– Ребята, несколько недель назад мне прислали книги, - начал он, тяжело вздыхая.
– Эти книги не просто литература, они расскажут о тех событиях, которые только должны произойти.

– Что, прости?
– спокойно переспрашивает Финник.

– Слушайте, это реальные события. Будущее. Вы можете не верить, но однажды книга, написанная Сьюзен Коллинз, спасла мне жизнь, хотя я и не хотел верить в неё, - Хеймитч развёл руками.

– Я всё понимаю, но на этот бред у меня времени точно нет, - встал Гейл, собравшись уходить, Китнисс же потянула его за куртку, прося остаться. Девушка почему-то чувствовала, что мужчина говорит правду.

– Я не знаю, о чём пойдёт речь в этих книгах, но 24 года назад, за пару месяцев до своей жатвы, я получил книги. Разумеется, я их прочитал, пусть и не верил в реальность написанного. Там было написано, что моё имя вытянут на жатве. А ещё то, что я умру в третий день, - вздыхает мужчина.
– Я на тот момент не знал никакого оружия, был слабый и неподготовленный, у меня не было шанса выжить. Не веря в книгу, но понимая, что в случае её правдивости мне не жить, я начал тренироваться. Только благодаря этому я сижу сейчас здесь.

– А о каких книгах идёт сейчас речь?
– осторожно спрашивает Цинна.

– Не знаю, я не открывал, в записке было написано, чтобы я собрал всех вас и мы начали читать вместе.

– В какой записке?
– интересуется Пит.

Хеймитч же протягивает записку, давая каждому возможность прочитать.

– А почему ты не пригласил Бряк?
– спрашивает Джоанна.

– Она не приехала, - пожал плечами тот, не сильно горюя по этому поводу.

– Почему именно мы здесь?
– интересуется Китнисс.

– Я же сказал - не знаю!
– начинает злиться мужчина.
– Так, давайте решать верить или не верить по пути, а сейчас начнём читать. Читаем по главе вслух, согласны?
– все согласились, кто-то через силу.

В конце концов они все уже здесь, если книги окажутся бредом, то они смогут прекратить чтение в любой момент.

– Я читаю первым, - оповещает Эбернети и, не встретив возражений, достаёт первую книгу.

Комментарий к Знакомство

Во всех моих работах по ГИ победителям разрешено путешествовать между дистриктами, но только по приглашению другого победителя.

Как я и говорила, я немного изменила вводную работы.

========== ТРИБУТЫ. Глава 1 ==========

— Китнисс, книга ведётся от твоего имени, — удивляется Хеймитч, ещё больше удивляется Китнисс. — Итак, Глава 1.

Я просыпаюсь и чувствую, что рядом на кровати пусто. Пытаюсь нащупать тепло Прим, но под пальцами лишь шершавая обивка матраса. Должно быть, сестренке снились кошмары, и она перебралась к маме. Неудивительно — сегодня День Жатвы.

— Значит, события книги происходят через пару месяцев? — уточняет Китнисс.

— Похоже на то, — кивает ей Гейл.

Приподнимаюсь на локте и вижу их в полумраке спальни: Прим, свернувшись калачиком, тесно прижалась к матери, щека к щеке. Во сне мама выглядит моложе — осунувшейся, но не измотанной. Лицо Прим свежо, как капля росы, и красиво как цветок примулы, давший ей имя. Мама тоже когда-то была красавицей. Так мне говорили.

У ног Прим устроился ее верный страж — самый уродливый кот в мире. Нос вдавлен, половина уха оторвана, глаза цвета гнилой тыквы. Прим назвала его Лютик — она почему-то уверена, что шерсть у него золотистая, а не грязно-бурая.

Кот меня ненавидит. По меньшей мере не доверяет. Уже несколько лет прошло, а помнит, наверно, как я хотела утопить его в ведре, когда сестра притащила его котенком в дом. Тощего, блохастого. От глистов чуть не лопался. Только такого нахлебника мне и не хватало! Но Прим так упрашивала, плакала… Пришлось оставить. Может, оно и к лучшему. Есть кому мышей ловить. Кот оказался прирожденным охотником. Бывает, даже с крысами справляется. Паразитов мама ему вывела.

Когда я потрошу добычу, то иногда бросаю Лютику внутренности. А он перестал на меня ощетиниваться. Вот и всё. Похоже, наши взаимные симпатии этим и ограничатся.

Я спускаю ноги с кровати и обуваюсь. Мягкая кожа охотничьих ботинок приятно облегает ступни и голени. Надеваю брюки, рубашку, прячу длинную темную косу под шапку и хватаю рюкзак. На столе под перевернутой деревянной миской — чтобы крысы или какие-нибудь голодные коты не добрались — лежит кусочек козьего сыра, обернутый листьями базилика, подарок от Прим ко Дню Жатвы. Я бережно кладу его в карман и выскальзываю на улицу.

Мы живем в Дистрикте-12, в районе, прозванном Шлак. По утрам здесь обычно полно народу. Шахтеры торопятся на смену. Мужчины и женщины с согнутыми спинами, распухшими коленями. Многие уже давно оставили всякие попытки вычистить угольную пыль из-под обломанных ногтей и отмыть грязь, въевшуюся в морщины на изможденных лицах.