— Я подброшу тебя, раз подвожу Харпер, — предлагает Ник. Всего несколько минут назад я была зла, что Харпер не предложила меня подвезти, но сейчас я охотнее поеду на поезде, чем буду заперта в машине с этим жутким типом.

— Но я хотела побыть с тобой наедине, — обиженно надувает губы Харпер, глядя на него снизу вверх и поглаживая по груди. Это, похоже, не оказывает никакого воздействия на него, потому что он просто смахивает ее руку, будто она — муха, действующая на нервы.

— Все в порядке, я на поезде, — настаиваю я, собираясь направиться в нужном направлении, но Ник хватает меня за руку, и это достаточно жестко. Должно быть, он понял, что схватил слишком сильно, и тут же ослабляет хватку. Из-за этого мое сердце начинает бешено стучать, и я чувствую, как во мне растет напряжение, будто кто-то наблюдает за мной. Не только Ник и Харпер, но еще кто-то. Я осматриваюсь. И больше никого не вижу.

— Я настаиваю. Хочу получше узнать соседку моей девочки. Уверен, что мы будем видеться довольно часто, — я смотрю на Харпер, и ее лицо сияет от его слов. Прекрасно. Видимо, он планирует задержаться в ее компании подольше.

— Хорошо, — сдаюсь я, ненавидя себя за то, что такая бесхребетная. Почему я не могу быть одной из тех дамочек, которые говорят и делают что хотят? Моя бабушка всегда говорила, что во мне нет этого, я имею в виду, чтобы быть такой дамочкой. Не знаю, хорошо это или плохо. Сегодня я плохая, и хочу пнуть свои собственные манеры под зад.

Он отпускает мою руку, и я направляюсь к пассажирской двери, чтобы сесть на заднее сиденье, притянув свою сумочку поближе.

Когда мы садимся в машину, Ник отъезжает от тротуара, направляясь к банку.

—Так давно ты работаешь в банке? — слышу его вопрос и поднимаю свой взгляд с колен. Я думала, что он разговаривает с Харпер, но через зеркало заднего вида его темный холодный взгляд прикован ко мне.

— Около трех лет.

— Разве ты не работаешь там лет пять? — он смотрит на Харпер.

— Да, чуть больше пяти.

— И она твой босс, — говорит он.

О, я ее босс только до определенной степени. Я кассир-супервайзер, так что моя работа — следить за всеми кассирами. Харпер может быть немного медлительной на работе и слишком сильно любит поговорить, но я никогда не делала ей выговор. На самом деле, мне нравится, что она болтлива с клиентами — они любят это. До тех пор, пока она не встречается с ними, все в порядке.

Многим из наших клиентов она, кажется, нравится. Она на самом деле выглядит представительней, чем я. Это одно из тех качеств, которым я хотела бы быть похожей на нее. Я втайне надеялась, что когда она переедет, то сможет повлиять на меня немного, заставит вылезти из скорлупы. Не то чтобы я не люблю разговаривать с людьми, просто обычно теряюсь, когда нужно что-то сказать. Это трудно для меня — завязать разговор на свободную тему.

— Да, — бормочет Харпер с сожалением, но все в той же ее обычной оптимистичной манере.

Я не забочусь о тоне Харпер, когда она отвечает. Временами она становится той еще сучкой, и на самом деле вдохновляет меня на такой же тон в ее сторону, иногда, как, например, сегодня утром с буррито, но я знаю, каково это, и не хочу, чтобы она чувствовала себя так. Не хочу, чтобы хоть кто-то чувствовал себя подобным образом.

— Харпер — молодец. Ты должен видеть, как она обрабатывает наших клиентов. Я бы хотела справляться с ними так же. Она — настоящий профессионал, — Харпер оборачивается и смотрит на меня так, словно не может поверить, что я только что это сказала.

Я снова смотрю в зеркало заднего вида, взгляд Ника вновь обращен на меня. В этот раз я не могу его считать, но, к счастью, он переводит взгляд на дорогу.

Оставшийся путь мы проводим в молчании, и когда, наконец, подъезжаем к банку, я понимаю, что еще никогда не была так счастлива оказаться на работе.

— Вы открываете его? — спрашивает Ник, поворачиваясь ко мне, когда мы собираемся выйти из машины.

— Сегодня да, — отвечаю я и выхожу из машины так быстро, насколько это возможно. — Спасибо за поездку, — бросаю через плечо, направляясь к банку и оставляя Харпер с ним. Она, вероятно, хочет обслюнявить его лицо. Увидеть это однажды было более чем достаточно для меня.

Я открываю банк четыре раза в неделю, и сегодня один из таких дней. Мы с Сэмом сменяем друг друга. Я открываю сегодня, что означает, что я буду здесь с самого утра, а он будет закрывать. На этой неделе у меня редкий выходной в субботу, и я планирую провести его лежа в постели. В моих планах только вечер с Харпер сегодня.

На самом деле, я этого никогда не делала. За свои двадцать два года я никогда не видела клуб изнутри, и у меня такое чувство, что это вряд ли мне понравится, но в любом случае я взволнована и хочу пойти туда. Просто увидеть. Выйти за пределы моей обычной жизни и открыть для себя новые возможности.

Я открываю замок и вхожу в банк. Ввожу код, чтобы отключить сигнализацию, и приступаю к работе, которую требуется сделать перед открытием. Харпер присоединяется ко мне десять минут спустя с широкой счастливой улыбкой.

— Разве он не горяч? — она хмурит брови, а затем начинает поправлять макияж. Первый слой, я полагаю, она оставила на Нике.

— Он милый, — я закусываю щеку изнутри. Милый. Я в жизни не смогу представить, что кто-то назовет Ника милым парнем.

Харпер смеется над моими словами, и я не могу удержаться, чтобы не присоединиться к ней.