— То, что привело тебя на мост не стоит жизни. И, когда ты отдохнешь и успокоишься, сама это поймешь. Кстати, ко мне брат иногда заходит поболтать и раз в неделю на ужин.

— А ваш… твой брат не будет против, что я тут поживу?

— Не будет. Он даже рад будет. Он очень переживает, что я тут одна.

Спокойная атмосфера кухни, дружелюбный тон хозяйки, сытный ужин и лекарство заставляли отчаяние отступить и Сольвейг с легким опасливым интересом осматривалась по сторонам.

— Нравится?

— Очень, — Сольвейг слабо улыбнулась, — почти как дома.

— Значит остаешься?

— Я… я не буду тебе в тягость. Я могу стирать, и готовить, и по дому все умею, и шить, и вышивать тоже.

Девушка говорила очень быстро. Спешила доказать свою полезность, чтобы остаться в этом чудесном доме, где она чувствовала себя так спокойно.

— Подожди тут, я тебе кое-что покажу.

Лена ушла в комнату, а Сольвейг бросилась убирать со стола. И когда хозяйка вернулась, неся пачку листов, посуда уже была вымыта, вытерта и расставлена по местам.

— Спасибо большое! Смотри, я тут кое-какие наброски платьев сделала, как думаешь, такое можно пошить?

Несколько простых рисунков, созданных по мотивам разных фэнтези и исторических фильмов, вызвали оживленное внимание Сольвейг. Она профессионально рассматривала их, сразу предлагая материал, из которого это можно было бы пошить, задавая вопросы по фасону и отделке. И, видя искренний интерес девушки, Лена рискнула рассказать ей о пуговицах и одежных крючках.

— Лена! Это невероятно! С этим же можно создавать такие платья! Да и мужскую одежду тоже, наверное.

Под взглядом Сольвейг, Лена чувствовала себя почти Коко Шанель.

— Думаешь, такое будет иметь спрос?

— Конечно! Госпожа за такое платье серебром заплатила бы.

Лена сделала вид, что не заметила упоминание о госпоже.

— Серебром значит. Серебро это очень хорошо. А ты смогла бы такое пошить? Из самой простой ткани для начала.

— Если из самой простой, то я бы попробовала.

— Отлично! Сходишь завтра со мной на рынок? За материалами?

— На рынок? — девушка сжалась.

— Ну, или я сама схожу, только скажешь мне, что нужно?

— Хорошо.

— Хм, а хочешь я тебе дам бумагу и чернила? Попробуешь сама платье придумать.

— Мне бы хотелось.

Вечер закончился тихо и спокойно. Лена делала заметки в дневнике. Сольвейг нарисовала несколько эскизов и сидела над выкройками, пока Лена не отправила ее спать, влив в девушку порцию снотворного. А потом наконец-то позволила себе заслуженный бокал вина. День выдался на редкость насыщенным.

— А не состоящий в гильдии человек может подать заявку на такой патент?

Наслаждаясь чаем и божественными булочками, купленными утром, Лена слушала экспресс-курс патентного права. Учительствовал архмастер Гелен.

— Нет, чтобы заявить права на полезное изобретение нужно состоять в гильдии.

— Хм, досадно. А как вступить в гильдию?

— Выучиться у местного мастера, самому стать мастером, а потом подать прошение и заплатить членский взнос.

— А если, допустим, мастер приехал из другого города, и хочет вступить в столичную гильдию.

— Тогда ему нужно доказать свое мастерство, создав шедевр. Другие мастера оценят него и вынесут решение, принимать или нет. И взнос будет выше.

— А объективных критериев такого шедевра не существует?

— Боюсь, нет, девочка. Все исключительно на усмотрение мастеров.

— Возрастные ограничения для мастера есть?

— Формальных нет, но обучение требует времени.

Лена поделилась с архмастером своим планом по обретению финансовой независимости с помощью своей хорошей памяти и навыков Сольвейг, которая, получив необходимые материалы, с утра засела за шитье.

— А почему ты не хочешь попросить Ринвальда подать эти твои пуговицы на патент? У него есть почетное членство, кажется, во всех ремесленных гильдиях. После того, как он вернулся от тебя он только и делает, что изобретает.

— Привычка к финансовой самостоятельности, архмастер. Я очень благодарна Рину и вам за помощь, но как-то хочется самой.

— А эта девушка, о которой ты рассказывала, ей можно доверять?

— Я предложила ей кров, еду и безопасность. И сейчас предложу возможность заработать и может даже разбогатеть. Думаю, она будет мне благодарна, а это хорошая основа для сотрудничества.

— Тогда может ты согласишься принять от меня небольшую сумму на это ваше предприятие?

— Исключительно в долг, архмастер. Вы будете получать долю от прибыли. И мы заключим договор.