Я посмотрела на Неро.

— Только когда они меня раздражают.

Он выглядел совершенно уверенным в знании, что находится на вершине пищевой цепочки.

— Ангелы, — с мечтательным взглядом вздохнула Тесса. — Тебе стоит приглашать больше ангелов на ужин.

Она, казалось, не понимала, что ангелов не приглашают. Они приходят, когда хотят, вне зависимости от того, приглашали их или нет. И они не приходят, когда их зовут.

Как и у большинства восемнадцатилетних, у Тессы при упоминании ангелов в глазах зажигались звёздочки. Она любила их. Она читала про них фанфики. Она тщательно следила за появлением ангелов в таблоидах и в колонках сплетен.

— Не гоняйся за ангелами, Тесса. Они опасны, — сказала я ей.

— Кто бы говорил, — её взгляд метнулся к Неро, затем обратно ко мне.

— Это другое, — парировала я. — И я не гонялась за Неро.

— Ты украла мотоцикл Калли, чтобы погнаться за ним через Черные Равнины, — заметила Джин.

— Чтобы спасти его.

— Я что-то не вижу, какая тут разница, — сказала Тесса. — Ты пересекла кишащую монстрами прерию и ворвалась в крепость мятежных вампиров, чтобы добраться до него, так?

— Я…

— Так, — закончила Джин. — И ты также нарушила приказ, отправившись за ним.

— Откуда вы двое вообще об этом знаете? — потребовала я.

Джин пожала плечами.

— Калли сказала нам, что Легион никогда не послал бы солдата-новобранца в одиночку спасать ангела.

Я посмотрела на Калли.

— Ну, не послал бы ведь, — сказала она. — Это не привилегированная информация. Все об этом знают, Леда.

— И все точно так же знают, что Легион наказывает непослушных солдат, — Тесса переключила свой жаждущий взор на Неро. — Ты наказал её за проступок?

— За какой проступок? Тебе придётся выражаться точнее. Она совершает проступки каждый день.

Я наградила его тяжёлым взглядом.

— Ха-ха. Очень смешно.

— Нет ничего смешного в неповиновении приказам, Пандора. Особенно когда это мои приказы.

Тесса принялась обмахиваться. О божечки.

— Но отвечая на твой вопрос, да, я действительно призвал её к ответственности за пересечение Черных Равнин, — сказал ей Неро.

— Это типа противоречие, верно? — сказала Джин. — Она спасла тебя, а ты её наказал. Ты должен был наградить её.

— Леда так и сказала.

— Так каково было её наказание? — спросила у него Тесса. — Бегать круги или типа того?

— Среди прочего.

— Я слышала, он её прижал к земле, — добровольно вызвалась Белла.

— Эй, и ты туда же! — запротестовала я с горьким вкусом предательства на языке.

Белла обычно была более сдержанной и менее дразнящейся из всех нас, но возможно, участие в шутливой беседе — как раз то, что ей нужно было, чтобы противостоять стрессу, в котором она пребывала. И мы так давно не собирались все вместе.

Тесса и Джин уставились на Неро широко раскрытыми обожающими глазами, умирая от желания услышать больше. Когда он не подчинился, они перевели взгляды на меня.

— Он прижал тебя? — спросила Джин.

— К земле? — добавила Тесса.

— Прежде чем вы скажете что-нибудь ещё, сотрите эти усмешки с лиц, — сказала я, краснея. — Неро сидел на мне, считая мои отжимания, пока я их делала. Много, много отжиманий. И если вы хотите сами испытать особенности этого неприятного упражнения, я посижу на вас, пока вы будете делать отжимания. Мы начнём с лёгких пяти сотен и пойдём дальше.

— Ты не можешь заставить нас делать отжимания, — запротестовала Тесса, выпячивая нижнюю губу.

— Я бы не была в этом так уверена.

Тесса побледнела, пусть даже самую чуточку. Джин сидела молча. Они угомонились. Наконец-то. Но не Калли. Она так хохотала, что люди за соседними столиками смотрели на нас как на бродячий цирк.

— Прости, — сказала я Неро, вздыхая. — Это же моя семья, вечный центр внимания. Люди таращатся на нас, куда бы мы ни пошли.

— Я привык к тому, что люди на меня таращатся.

Конечно, он привык. Он же ангел. Люди останавливались и пялились всякий раз, когда он появлялся в каком-то месте. Когда он шёл среди смертных, он всегда был центром внимания.

— Так вы можете сказать, что вы двое — пара, созданная на небесах, — сказала Тесса. — Более того, я никогда не видела такой идеальной пары.

Не нравилось мне, куда все это шло. Она что-то замышляла.

— Помнишь, что мы обсуждали ранее, Леда? Об акробатах?

Она же не посмеет.

Тесса посмотрела на нас и серьёзно сказала: