
– Сэ-э-э-э-э-э-э-э-э…
– Да я не про это! Я тебя ну очень прошу! Ты должен показаться ей мудрым и образованным юношей. Поэтому при встрече изобрази что-нибудь эдакое, но не как всегда!
– М-м-м… Пришел король шотландский, безжалостный к врагам, погнал он бедных пиктов к скалистым берегам.
– Звучит! Но понятия не имею что это! И она, наверное – тоже! Орбит, будь проще! Попробуй!
– Сэ-э-э-э-э-э-э-э-э…
– Все, кофе мне там точно больше наливать не станут – обреченно простонал я, вываливаясь на широкий проспект, бросив косой взгляд на оставленный темный переулок.
За той старой дренажной решеткой определенно что-то скрывалось – мне показалось, что я увидел два крохотных и злобных светящихся зеленым глаза, услышал тонкий писк и увидел клок рваной шкуры. Спроси кто меня что за создание это может быть – я бы сказал, что это некрокрыса, мерзкая нежить, быстрая и кусачая. Но откуда некрокрысам взяться под самыми улицами Альгоры? Гораздо глубже, на нижних уровнях катакомб – возможно. Но чтобы так высоко?
Впрочем, мысли о почудившейся нежити живо вылетели у меня из головы, когда я увидел знакомый монолит «оплывшего» здания гномы Мистрис Мизрелл. Наспех приведя себя в порядок, я оглядел эльфа пытающегося улыбнуться приятной и скромной улыбкой и от увиденной чудовищной гримасы застывшего в адской агонии лица мне стало нехорошо. Нас точно погонят отсюда пыльными тряпками…
Глава вторая
Рутина
Вспышка…
– А вот и я – широко улыбнулся я испуганно вздрогнувшим милым девушкам, занятым работой по очистке бывшего огорода от битого кирпича и обугленного дерева.
– Добрый Росгард! Добро пожаловать домой! – поприветствовали меня они, засияв лучистыми искренними улыбками.
Как приятно видеть… и да – я снова дома. В Тишке.
– Что прикажете делать дальше? – суровый воин выделяющийся своим кожаным рогатым шлемом и меховым плащом чуть наклонился к моему уху.
– Следуйте за мной – распорядился я – Отведу вас к Строгосу. Поступите в его распоряжение.
– Да, Росгард. Мы выполним твой приказ – хриплой суровости на изрезанном шрамами лице воина не убавилось. За его спиной стояла плотная группа не менее суровых крепких парней.
Наемники. Пятнадцать рыл. Лучники, мечники, топорщики и копейщики. Берут по золотой монете в день если служба проходит мирно и скучно. Берут по пятнадцать золотых монет в день если служба проходит боевито и весело – в бою. Такая вот занимательная арифметика заставляющая меня истово надеяться, что мир будет длиться вечно, а война если вдруг и начнется, то окончится за один день.
– А где мэр? – уточнил я.
– Горько мыслит над руинами башни часовой! – ответила мне светловолосая и тут же поинтересовалась – А вы женаты, добрый Росгард?
– Да! – поторопился я ответить.
– Жаль… – промурлыкала девушка – Ну… еще увидимся, добрый милый Росгард.
– Дождусь я когда-нибудь сокрушительного пинка ревности – пробурчал я, рысцой направляясь к клановому холлу и жадно озираясь по сторонам.
Городок в порядке. Ну, в относительном порядке и в полной разрухе. Главное – никаких новых супостатов пока не пожаловало. Воздух наполнен звуками инструментов – пилы, молотки, топоры, рубанки. Большинство встреченных, радостно меня приветствующих, заняты разбором завалов. Остальные – восстановлением устоявших, но поврежденных зданий. Кое-где уже вставлены рамы, блестят стекла. Появились даже горшки с молодой зеленью на подоконниках. Перед домами с веселыми криками носятся дети. Степенно шагают патрульные. Меня зовут, предлагают разделить скромную трапезу, отведать чаю, просто поболтать. Я вынужденно отвечаю отказом на бегу, киваю старикам, улыбаюсь и улыбаюсь. Время тикает. Мне надо срочно отправить наемников в клановый холл. Заодно проведаю Храбра и оповещу его, что вскоре состоится небольшое собрание клана в неполном составе, а также скажу ему принять ящики с различными предметами – материальная часть оплаты от пассажиров за перелет…