Мои друзья отчего-то смутились, и предпочли свернуть разговор на эту тему.

– Мда, примерно так я и думал.

– А ты, дружок, поменьше ведись на такие претензии. Они, хоть и друзья, но ведь тоже живые и тоже хотят развлекаться. Потому эта ситуация и вылезла. Ну и да, не стоит уж совсем наглеть, потому сразу после задания – возвращайся сюда, если не хочешь с друзьями окончательно рассориться. Впрочем, я думаю, что тебе и самому там не очень сильно захочется оставаться. А вот подготовить тебя к походу, пожалуй, придётся, поэтому денёк-другой лучше бы тебе в пещерке этой с друзьями руду покопать, а вот через пару дней – пойдём. Вот чувствую я, гномы не будут рады созерцать твою физиономию после похода в их библиотеку, особенно вместе с твоим ридикюльчиком. И да, постарайтесь, оба, чтобы книг у гномов стало как можно меньше, это в первую очередь в ваших интересах.

Лицо замолчал и, повернувшись, собрался уже уходить, но тут же, хлопнув себя по лбу, развернулся обратно.

– Чуть не забыл! Про тебя же Степашка спрашивал. Ты бы уважил учителя, сходил к нему, может он что-то важное хотел.

– Этого мне только не хватало… – непроизвольно вырвалось у меня, эльф же, растянув свои губы в счастливой улыбке, скачками унёсся в соседнюю пещеру. Мне же туда идти отчего-то совершенно не хотелось. Да и с друзьями надо конфликт окончательно утрясти.

– Ребят, вы мне объясните, с чего вы так взвились-то по поводу этой библиотеки?

За всех ответил Сирано:

– Да просто обидно стало, что все приключения у тебя, а мы тут вкалываем, руду добываем на ТВОЕЙ жиле, с которой ТЕБЕ отходит бОльшая часть. И пока мы тут вкалываем, ты, возможно, найдёшь новые источники дохода, а мы останемся с носом. И так погано на душе от этого стало.

– Не переживайте! Ближайшие пару дней я с вами точно буду. Жила хоть и не закончится от этого сразу же, но…

– Ну-ну, посмотрим, насколько ты задержишься.

– Ага! Кстати, ты можешь уже сейчас приступать к делу! Я подвинусь, не проблема! –какой вежливый пассаж в мою сторону от Бармаклея.

Следующие два часа прошли в долбёжке жилы. Не надо было думать – молоти киркой и молоти. Тупо, бессмысленно, но прибыльно. Отношение между мной и друзьями словно дли какую-то трещину, и сразу её залепить явно было невозможно, но я приложу к этому все свои усилия, надеюсь и они тоже. Хотя, на мой взгляд, вообще непонятно, что это было? Я же их нанял добывать руду с жилы, а они кочевряжатся.

Впрочем, спустя где-то три часа работы мы смогли наконец-то поговорить без лишних эмоций, и стало наконец понятно, что ребята на волне выигрыша полумиллиона клановых денег уже нафантазировали себе, что весь доход с жилы должен пойти в бюджет клана. Причём под словами «весь доход» они отчего-то подразумевали только мою долю, свои предпочитали оставить себе. Кроме того, они почему-то решили, что и на жиле я должен вкалывать ровно столько же, сколько и они, при этом ещё когда-то умудряясь заниматься готовкой на всю компанию, состоящую из нашего новоиспеченного клана, эльфов и Степашки.

Моя же реакция, что они явно прихренели, их отчего-то озадачила. Была даже некая волна возмущения. И все же я обрисовал им ситуацию с моего места и после чего весь спор завершился фразой Грум Бараша:

– Ну так-то, конечно, мы явно прихренели…

И вот после этого всё недовольство моей отлучкой как-то резко сошло на нет. И в нашем клане вновь воцарился мир и покой, хотя привычных шуточек отчего-то всё-таки слышно не было. Видно настроение оказалось немного подпорченным у всех, во всяком случае, у меня оно точно было испорчено.

Да и вообще, мне давно пора на выход. Предупредив всех, что буду отсыпаться в реале после посещения хранилища, сделал всем ручкой и, привалившись к ставшим уже практически родным мешкам с припасами, нажал на выход.

– Что-то в этот раз ты надолго в своей игрушке застрял… – именно такими словами встретил меня Николай на кухне, когда я туда приполз из своей капсулы. Сам же он с довольным видом наворачивал плюшки с чаем. Вот право слово, когда он их умудряется печь? Они у него словно и не заканчиваются, сами собой из воздуха материализуются, пока меня рядом нет… Хотя это я конечно утрирую – у нас вся морозилка завалена мороженным тестом для приготовления этих булочек. Как мне когда-то заявил Николай: «Продажа готового теста в магазинах – это революционный шаг в мире выпечки для простого человека!» Так как большую часть времени отнимало именно приготовление теста, а формование булочек и подрумянивание их в духовке – это уже такие мелочи, что про них и говорить-то смысла особого нет. Тем более, что тесто уже разложено, по сути, готовыми булочками. Правда, если их поставить прямо так, то могло получиться не очень и лучше его предварительно всё-таки помять, для «дополнительной воздушности», да и добавить что-нибудь для вкуса и аромата тоже не помешает, изюм какой-нибудь, орешки, курагу или просто сахарную пудру. Да, Коля мне целую лекцию прочитал по поводу приготовления булочек и их участия в жизни рядового холостяка.

– А где Игорь? – поинтересовался я у гуру кухонной выпечки.

– Как это где? – удивлённо посмотрел на меня Коля, – Выполняет сложное и ответственное задание.

– Какое? – не меньше него удивился я.

Коля приблизился ко мне поближе, словно собираясь поведать какую-то тайну, даже огляделся по сторонам, я тоже приблизился и Коля тихо-тихо прошептал:

– Спит!

– Тьфу, ты! Я-то и правда поверил! – а ведь я до этого даже и не подумал о том, сколько сейчас времени.

– А чем тебе не ответственное задание? – меж тем продолжал свою теорию Коля, – Он весь день сторожил твою капсулу с твоей же тушкой внутри, а теперь занимается не менее важным делом – восстанавливает силы для завтрашнего патруля за пластиковым гробиком Тутанхамона-Жеки. Надо же и нам когда-то отдыхать, мы же не роботы. А вот ты порой на него весьма похож: тренировки, тренировки, тренировки… Спишь всего по четыре часа в сутки, а всё свободное от тренировок время пропадаешь в игре. Я не удивлюсь, если и там ты занимаешься тренировками.

Я даже невольно вздрогнул от такого точного попадания. Коля же только усмехнулся и продолжил:

– Похоже, я угадал. Жека, ты меня прости, может я лезу не в своё дело, но так ведь недолго и с ума сойти. Нервная система иногда нуждается в отдыхе. Нельзя же жить в постоянном напряжении, я вот думал, что ты хоть в игре отдыхаешь от нас с Игорем, а ты и там умудряешься тренироваться. Ты пойми, слишком много напряжения может плохо на тебе сказаться. Видел я таких, как ты, что вкалывают до седьмого пота, а потом ещё и ещё, пока, в конце концов, не перегорали. В итоге ни результата конкретного, ни интереса к тому делу, которым занимался. И начинают искать новую стезю, где всё повторяется в абсолютно той же системе. И вообще, шёл бы ты поспал, время – четвёртый час ночи.