Лайр погладил жилки на руке мыши, так осторожно, чтобы не разбудить. Но и наводить на нее сонный морок тоже не хотелось. Он и сам себя не понимал, но эта фея нужна была ему естественная, без магического принуждения. Он бы мог ее взять силой, прямо сейчас, но не хотел. С недавних пор мечтой всей его жизни были заветные слова, что хотел сорвать с этих припухших ото сна губ, мольба о близости, как отражение желания в удивительных зеленых глазах.

Демон склонился над феей и аккуратно взял на руки. Глаза ее распахнулись, затуманенный сном взгляд скользнул по его лицу, а потом веки снова опустились. Она поелозила в его руках, устраиваясь удобнее, доверчиво прижимаясь к его груди, упираясь в ту прохладными ладонями. С губ слетела короткая непонятная фраза, и Лайр не выдержал — прижался к ним своими губами, срывая сонный вздох. Углублять поцелуй не стал, все еще не желая разбудить свою мышь. Знал, что вскоре это произойдет, и она проснется. Но не здесь и не сейчас. А потом он потребует награды за спасение сестры ее служанки. И демон даже примерно не мог предугадать реакцию феи. Впрочем, это неважно. Услуга за услугу — именно таков был уговор.

— Ты что тут делаешь?

Эта реплика заставила меня проснуться. Не сразу поняла, где нахожусь. Но стоило только увидеть Зои на своем плече и гневно смотрящего на птицу демона, как реакция последовала непроизвольная. Я схватила Зои и спрятала за спину. Сама же отползла к спинке кровати и, наконец, сообразила, что нахожусь в спальне демона.

— Не тронь ее!.. Пожалуйста, — добавила, чувствуя, как колотится от резкого пробуждения и страха сердце в груди.

— Да я и не собирался, — усмехнулся демон, и вроде как он уже не выглядел настолько злым. А может мне и злость его привиделась спросонья. — А вот она клюнула меня и ощутимо, — потер он руку.

Малышка Зои — моя защитница. Теплое чувство благодарности разлилось внутри меня. Ты будешь биться насмерть за свою хозяйку, если ей будет угрожать опасность? Я уже не прятала птичку — та сидела у меня на коленях и напоминала сейчас боевого воробья. Перья встопорщились, и взгляд ее пристально следил за демоном, который, кажется, забавлялся все сильнее. Глаза его уже откровенно смеялись.

Соня! Ледяная волна страха окатила с головой. Я же совершенно забыла про ее сестру! И почему я здесь? Неужели уснула там, в столовой, дожидаясь возвращения демона.

— Ты спас Ию? — голос мой дрожал и ничего поделать с этим была не в силах.

Улыбка сползла с лица демона, и в глаза вернулся холод. Зои ощутимо напряглась в моих руках.

— Узнай у своей служанки, есть ли куда пойти им с сестрой. Завтра я отпущу их на волю. Но сначала подкорректирую воспоминания, естественно.

Не может быть! Он собирается отпустить их? И значит, Ия жива и невредима? Даже тон, каким это было сказано — суровый до злости, не мог меня испугать в эту минуту. Благодарность переливалась через край, и я готова была расцеловать демона за такой подарок. Но лишь позволила себе коротко поблагодарить, а сама уже размышляла на тему, что если сестрам некуда будет идти, то обязательно что-нибудь придумаю, отправлю их к родителям, в конце концов, первое время поживут там.

Цирсия засияла в моих руках и напряглась всем тельцем, когда демон чуть приблизился.

— Отправь ее в свою комнату, — тихо произнес, глядя мне в глаза. — Уверен, она не заблудится.

Внутренний трепет не заставил себя ждать. Ну конечно! Теперь же я его должница. А долги нужно отдавать, как ни крути. Только вот, этой малышке (я погладила Зои по макушке), действительно, не стоит видеть то, что произойдет тут дальше. Тем более, что я и сама терялась в догадках, и с каждой секундой дрожала все сильнее, молясь, чтобы демон не заметил моего страха.

— Иди домой, малышка, — шепнула я в теплый клювик. — За меня не волнуйся, скоро вернусь к тебе, — сказала как можно увереннее.

Зои буравила меня какое-то время своими глазками, а потом растворилась у меня в руках и тонкой переливающейся струйкой скользнула к двери, просочилась сквозь нее. Я же осталась с демоном один на один, и по коже пробежал озноб, хоть во взгляде его уже и разгорался огонь.

— Иди сюда, — кивнул демон на место рядом с собой. Вынуждена была отлепиться от спинки кровати, подчиниться. Сейчас я в полной его власти, и он вправе требовать всего, чего захочет. А в том, что желания демона будут мне неприятны, я не сомневалась. Но я его должница, а потому и эту чашу должна испить до дна. — Сними это, — поддел он пальцем бретельку моей сорочки и спустил ту с плеча, легко касаясь кожи.

Молча подчинилась. Он подхватил меня подмышки и поставил перед собой на колени. Какое-то время просто рассматривал, а потом как ни в чем небывало велел:

— Помоги мне раздеться.

Липкий страх, замешанный на обреченности, не заставил себя ждать. Руки задрожали, когда прикоснулась ими к краям неизменно черного демонического балахона, который тот надевал поверх любой одежды.

— Детка, — сжал он мои руки своими, — я прошу всего лишь раздеть меня. А ты дрожишь так, словно сейчас лишишься головы.

В его голосе звучала насмешка, мне же слышалось пророчество. Лишишься головы… А не именно это и должно случиться? Ведь я даже примерно не знаю, что последует за раздеванием.

Балахон соскользнул с плеч демона, и под ним я с удивлением обнаружила простую черную футболку, не скрывающую рельефа мышц, даже подчеркивающую его.

— Смелее, мышка, сними ее. Хочу почувствовать твои пальчики на своей коже, — потянул демон мои руки вниз и сам вытащил края футболки из пояса брюк.

Мне ничего не оставалось, как стянуть тонкую ткань через его голову. Избежать прикосновения к горячей коже демона не получилось. А в голове билась единственная мысль: «Какую игру на этот раз он собирается мне навязать?»