Я вспомнила Дирари, опутанную лианами, и промолчала.

— А Шангал Кровожадный тут точно ни при чем? — издалека начала я.

Этот разговор я уже пыталась завести, но в который раз Дан промолчал.

— Ты говорить со мной собираешься или как? — поинтересовалась я, чувствуя, что на душе стало спокойно и хорошо.

Буря миновала, а жизнь снова заиграла красками. Или же я просто разучилась долго грустить?

— Дай мне время, пожалуйста. И я все расскажу. Обещаю.

Нахмурившись, я посмотрела на Даниэля.

— Мне нужно убедиться, что все именно так, как я думаю, Инга. Любой промах сейчас может стоить… дорого. А потом я раскрою свои тайны.

— Все-все? — полюбопытствовала я.

— Сдается, для начала тебе хватит и парочки, — усмехнулся Дан, снова наклоняясь и ласково меня целуя.

В пятницу вечером, сдав последний экзамен (по магии камня у ректора Дероя), я пыталась разобрать скопившиеся вещи. Часть после боевой подготовки с Даном и тренировок с Тристаном просто пришла в негодность. Нельзя не только заштопать, но и нищему подарить стыдно. Исполосованные туники и штаны с прожженными дырами я бросала в одну кучу. Куча устрашающе росла. Поняв, что у меня остались почти одни платья, присела на кровать и загрустила.

Долго предаваться унынию не получилось. В комнату влетел счастливый Тристан.

— Ты не поверишь, мама и папа одобрили договор с лепреконами! Правда, сначала сомневались, что из этой затеи с продажей волшебной репы выйдет толк, но теперь… Я заработал триста золотых за пару недель, Инга! Как думаешь, хватит на расходы на каникулах?

— Я-то тут при чем?

— Инга, сколько раз тебе говорил! Мы — напарники, а значит, все, что я заработал при помощи магии, — наше общее.

— Но я-то ничего не заработала!

— А поездку на Жемчужные Острова? И как только создашь радугу… Ух, как мы разгуляемся!

Тут Тристан заметил гору испорченных вещей, поднял рваную тунику серо-бурого цвета и хмыкнул:

— Гардероб надо менять.

— Надо.

— Дану сказала? Он обязан тебя содержать как свою невесту.

— И не подумаю! Опять платьев накупит, а у меня их и так тьма-тьмущая! И куда носить? На танцы не пускают, один-единственный ужин в ресторане закончился землями лепреконов, а на тренировках в юбке показываться смысла нет.

— Ну, если что, денег я тебе дам.

— Ох, Трис! Разве дело в них? Я могу воспользоваться теми, которые лежат на моем счете в банке гномов. Только где их в Академии Клевера тратить? Я за эти месяцы даже в Твируне не то что не погуляла, не побывала!

Трис почесал сверкающую макушку, посмотрел на меня.

— Знаешь, зато ты за это время побывала и у гномов, и у лепреконов. И впереди нас ждут Жемчужные Острова. А ты хандришь! Одежду мы и на Карисандре купим. Там чего только нет!

Теперь задумалась я, а потом покосилась на гору неразобранных вещей.

— Трис…

— Ох, разбаловал тебя мой старший братец! — фыркнул он, явно поняв по моему взгляду, что я желаю… нет, жажду его помощи в сборе вещей!

Но когда просила, как-то забыла, с какой скоростью Трис привык все делать.

— Это тебе не надо. И это тоже, — пронесся он в другой конец комнаты. — А это платье милое. И вон то, зелено-белое легкое, тебе точно подойдет.

Я покосилась на четыре наряда, отложенные Трисом, кивнула.

— А купальник? Шляпа? Крем от загара?

— На Эльде купим.

— На Эльде?

— Это самый небольшой из Жемчужных Островов. Туда съезжаются торговцы со всего света с самым магическим товаром. Можно найти необыкновенные зелья, свитки с забавными заклинаниями, а еще… если повезет… редкие ингредиенты! Тебе точно понравится. Дан ничего не сказал?

— Я его последний раз утром видела.

— И?

— Когда поинтересовалась, как у него дела, пробормотал что-то про трансдиффузные составляющие изумрудов.

Тристан моргнул и захихикал.

— Он все это время разные виды защиты пробует. Что-то там в составе камней улучшает, добавляет магии. Сдается, даже если случится ураган, извержение вулкана и цунами одновременно, ты выживешь.

Хм…

— Кстати, у Ула нам остановиться не удастся. Всем практикантам предоставляют жилье — по небольшому домику на берегу моря.

— С чего вдруг такая щедрость? — поинтересовалась я, разбирая косметичку и выкидывая половину содержимого.

— Ректор Дерой добыл для русалов какой-то особый вид камня, с которым жемчуг смотрится просто волшебно! И те, естественно, сдают жилье на очень выгодных условиях.