«Она не ангел. И не любая другая сущность, – убеждал себя он. – Просто человеческая девчонка. Девушка. Но отчего-то мои чары не подействовали на нее. Я слышал, что некоторые люди невосприимчивы, но впервые встречаю сам. Как странно… Закон Мерфи в действии: если есть вероятность того, что неприятность может случиться – она обязательно произойдёт. И как раз тогда, когда я сам ее захотел! Если бы это было просто очередным заданием, я бы даже обрадовался этому случаю и передал работу кому-нибудь другому. Возможно, проблема во мне? Другие инкубы наверняка смогли бы ее обработать… – где-то внизу живота екнуло. Он понял, что не хотел бы, чтобы ей встретились другие, такие как он.

– Позвонить бы Герману, рассказать… Может, что-то посоветует? – он посмотрел на часы. – Но слишком рано еще… – Все же он не вытерпел: – Да друг он мне или кто?!»

Костя нащупал на полу под кроватью сотовый и набрал номер.

– Герыч, привет. Прости, разбудил?

Герман недовольно «укнул» в трубку.

– Прости, бро, – повторил Костя виновато.

– Выкладывай, что стряслось. Ты б не стал звонить в такую рань без серьезной причины.

– Я встретил девушку, которая на меня не обратила никакого внимания…

– Ты что, серьезно? – недоверчиво спросил Герман. – Может, ты заболел?

– Ничего я не заболел, – буркнул Костя.

– Давай я возьму твое задание, не вопрос! – Герману никогда не была в тягость работа такого рода.

– Нет. Не нужно. Это не задание.

– Не задание? – переспросил Герман. Его голос сник. – Ты что сам хотел с ней зажечь?

– Хотел.

– О, бро, это прогресс! – шутливо отвесил Герман. – Мой друг наконец-то решил разнообразить свою жизнь не навязанным свыше перепихоном?

– Герман, давай серьезно. Она не отреагировала. Никак.

– Ну, да… это проблема. Попробуй снова.

– Я это и так понял, но что если опять мимо?

– Не говори никому. Это косяк, Костян. Ты же понимаешь… Я – могила. Но и ты сам помалкивай.

– Ты не понял, – вздохнул Костя. Редко, но случалось, что Герман не отличался сообразительностью. – Что если я так и не смогу с ней… – он задумался, подбирая слово, – замутить? Но я хочу этого. Очень сильно.

– Думаю, в тебе сыграла типичная человеческая черта – мужское самолюбие. Уж не знаю, откуда это в инкубе, особенно в чистокровном. Но все же даже ты немножечко человек. Когда женщина отказывает мужчине, у него просыпается инстинкт охотника, и он во что бы то ни стало старается заполучить этот трофей. Ты понимаешь, о чем я говорю? У многих человеческих мужчин есть такая черта. – Герман временами удивлял очевидностью.

– Я прочел побольше твоего, Гера, – ответил Костя сдержанно, старясь не обидеть. – И понимаю, о чем ты говоришь. Но не думаю, что причина в этом.

– А в чем тогда? Мы не умеем влюбляться.

– Не умеем, – согласился Костя. – Но я жалею об этом.

– Брось ты! Чего хорошего в любви? Одни страданья! Наша жизнь идеальна, бро.

– Слышу рассуждение истинного полукровки, – пожурил друга Костя.

– Это комплимент?!

– Я натурал, и комплиментов тебе не делаю, – усмехнулся он. – Ну что, советы еще будут?

– Надо бы подумать… Покажись ей в альфа-прикиде.

– Думал уже об этом, а вдруг спугну?

– Все любят красавчиков, дружище, – сказал Герман тоном истинного знатока.

– Не все. И ты знаешь это не хуже меня.

– Ну, тогда приди в «гоблине».

– Хватить стебаться! – бросил Костя, теряя терпение.

– Да я же помочь хочу… – прозвучало искренне. – Я еще подумаю, что можно сделать. Созвонимся днем. Не кисни, – Герман отключился.

С семи утра Костя уже нес вахту неподалеку от подъезда прекрасной незнакомки. Благо, ждать пришлось недолго – в полдевятого она вышла из дома и направилась к метро.

***

Полдень выдался ясный. Температура поднялась немногим выше двадцати градусов, что по меркам нынешнего холодного лета могло считаться жарой. Утром Лена вышла из дома в жакете, но сейчас, выйдя после собеседования на ласковое солнышко, несла его в руках. Она шла по Пятницкой в шелковой блузке пудрового цвета и темно-серой юбке-карандаше, цокая шпильками.

Прошедшей ночью она спала очень мало, не в силах оторваться от чтения, пока не дошла до последней точки. Сейчас она сожалела, что не оставила на десерт ни странички. Хотя книга была написана мелким шрифтом, и толщина тома была внушительной, все равно все хорошее рано или поздно заканчивалось. В отношении книг – заканчивалось очень быстро.

К несчастью, бессонная ночь дала о себе знать на утреннем собеседовании. Лена медленно соображала, и рекрутер пару раз поставила ее в тупик, задав нешаблонные вопросы. Девушка все же ответила на них, но под пристальным взглядом сорокалетней женщины с большим профессиональным стажем и аналитическим складом ума, она растерялась и, наверное, той могло показаться, что Лена говорила ей неправду. Вакансия же ей понравилась, и условия, и офис тоже. Даже местоположение было удобным. Ей бы хотелось, чтобы они перезвонили, но обнадеживать себя не стала. Яркий солнечный луч ослепил – она зажмурилась и отвернулась в сторону, очень кстати увидев суши-бар популярной сети. Ее желудок тотчас высказал мнение, что неплохо было бы перекусить. «Почему бы не зайти? – подумала она. – А не заесть ли провал порцией «Филадельфии»? Знала бы мама, как я бездумно трачу заработанные деньги… Ну, это же мои деньги».