В одно из таких дежурств воины нашли в лесу тело недавно пропавшей девушки, а над ней склонилась неписанной красоты женщина. Её чёрные, как смоль волосы обрамляли белоснежное лицо, которое сияло от солнца, но её глаза пугали и отталкивали. В них словно застыла кровь убитой, они были ярко алого цвета, такого же как рана на шее девушки.

Гневом воспылали сердца воинов, их душа обратилась к предкам и стали они сильнее, чем когда-либо. Черпая силу природы, напали воины на Белую. Но поймать её было не так-то просто, дьяволица оказалось быстра. Победив её, они разорвали на части обжигающе холодное и каменно-твёрдое тело, и предали его огню. Безопасность вновь растеклась по лесу вместе с удушающим запахом Хладной.”

В остальное время я бы прошла мимо этого рассказа, посчитав его обычным мифом. Но память услужливо соединяла обрывки воспоминаний с недавно прочитанными фразами. Холодное и твёрдое тело. Авария. От его кожи веяло холодом, что в месте где мы соприкасались тут же побежали мурашки. Жуткие синяки, которые я никак не могла получить от удара об землю или машину, потому что с той стороны меня держал Эдвард. Скорость. Парень буквально растворился в воздухе, но на этот раз напоследок я ощутила движение мышц сквозь кожаную куртку, будто бы он убежал настолько быстро, что мой глаз был не в состоянии засечь этого. Сила. Я наблюдала как он вытянутой рукой останавливает несущийся фургон, и как металл спивается под форму ладони. Белоснежное лицо. Они были невероятно разными, но в тоже время их всех объединяла мертвенная бледность.

Ещё одна фотография. Малышка я, Джейк и кажется ещё несколько индейских ребят сидим у костра, а пожилой мужчина рассказывает нам страшные истории. Среди них была история о Хладных Демонах. На последней странице я увидела словарь, и всё, сомнений не осталось, статья гласила Хладный-разновидность вампира.

Уже было двенадцать и если я не хотела опоздать, то нужно было собираться, в три за мной должен был приехать Тайлер, но все действия проходили на автомате. Я принимала душ, но в тоже время была за много лет отсюда и видела эту женщину, с огненно-красными глазами, склонившуюся над телом беззащитного ребёнка. Одновременно с тем как её клыки всё глубже врезались в кожу на шее, её глаза чернели от жажды крови. Так, Белла, стоп! Этого там не было, это уже разбушевавшаяся фантазия. У Эдварда и его семьи глаза жёлтого цвета… Которые меняют цвет на чёрный…, даже обжёгшись утюжком для волос, я не почувствовала этого, лишь красное пятно рассказывало об инциденте.

Закинув в сумку сменную одежду на завтра, я напоследок взглянула в зеркало, приглаживая чёрный приталенный сарафан, с вышитыми на нём красными розами, и проверяя ровность стрелок и алой помады, я спустилась на кухню, чтобы нацарапать записку ещё раз напоминая отцу от том, что «сегодня я ночую у Джесс, нужно подтянуть материал, пропущенный из-за больничного. Еда в холодильнике. Не скучай. Белла», спустя несколько минут на подъездной дорожке припарковался фольксваген Тайлера.

— Привет, прекрасно выглядишь

— Спасибо, ты тоже, - на нём были простые синие джинсы и светлая рубашка, довольно мило, но сейчас я жаждала видеть лицо совершенно другого не человека.

Поездка проходила в относительной тишине, изредка Тай пытался вывести меня на разговор, но я отвечала односложно и была не в состоянии поддержать беседу. Лишь спустя три часа увидев огни Сиэтла, я поймала себя на мысли, что снова переживаю об упущенных возможностях, поэтому через силу запихав свои думы в чёрный ящик, отдалась ситуации.

Тайлер припарковал машину недалеко от набережной, и мы отправились в ресторан, где он как раз зарезервировал стол. Ресторан был невероятно красивым и помпезным, наверняка не из дешёвых, но из того, что успела мне доложить Джессика его родители имеют весьма развивающийся бизнес в Сиэтле.

Нам принесли какую-то рыбу и на удивление подали вино, уж не знаю, что у него тут за связи, но это определённо мне на пользу, алкоголь помог окончательно обрубить концы и растворится в милой беседе с моим, прости господи, спутником. Еда также оказалась очень вкусной, и расплатившись по счёту, мы решили прогуляться по набережной до его квартиры. Я с сожалением посмотрела на массивный каблук своих туфель, благо, по его словам, по пристани мы быстро дойдём до многоэтажек.

Сегодняшнюю ночь по праву можно считать последним тёплой, октябрь уже по-настоящему вступал в свои права, принося дожди и сильные ветры. Мы не спеша прогуливались по безлюдным мощёным дорожкам в сторону жилого комплекса, рука Тайлера покоилась на моей талии и тои дело не навящево опускаясь на бедро.

— Мы почти пришли, можно сократить через тот переулок, – он указал в сторону мало освещённого участка, - в конце уже начнётся двор.

Мы уже прошли половину перешейка, соединяющих два ярко освещенных пласта, как с той стороны к нам навстречу вышли двое коренастых парней, в руке которых что-то поблёскивало. Ножи?! Слегка обернувшись назад я заметила, что пути к отступлению уже перегородил ещё более крупный мужчина. Они все о чём-то переговаривались, и как-то пьяно посмеивались. Я не успела ещё толком проанализировать ситуацию, как почувствовала рядом с собой пустоту, оглянувшись я увидела, как Тайлер показывает феноменальные результаты в беге на короткие дистанции. Громилы поздно среагировали, отпустив его, но я сразу поняла, что дважды этот номер уже не пройдёт

— Ах, куколка, разборчивее надо быть при выборе кавалера, а то вот какие трусы бывают

— Прости, мы, наверное, сорвали тебе ночь?

— Так ты не переживай, мы сейчас загладим свою вину. – естественно я поняла о чём они, страх тут же своими липкими лапами стал окутывать моё сознание, я понимала, что мы тут одни и крики мои точно никто не услышит. Эти трое всё более и более плотным кольцом окружали меня.

Но из коматозного состояния меня вывела четвёртая пара рук, нежно обнявших за талию. Миг и я стою прижатой к стене, а от остального мира меня ограждает парень, так странно чувствующей ситуации, когда мне остро необходима чья-то помощь.