empty-line/>

В нём есть огонь, как есть огонь в вулкане,

Ещё в низвергнутом, хоть виден уж дымок.

– Кто ты такой?! – Золтан взревел.

– И как посмел условия мне ставить?!

– Тебя я видеть захотел.

И эту мысль не смог оставить.

Царь Белодон спокойно отвечал,

Ни преклоняя, ни голову, ни стан.

И вновь Золтан взбешённый прокричал:

– Склонись в поклоне! Я – султан!

– Мне не привычно преклоняться,

Хоть ты султан страны большой.

Есть слуги у тебя, чтоб пресмыкались.

И знай, я – царь страны родной

Страна моя прекрасна и любима

и мне ненадобно страны чужой.

Но мне в ней одиноко и уныло.

И ты, Золтан, тому виной.

Стране моей ты зла не причинил

и не привёл войска, чтоб отомстить.

В мою ты спину нож всадил.

И это я не смог простить. –

И тут царя Золтан прервал:

– Я знаю кто ты – Белодон! –

И вмиг его смех разобрал,

Как горный вал, пронёсся он.

– Так ты один сюда пришёл?

Со мной сразиться? – Снова смех.

– Смой бедный царь, как ты смешён.

Хранишь надёжду на успех?!

Меня не сможешь ты убить.

Ведь я бессмертный. Ты не знал?

Зато сумел меня ты рассмешить.

Связать его! – Золтан вдруг прокричал.

Рванулись слуги исполняя, сей приказ,

Но вмиг застыли. Белодон пропал.

В одно мгновенье скрылся с глаз.

Исчез, как будто не бывал!

Читатель понял: в этот миг

Сестрицы обняли отца,

Лишь слабый и напуганный их крик,

Пронёсся в зале от конца и до конца.

Царевны от отца не отставали.

Они за ним сквозь стены проходили.

Надёжной и невидимою стражей стали

и в миг опасности, на помощь поспешили.

Лишь Белодон исчез, затих Золтан

и смех его вмиг оборвался.

Он резко выпрямил свой стан

и зло, и зорко озирался.

Прошла минута ожиданья,

Никто из слуг не смел пошевелиться.

Золтан нарушил тишину молчанья.

И было видно, что он злиться.

– Готов тебя я выслушать спокойно.

Теперь я знаю, сила есть в тебе.

Ну что ж, явись передо мной достойно.

И расскажи, что хочешь мне.

Золтан затих, стараясь злость укрыть.

И Белодон ему спокойно отвечал:

– Согласен я с тобою говорить,

Коль будет так, как ты сказал.

И он явился на глаза Золтана,

Спокойно отстранив защиту дочерей.

– К тому ж пришёл открыто я и прямо,

И не скрываю цели я своей.

– От разговоров нету проку.

В чём цель твоя, позволь узнать?

– Вернуть себе царицу Зориоку,

А дочерям – родную мать.

– Но как ты хочешь этого добиться? –

Золтан, чуть усмехаясь, произнёс.

– Коль ты пришёл со мной сразиться,