— Спасибо, я обязательно это сделаю и в ближайшие дни посещу эти три института.

В Красногорске Витя помогал отцу приводить в порядок дом и ухаживать за посадками плодовых деревьев и кустарников. Школьный спортзал был теперь недоступен, но зато можно было вволю купаться в реке. В отличие от речки Чу, состоящей из немногих глубоких мест и длинных мелких перекатов, здесь можно было устраивать продолжительные заплывы на скорость и выносливость.

Немного поправив технику плавания разными стилями, в основном за счёт подсмотренной на соревнованиях пловцов, Витя считал, что без проблем смог бы установить несколько мировых рекордов. Обследуя склон со стороны реки, он как раз обнаружил в воде довольно глубокую нору, ведущую вглубь берега, когда услышал знакомые шаги двух человек.

— Привет! — как и ожидалось, это были сёстры Загородниковы, закончившая 9-ый класс Лена и студентка Московского пединститута Света.

— Привет. Купаешься? — озвучила очевидное старшая из них.

— Не хотите присоединиться?

— У нас нет с собой купальников. Да и вода слишком холодная, — сказала младшая, Лена, потрогав её ногой. — Как ты только не мёрзнешь.

— 18 градусов, не мёрзну, наверное, потому, что я закалён.

— Ага, закалился в песках Средней Азии.

— Зачем пришли на речку, если не собирались купаться?

— Мы не на речку пришли, а к тебе, ты уже давно у нас не появляешься, решили проверить, не случилось ли чего?

— Всё нормально, просто я сдавал экзамены, и совсем не было времени, — Витя выбрался из воды и направился к стопке своей одежды. — Приглашаю вас ко мне домой, вы же ни разу у нас не были?

— Нет, только сейчас постояли во дворе, когда спрашивали тебя. А ты изменился, ещё вырос, — сёстры с интересом смотрели на парня.

— Да, я уже дорос до 178. С тех пор, как мы с вами последний раз вместе купались, прошло почти 10 месяцев. Ты, Лена, и сама переросла старшую сестру. Отвернитесь, я сейчас переоденусь, — быстро переодевшись, он повёл гостей к себе домой.

Во дворе их встретил стоящий среди грядок Вова: Витя, уже лето, почему нет клубники? — подбежал он к брату.

— Мы её только в этом году посадили, ягоды будут в следующем, — повесив полотенце и плавки на верёвку, старший подхватил расстроенного малыша под мышки и несколько раз подбросил в воздух. — В следующий раз я привезу тебе из Москвы апельсины.

— Привези ещё карамель в шоколаде.

— Мама не разрешает тебе есть много конфет.

— Привези немного.

— Ты читал сегодня букварь?

— Да, я уже все буквы знаю.

— А меня ты смог бы также подбросить в воздух? — обратила на себя внимание Лена.

— В принципе смогу, но ты намного больше и тяжелее Вовы и подбросить за подмышки тебе будет больно, а за другие места не совсем удобно, — улыбнулся парень.

Девочка покраснела, её старшая сестра Света рассмеялась.

— В этом саду практически ничего не росло, старые деревья пришлось выкорчевать, папа оставил только часть малины, всё остальное новые посадки, — Витя обвёл руками участок.

— Кто ещё есть дома? — обратился он к брату.

— Только бабушка.

— Где Толик?

— К нему Сенька приходил и они куда-то ушли.

— Пойдёмте в дом, покажу, как мы живём.

На веранде хозяин рассказал о планах построить ванну, показал, где находится благоустроенный туалет с умывальником и отдельные входы в обе части дома. В своей комнате похвалился книгами Ефремова и Жирова с дарственными надписями авторов. Девушки обратили также внимание на сравнительно большое количество научной литературы и учебников вне школьной программы.

— Почему у тебя нет ни гантелей, ни эспандера, ты же много занимаешься физкультурой, — выразила удивление Света.

— От этих спортивных снарядов для меня мало толку из-за недостаточной нагрузки. К тому же мне разрешали пользоваться школьным спортзалом.

— Где твои охотничьи трофеи, Зоркий Глаз? — не удержалась от замечания Лена.

— На кого я охотился на юге Казахстана, ты знаешь, а здешние, наверное, где-то бегают.

— Ага, на двух ногах, — съехидничала Света.

Закончилась экскурсия бабушкиным приглашением на обед. Девушки не отказались и отдали должное вкусным, хотя и нехитрым блюдам. Витин же аппетит был всем присутствующим хорошо известен. Отказавшись от проводов, сёстры отправились домой самостоятельно.

— Ты, я вижу, к нему неровно дышишь, — нарушила молчание Света.

— С чего ты взяла, ничего подобного, просто он хороший парень.

— Даже слишком, я не помню, чтобы у нас в школе кто-нибудь сдавал экстерном экзамены на год вперёд, да ещё и на отлично. К тому же спортсмен, и папа от него в восторге, но к тебе он относится по-дружески доброжелательно и не более того, а скоро поступит в Москве в институт, я в этом почему-то не сомневаюсь, и вы вообще больше практически не будете видеться.