Духи, оторванные от тела, называемые анлаками, — сущности иного плана. Они утратили связь с человеческим бытиём, не переродятся, не вознесутся в объятия света, зато умеют колдовать. Практически лишены эмоций, но нередко превосходят по умственному развитию обычных духов. По сути, лич — это помесь анлака с зомби.

В плане диссертации анлаки не значились — экспериментировать с их изощрённым умом и непредсказуемым поведением не стоит. Во всяком случае, уж никак не теоретику.

Далее спириты. Они стоят на ступеньку ниже духов, как и нерождённые, и относятся к нечисти. Анлаки же — нежить.

Присела на ступеньки, взвешивая варианты, и пришла к выводу: безудержная храбрость хороша только для боевых магов. Я к ним не отношусь, поэтому дверь открывать не стану, попробую позвать Эрно так. Записная книжка должна сработать как маяк.

Обойдя башню, подобралась к покрытому мхом цоколю и тихо позвала Эрно. Кричать нет смысла: если дух может, то придёт, если нет, повышай голос или не повышай, не явится.

Потянулись долгие минуты ожидания.

Стремительно холодало. Весна — девушка коварная, днём приласкает, ночью заморозит.

На всякий случай я проверила, что творится вокруг Башни.

Ага, духи. Те самые, которые беспризорные души. Пользуясь темнотой, они скользили вдоль стен, но не решались приблизиться.

Ещё раз позвала Эрно и погладила его записную книжку. Сработало: голова духа возникла из стены.

От неожиданности я охнула и едва не выронила сумку.

— Простите, я не хотел, — извинился Эрно и, помедлив, будто проверяя, держит ли его Башня, выплыл наружу.

— Как же давно я не видел неба! — посетовал дух и завертелся, жадно пожирая глазами небосвод. В них светилось столько радости, что невольно устыдилась собственных жалоб на жизнь. Наверное, после заключения в унылом подвале без возможности даже умереть, переосмысливаешь ценности.

Довольно улыбнувшись: идея с записной книжкой сработала, я убрала последнюю в сумку и предложила Эрно прогуляться на кладбище.

— На могилу? — оживился дух.

— Вы так радуетесь, будто я предложила вас оживить.

— Взглянуть на собственное тело — это тоже радость, — улыбнулся Эрно и тут же грустно добавил: — Даже если оно истлело.

Я вздрогнула: воображение нарисовало обезображенное разложением тело, и пожалела, что не смогу взглянуть на него. Странно, но мне хотелось бы рассмотреть Эрно в виде человека, пусть даже мёртвого. Увидеть, какого действительно цвета его волосы, какая кожа, одежда. Неужели сказалось общение с Истваном? До этого интереса к мёртвым за собой не замечала.

Отогнала навязчивое нездоровое желание и напомнила себе, мертвецы красивы только на смертном одре, если скончались во сне. Остальные, увы, не подходят для любования.

— О чём вы задумались? — Вопрос Эрно застал врасплох.

Покраснела и отвернулась. Он точно всё неправильно поймёт, я сама бы не так поняла. Некрофилка какая-то!

Наваждение развеялось, я улыбнулась и ответила:

— О разной ерунде. И, пожалуйста, говорите мне 'ты'.

— Это невежливо, — возразил Эрно.

— Очень даже вежливо. Мы знакомы, разница в возрасте невелика…

— Вы живая, а я мёртвый, — покачал головой Эрно. — Да и как дворянин я не могу позволить…

Рассмеялась и возразила:

— Это мне положено вам 'выкать', а не вам мне. Я девушка простых кровей, не илира Балош.

'Илир' или 'илира' заменяли для дворян обращение 'господин' или 'госпожа'. Архаизм былых времён, которым всё реже пользовались. Раньше же и на надгробиях писали не просто: 'Благородный Эрно Триглав', а 'Благородный илир Эрно Триглав', видимо, чтобы ещё больше подчеркнуть разницу между аристократами и простым людом. Хотя прежде Эрно ни за что не похоронили бы на верешенском кладбище, только в фамильном склепе. Сейчас же нравы и традиции изменились, и дворянин лежал рядом с купцом второй гильдии безо всякого 'илира' на плите.

Эрно скользнул сквозь меня, вызвав уже знакомую волну холодка, и заявил:

— Не вижу различий. У вас так же бьётся сердце, как билось у меня.

В итоге договорились перейти на 'ты'.

Попросив временно помолчать и не отставать от меня, чтобы сойти за тень, я ещё раз покосилась на дом Кристофа и зашагала прочь.

Милостивая судьба задержала интенданта в 'Трёх рыбах', а полностью поглощённые собой парочки не заметили бы и оборотня в двух шагах от себя. А ещё говорят, в провинции строгие нравы… Мама, наверное, ужаснулась бы, узнай, что мы с Несией не только с подружками вечерами гуляли. Правда, я только целовалась, насчёт сестры, не знаю.

Возле дома Иствана к горлу вновь подступило беспокойство. Оно не имело под собой почвы: некромант пока передвигался по стеночке до туалета и обратно, но ничего не могла с собой поделать.

Свет в квартире Иствана не горел. Значит, Вилма ушла или устроилась спать рядом.

— Нервничаешь? — Эрно чутко среагировал на моё волнение.

Кивнула и объяснила почему.

— Я его не знаю. Тогда в Верешене некроманта не было. А жаль!

С этим не поспоришь.

Миновав мост, мы возобновили прерванный разговор.