Эмили почувствовала его присутствие сразу. Хотя до последнего надеялась, то он не придёт. И как бы она не старалась, скрыть своего состояния от сопровождающего не смогла.

Да и Ансар не собирался прятаться. Он вышел как раз в тот момент, когда по напряжённой спине Эмили Ройл понял о его присутствии.

Оборотень выглядел совершенно спокойно, вот только его взгляд не предвещал ничего хорошего. Особенно когда он встретился взглядом с волчицей. И тут-то стало понятно, что взбучке не избежать и ей. Его недоумение и злость достаточно сильно ударили по сознанию, вынуждая припасть на передние лапы и тихо заскулить.

— Силён, — восхищённо произнёс тем временем Ройл, — но я умнее.

— Чего ты хочешь? — голос Ансара отдавал сталью. И наотмашь бил по Эмили. Едва сдерживаемый гнев, сминал, подавлял волю, но она терпела.

— Сначала хочу узнать, ты пришёл один или привёл с собой своих друзей? — лениво протянул Горард, а затем обратился к Эмили. — Что скажешь, моя прелесть? Один пришёл твой волчонок или нет? Кивни если один. И помни, что врать мне не следует. В моих руках много жизней…

Злость альфы выворачивала наизнанку, но Эмили нашла силы, чтобы приподнять голову и принюхаться. Её нос уловил запахи только нескольких некрупных животных и парочку хищников неподалёку. Других оборотней она не ощущала. Поэтому медленно кивнула.

— Что ж, поверим. Но ты знаешь, что случится, если я умру, да? — спросил почти ласково, отчего волчицу передёрнуло.

«Он отравил мою маму! — мысленно попыталась докричаться до Ансара, — если умрёт он, то умрёт и она!»

Судя по его сузившимся глазам, он понял её.

— Так что тебе нужно? — сквозь зубы процедил оборотень, стараясь сдерживать свою силу.

— Око за око… Слышал такую фразу? — Горард достал из-за пазухи кинжал, который недавно сам же отобрал у дочери, и покрутил его в руках. — Когда-то по милости вашей семейки я потерял сына. И жену. Теперь я хочу отомстить. Но не просто отомстить, а с размахом. Ведь зачем тратить такой ценный экземпляр, как набирающий силу альфа?

— Ты… — шок и неверие полыхнули в глазах оборотня.

— Наконец-то узнал! — наигранно обрадовался мужчина, — твоя сестрёнка сделала это гораздо быстрее.

Теперь Ансар угрожающе зарычал, а Эмили шарахнуло его силой так, что она не смогла устоять на ногах и полностью опустилась на землю, поджав хвост и заскулив громче.

— Отпусти Саяну.

От этого голоса Эмили пробрало до костей, но Горард даже бровью не повёл.

— Прости, волчонок, но она гарант того, что ты не выкинешь никакую глупость.

— Тогда отпусти Эмили.

— Увы, — развёл руками как бы сочувствующе, мужчина, — тоже не могу. Она мой лучший эксперимент. И лишняя подстраховка.

— Ты слишком много на себя берёшь. — Ансар едва сдерживался.

— Не более, чем могу себе позволить. А теперь, пожалуйста, помоги Эмили обернуться обратно.

И так вежливо это сказал, словно просил старого друга о помощи. Но Ансар не повёлся на эту уловку.

— Зачем?

— В роли волчицы она, конечно, прекрасна, но всё же является какой-никакой угрозой. Не хочу рисковать.

Эмили раздражённо фыркнула и смогла поднять голову, чтобы встретиться взглядом с Ансаром. «Всё будет хорошо» — читалось в нём. И Эмили поверила.

А потом пришла боль. Она яркой вспышкой разгоралась в груди, медленно выкручивая суставы. Сквозь нарастающий гул в ушах Эмили услышала: «давай!» и на несколько мгновений потерялась, чтобы совсем скоро обнаружить себя сидящей на земле абсолютно голой перед двумя застывшими мужчинами. Тут же обхватив себя за плечи, девушка сжалась и попыталась встать. Ансар было дёрнулся в её сторону, но не сделал ни шага, потому что в этот момент к ней подошёл Горард и накинул на плечи белый халат, от вида которого Эмили скривилась от отвращения.

— Молодец, — ни к кому конкретно не обращаясь довольно произнёс Ройл, обхватывая девушку за плечи и поднимая с холодной земли под отчётливое рычание оборотня. Дальше он сказал то, от чего кровь застыла в жилах девушки. — А теперь, моя милая, возьми этот кинжал и обезвредь нашего гостя. На всякий случай.

— Нет, — отступая на шаг, замотала головой девушка.

— Дорогая, — требовательно и властно заговорил мужчина, теряя всю свою наигранную доброжелательность, — не вынуждай меня обращаться к Свэну, чтобы у тебя, так сказать, появился стимул для выполнения моей просьбы.

Руки сами собой сжались в кулаки, заставляя Эмили скрипеть зубами от бессилия.

«Всё будет хорошо. — Внезапно раздалось в голове. — Делай, как он говорит»

Девушка вздрогнула и неуверенно кивнула. Горард не слыша мысленного диалога, довольно ухмыльнулся и вложил в руки Эмили кинжал.

— И без глупостей, поняла.

Эмили в очередной раз кивнула и сильнее сжала рукоять. Ноги отказывались идти по направлению к Ансару, но она заставила себя сделать шаг. Затем ещё один и ещё. Оборотень неотрывно смотрел на неё, подбадривая взглядом. Сердце в груди сжималось от боли и тоски, а руки холодели, но Эмили упорно шла вперёд, уже понимая, что вела её вовсе не собственная воля, а чужая. Ансар пользовался своей силой, чтобы облегчить страдания девушки, вот только ей от этого легче не становилось.