– Рэн, солнышко, что случилось? – взволнованно спросил он, поднимая меня с пола. Я же не могла вымолвить ни слова, только разрыдалась с новой силой. Он же прижал меня к себе и стал успокаивающе гладить по голове. – Тихо, солнышко, успокойся, ты что расплакалась, как маленькая? Мы, некроманты, народ стойкий, и с любыми трудностями сможем стравиться. Опять магистр тебя довёл, да?

Я молча кивнула головой в знак согласия.

– Вот же упёртый мужик оказался, сам мучается и тебе нервы треплет! – возмутился он.

– Да не мучается он. – продолжая всхлипывать, ответила я ему.

– Нет, Рэн, мается, поверь, я знаю, о чём говорю. Это я во всём виноват, думал, если увидит, что кто-то другой к тебе клинья подбивает, он сам всё поймёт и будет действовать более решительно. Кто ж знал, что он лютовать начнёт! Может, тебе действительно парня найти? – предложил он.

– Нет, не получится, я его пара! – разрыдалась я вновь.

– Что? Пара? Да быть такого не может, он же маг, а точнее, человек? – растерялся он.

– Может, он не человек, а кто, я сказать не могу, – продолжала рыдать я.

– Вот это ты попала, Рэн! Ну, ничего, преемник, не дрейфь, мы заставим его за тобой побегать, я лично займусь этим! – выдал самоубийца.

– Кирон, я тебя прошу, не нужно ничего делать, – перестав плакать, но продолжая всхлипывать, попросила я.

– Нет, я так это не оставлю! – упёрся он, выводя меня из подсобки в коридор. – Послушай меня, я приложу все усилия, чтобы ты сияла от счастья и любви, а если я что-то задумал, то обязательно добьюсь!

Я посмотрела на Кирона, улыбнулась в ответ.

– Какой же ты хороший, – улыбаясь, погладила его по щеке, – как жаль, что у меня никогда не будет такого мужа, как ты.

– Я верю, что у тебя будет лучше, – улыбаясь, он наклонился и нежно поцеловал меня в щёку. Я отвела взгляд и чуть ли не рухнула от ужаса в обморок, так как встретилась взглядом с разъярённым магистром.

ГЛАВА 7

***

Вериан

«Посмотрим, моя нежная Рэн, посмотрим!» – усмехнулся я ей в ответ, не показывая своих истинных чувств. А имел ли я право их показывать? Конечно же, нет. Сейчас у меня было жгучее желание разнести всё тут к бездне. «Упрямая девчонка, вечно себе голову всякой глупостью забивает! Впрочем, пускай, но только после обряда. А если это ревность, и у неё ко мне проснутся настоящие чувства?» – от этой мыли у меня всё заледенело внутри. – «Нет, этого не может быть», – тут же успокоил себя. Хотя в душе я хотел её любви, но этого допускать никак нельзя. – «Вот, спрашивается, зачем они подписали этот чёртов договор, всё испортив этим?! Мало мне проблем с тем, что Рэн моя пара, так ещё и эта оказия образовалась!»

Я сел за стол, прикрыл глаза, стараясь немного успокоиться, так, впрочем, было всегда после проведённых занятий с моей зазнобой. Всю душу вымотала за эти полгода, что я здесь. Я даже в страшном сне представить не мог, что моя девочка меня будет до ужаса бояться, я что, монстр по её мнению, чтобы так реагировать на меня? Не понимает, глупая, что всё это я делаю ради неё же самой, можно подумать, мне это доставляет удовольствие!

«И всё же, какого лешего Лукреция решила навестить меня? Я же ей ясно дал понять, что между нами всё кончено, ещё задолго до появления Рэн в моей жизни! Вот же настырная тварь! Надеется, что рано или поздно я передумаю? На это она зря рассчитывает, я не меняю своего решения, если бы не приворотное зелье, которым она меня постоянно опаивала, ей бы вообще ничего не светило: да, она красивая, но только внешне, внутри же сплошная гниль! Жадная до власти гадина, думала, что я не замечу регулярное опаивание меня этим зельем?! До Игр я только догадывался, но вот после них я окончательно убедился в этом. И все благодаря источнику и странному случаю там: теперь на меня это пойло не действует, и не только оно, впрочем, как и на моих друзей. Но это наша маленькая тайна».

Как же мне хотелось её придушить после осознания, что меня опаивали такой дрянью, еле сдержался! Разве можно подлинное чувство сравнить с навязанным искусственно? Нет, нельзя, даже если оно и приносит невыносимую боль. И всё-таки, зачем она едет ко мне? А что если прознала, что Рэн не просто моё увлечение, на которой я хочу жениться из-за прихоти, а пара?

Тогда всё плохо, и жизнь девочки в опасности. Старейшины не допустят, чтобы я отказался от потомства, а это верная её гибель, так как после рождения ребёнка ни одна пара первородного не выживала, зато дети были чистокровными и полными сил, не то что от представителей нашей расы. Хотя, я считаю, что их парами не совсем верно называть, точнее – сосуд для вынашивания детей, ведь она могла бы зачать не только от меня, но и от другого первородного тоже. Того, кто первый заявил бы на неё права, впрыснул свой ген через укус, это, своего рода, метка и только после этого она теряет ценность для других представителей моей расы. А когда придёт время, печать (метку) просто активируют, и у жертвы, по-другому я не назвать не могу, начнут просыпаться чувства. Можно это назвать любовью, а можно зависимостью, но это неважно, главное – конечный итог – неизбежная смерть.

Ей повезло, что на вызов отозвался я, а не кто-нибудь другой, тот бы точно с ней церемониться не стал. И ещё меня поражает невероятная глупость её родителей, ведь отец, как оказалось, прекрасно был осведомлён о том, что его дочь прекрасно подходит для того, чтобы стать чьей-нибудь парой, почему он не спрятал это заклинание?

Я помню своё состояние, когда осознал, что произошло. Всю свою жизнь старался избежать этого, я не желал невинной жертвы даже ради продолжения своего рода. И тут на тебе – пара, девчонка, маг лет шестнадцати, я был просто в ярости! Благо, было на ком пар спустить, поэтому, приказав ей сидеть и ждать, сам кинулся рвать в клочья подобие вампиров.

Я не знал, что мне делать. Спрятать её ото всех? Нет, это не поможет, найдут, такие, как она, большая ценность, и пока я думал, как поступить, она решила от меня сбежать. Не понимая, что творю, я, поддавшись инстинкту, напал на неё и впрыснул свой ген. А когда осознал, что натворил, ужаснулся: процесс запущен, и теперь я для неё представляю смертельную опасность. Я даже не знаю, сколько смогу продержаться вдали от неё, тяга к ней будет нестерпимая, да и у неё, как только я активирую печать, тоже появится. А не активировать я не могу, от этого она тоже может умереть, единственное, что в моих силах, так это только как можно дольше оттягивать неизбежное. С другой стороны, то, что я поставил ей печать, это хорошо: другие первородные на неё уже не позарятся.