– У твоего отца сегодня день рождения, перестань быть эгоистом, Руслан! – пожурила меня она и нахмурилась. – Уверена, что ей нужна наша помощь! У вас как всегда будет огромный банкет.

Я вздохнул и позволил этой замечательной девушке увести меня.

8.

Я не знаю, как мне удалось уснуть. Но сейчас, сквозь сон, я услышала до жути знакомый голос. Резко сев на диване, я открыла глаза. Звук шел с кухни, и я в панике спустила ноги с кровати, думая, что мне показалось.

Ледяной паркетный пол тут же заморозил мои ступни, но я упрямо шла вперед, на раздающиеся на кухне всхлипы.

Осталось два шага. Два шага, которые доведут меня до встречи с человеком из прошлого, таким далеким и будто бы чужим.

Не колеблясь ни секунды, я шагнула и выглянула из-за косяка.

У барной стойки стояла мама, а ее обнимала женщина ее возраста, почти не изменившаяся за эти три года. Ее лицо было красным от слез, а плечи мелко подрагивали. Руки, покрытые морщинами, перебирали тоненький кружевной платочек, похожий на те, которые она всегда мне дарила.

– …Инна, ми-милая, мы приехали как-как только услышали! – всхлипывала тетя Нина, а я смотрела на нее и видела так много. Так много.

Тут женщина подняла глаза и встретилась со мною взглядом.

– Ох! – выдохнула она и заикнулась. – Юлечка, солнышко. Я тебя разбудила? Господи Иисусе, какая ты красавица!

Тетя Нина отпустила маму и направилась ко мне. Я легко шагнула в ее объятия и слегка присела, чтобы быть с ней одинакового роста.

– Нам-нам так жаль! – всхлипнула тетя Нина и снова разразилась слезами. – За-завтра похороны, хо-хорошо, что мы успели! Мы-мы поможем со всем, не переживайте!

Я машинально гладила ее по спине, смотря на маму. Ее глаза были опухшими от пролитых слез, а губы слегка поджаты – свидетельство того, что она вот-вот расплачется. Я выпростала одну руку и жестом поманила ее к нам. Мама шагнула – и вот мы втроем обнимаемся, они вдвоем плачут, а я одна стою, как истукан, и не могу выдавить ни слезинки.

Объятия продолжались не более минуты. Две женщины одновременно отступили, и мама, тряхнув головой, сказала:

– Заварю-ка я нам троим чаю. Нужно успокоиться.

Я слегка улыбнулась ей и провела руками по озябшим плечам.

– Юлечка, ну расскажи мне, как хоть твои дела? – тетя Нина шагнула к стене и присела на край лимонного дивана – она все еще всхлипывала, но делала все усилия, чтобы прекратить истерику.

Я выдавила еще одну улыбку и ответила:

– У меня все хорошо, правда. Бесконечные съемки, репетиции. Жизнь бьет ключом. Как вы?

– Ой, вчера ве-вернулись с Борей с дачи. Уехали на неделю, а тут такое узнали! Нам как Руся позвонил, так мы все…

После этого имени я больше ничего не слышала.

Туман заволок комнату, я видела шевелящиеся губы тети Нины, пыталась слушать, но эти буквы, сложенные в одно имя – они все испортили.

– Он здесь? – услышала я хриплый голос, а потом с запозданием поняла, что это был мой.

– Руся? – переспросила тетя Нина. – Да. Вчера приехал. Мы толком даже не спросили, почему он вернулся.

– Вернулся? – эхом вторила я. – Откуда?

– А ты не знаешь? Ах, малышка, - она сочувственно посмотрела на меня. – Он так и не… Ох, забудь. Он улетел в Санкт-Петербург. Там его ждало место в футбольной команде. Они держали его для него с тех пор, как ему шестнадцать исполнилось! Это была его мечта, ты же помнишь…

– Нет, не помню. Он никогда не говорил о месте в футбольной команде, - словно бы не я отвечала ей. Мой голос стал похожим на айсберг, о который разбился Титаник.

– Не говорил? – озадаченно посмотрела на меня тетя Нина. – Но… Боже, вот глупый мальчишка! Теперь все ясно! Теперь мне все-все ясно!

Я посмотрела на маму – она взирала на меня, в ее глазах плескалось сочувствие. Я поглядела на тетю Нину – та смотрела на меня ровно так же.

– Что? – я начала раздражаться. – Что такое?

– Поэтому… поэтому все так, верно?

Я почувствовала, что меня замутило.

– Да как?! – не сдержавшись, крикнула я.

Тетя Нина медленно прижала платочек к щеке и снова расплакалась.

– Ничего не сказал! Ничегошеньки!

– Он ничего не говорил мне. Кроме трех слов: нам нужно расстаться я не слышала о нем ничего уже три года. Три долбанных года, и он … о Боже, - я зажала рот рукой, не позволяя оттуда вырваться никаким другим самоуничтожающим словам. – Извините. Сейчас совершенно не до этих драм. Я… я пожалуй пойду…