Как раз во время обдумывания столь пикантного вопроса как мужское здоровье в дверь постучали.

Удивлённо вскинула брови и дала разрешение войти.

На пороге стоял мужчина. Аристократ: видно по одежде и перевязи для меча — дорогой, вышитой. Оружие отсутствовало. На первый взгляд, разумеется, на второй-то я заметила кинжал: куда ж без него?

Молодой, гладко выбритый.

В руках незнакомец держал шкатулку.

Очень интересно.

— Госпожа Иранэ? — визитёр склонил голову, приветствуя.

А ведь не обязан: я никто, мне первой и здороваться.

— Здравствуйте, к сожалению, не знаю вашего имени, — в ответ вежливо приподнялась, не забыв прикрыться одеялом.

— Виконт Ставиш, госпожа, — глаза мужчины прошлись от лба до пояса и остановились на тщательно прикрываемой груди.

Обойдёшься, не покажу!

— Чем обязана, ваша милость?

Надеюсь, с обращением не напутала. Герцог — ваша светлость, это точно помню, а вот виконт…

Мужчина на торопился с ответом, осматривался. Удивился, заметив книги и свитки на кровати, но ничего не сказал. Затем ещё раз пробежался глазами по лицу и только после этого, широко расставив ноги, сел, водрузив шкатулку на колени.

— Его величество желает знать, как ваше здоровье.

Ого, высочайшее внимание! Банальная вежливость или?..

— Благодарение Ио, не жалуюсь.

Уф, как же тяжело отвечать в духе времени, но надо.

А глазки-то у виконта бегают, так и распирает беднягу подойти познакомиться. Вряд ли по вине моей неземной красоты. Неведома зверушка — Ира Куракина, одна штука.

— Так прискорбно, что злодейство случилось во дворце, — продолжал заливаться соловьём и пожирать меня глазами виконт. Невольно ответила тем же, чтобы не одной стесняться. Этот гад лишь ухмыльнулся, довольно так. — Его и её величество так сожалеют и надеются, этот скромный подарок сгладит дурные воспоминания.

Виконт встал и положил на постель шкатулку. Открыла её, уже зная, что увижу. Ну да, драгоценности. Вот так, тебя уже покупают, милая. Примешь — раздвигай ножки, не примешь — расстанешься с головой.

— Простите, виконт, но я не могу это принять, — решительно захлопнула шкатулку. Как же сложно, безумно сложно идти по лезвию ножа! — Я недостойна столь щедрого подарка, мне хватит уже той заботы, которую проявил его величество.

— Берите, — виконт практически насильно всучил шкатулку обратно.

Склонившись к самому лицу, он прошептал:

— Не надо сердить его величество. Пару разиков и капитал на всю жизнь. Никто не запрещает вам иметь любовника. Я бы сам с удовольствием скрасил ваши дни и, поверьте, оказался бы нежен и щедр.

Ничего себе откровения! И как прикажете отвечать?

— Послушайте, виконт, — растеряв былое раболепие, я перешла к обычному стилю общения с настырными парнями, — я не шлюха. Да, без титула, да, из другого мира, но не шлюха. Это к вопросу о нашем близком знакомстве. Теперь о подарке. Мама в детстве учила не брать ничего от мужчин при наличии жениха.

— Вы говорите о короле, — в голосе виконта звенел металл.

Теперь мужчина смотрел с высокомерным презрением. Ну да, всё, что ты хотел, это переспать. Я отказала — высокородному, поэтому дрянь.

— Знаю, — спокойно ответила я, — и не хочу оскорблять его величество, но король требует невозможного. Я связана словом, у меня скоро родится ребёнок…

— Ребёнок? — удивлённо выдохнул виконт и уставился на меня глазами по пять рублей.

Похоже, Свен со своей выдумкой попал в цель, потому как аристократ сразу перестал метать громы и молнии и поутих в стремлении удовлетворить свои и чужие сексуальные желания.

— Да, — нагло врала я, хлопая ресницами, — именно это и служит главным препятствием. Без него, без жениха я бы с радостью приняла подарок и разделила ложе с королём, но ведь это грех. Да и вдруг его величество окажется неосторожен, зачем ему неприятности?

Исправляй, исправляй ситуацию, Ира, ты слишком перегнула палку, становись снова девицей Иранэ.

Виконт кивнул, осмысливая ситуацию, и нашёл-таки контраргумент:

— Вы можете отдать долг его величеству позднее, после рождения дитя. Или же довериться опытным мужским рукам.

— Вашим? — дерзко уточнила я.

А про себя подумала: «Вот уж репей! За живое задела отказом, теперь не успокоится, пока свою виконтскую милость не удовлетворит. Но шиш тебе, а не секс!»

— Можно и моим, — легко согласился мужчина и, наклонившись, ласково провёл пальцами по щеке. — Приятно, когда кто-то скрашивает долгие месяцы тягости.

А муж не в счёт, да? Товарищ семимильными шагами шагает!

— Когда женщина дуреет, расплывается и теряет всякую привлекательность? — скептически уточнила я и добавила, чтобы окончательно испортить картину: — Её постоянно рвёт, а живот мешает полноценному соитию.