В целях научного возрастно-психологического исследования норм наибольшее распространение получили методы наблюдения и психологического эксперимента, получившие распространение еще в рамках объективной психологии. Наблюдение до сих пор является одним из ключевых методов определения норм детского развития, особенно в период младенчества. Посредством наблюдения были впервые выявлены и описаны такие показатели нормативного развития в младенческом возрасте, как комплекс оживления, особенности становления грубой моторики. Этот метод широко применялся и при изучении особенностей поведения в критические периоды развития. Так, например, именно этим методом установлены особенности подростков-пятиклассников в знаменитом исследовании Д. Б. Эльконина и Т. В. Драгуновой, одним из результатов которого явилось открытие чувства взрослости.

Психологический эксперимент как метод диагностики возрастных норм позволил объяснить ряд закономерностей развития в детском возрасте. В большей степени решению этой задачи способствовали генетико-моделирующий и формирующий эксперимент, разработанные в рамках культурно-исторической теории развития. Данные методы получили распространение благодаря недовольству Л. С. Выготского тестометрическими массовыми методами исследования развития детей. Ученый считал, что традиционные методы исследования основываются на чисто количественной концепции развития и негативной характеристике личности. Вследствие чего им было выдвинуто положение о необходимости двухуровневой диагностики, т. е. выявляющей уровень «актуального» развития и уровень «зоны ближайшего развития». В соответствии с этим положением Л. С. Выготским предложена экспериментально-генетическая стратегия измерения возрастного развития, суть которой заключалась в формировании в лабораторных условиях конкретной способности у ребенка (Выготский, 2003).

Идеи Л. С. Выготского поддерживались рядом ученых. Например, Д. Б. Эльконин подчеркивал, что «содержание диагностируемых сторон психического развития в каждом отдельном возрастном периоде должно отражать уровень сформированности и прогноз дальнейшего развития ведущего типа деятельности, ее основных структурных компонентов и уровень сформированности и прогноз развития основных новообразований в умственном и мотивационном развитии» (Эльконин, 1997). В таком случае для каждого возрастного периода должен быть специальный диагностический инструментарий, содержание которого должно базироваться как на фундаментальных теоретических знаниях, так и на результатах экспериментальных исследований.

В рамках социально-психологического подхода измерению подвергаются нормы отношений, складывающихся между людьми разных возрастов, и правила, образцы поведения в отдельных возрастных группах. Другими словами, данный подход позволяет учесть социальную составляющую возрастных норм, изучить особенности их конструирования обществом и функционирования в разновозрастных группах. Например, установить значимость отдельных социально-возрастных норм, их иерархию, выявить тендерные, этнические особенности их соблюдения.

В отличие от возрастно-ориентированного подхода основной фокус измерений здесь приходится на период взрослости, а не детства.

В социально-психологических исследованиях межвозрастной проблематики наиболее распространенными методами являются опрос и эксперимент. В своей докторской диссертации А. В. Микляева проанализировала экспериментальные процедуры, направленные на изучение возрастных норм и возрастных стереотипов, получивших распространение с 1960-х годов в зарубежной психологии. При этом сама автор предлагает использование психосемантических методов для изучения межвозрастных отношений, таких как «Семантический дифференциал», «Метод репертуарных решеток», «Незаконченные предложения», «Цветовой тест отношений» (Микляева, 2014).

Посредством опросов и анкетирования исследуются ожидания, связанные с возрастом, особенности усвоения правил и норм детьми и взрослыми, соответствие человека определенного возраста своей роли и статусу. Также опросные методы в рамках межвозрастной проблематики могут быть использованы для изучения представлений о нормах типичного поведения людей определенного возраста. Например, опросник A. Kluge и F. Krings «Существующая возрастная дискриминация», опросник A. A. Kruse и Е. Schmitt «Опросник социальных ролей пожилого человека», опросник D. E. Rupp, S. J. Vodanovich и М. Crede «Многофакторный опросник возрастной дискриминации», опросник Г. Л. Бардиера «ВИКТИ», «Тест восприятия возрастной дискриминации», разработанный Т. A. Garstka и М. Т. Schmitt.

В отечественной психологии многие современные социально-психологические исследования с использованием опросных методов проводятся в целях выявления особенностей формирования и усвоения социальных норм в разные возрастные периоды (А. П. Кочетова, Н. Л. Иванова, Н. А. Корягина, А. А. Никитина, Н. К. Радина, Н. С. Уланова). При этом в фокусе исследования находятся различные виды социальных норм: религиозные, профессиональные, семейные, тендерные, этнические. Например, для изучения основных вариантов развития мужской идентичности у представителей разных возрастов А. А. Никитина использовала авторский опросник «Изучение Развития Мужской Идентичности (ИРМИ) „Я и другие мужчины“». Данная методика построена на идее, согласно которой решающую роль в построении тендера играют «мужские нормы». В процессе взросления мальчик выбирает, опробует и интериоризирует нормы, соответствующие его представлениям о мужественности (Радина, 2011).

С нашей точки зрения, наиболее перспективным направлением в установлении критериев и содержания социально-возрастных норм развития взрослого человека является социально-психологический подход с использованием качественных методов. Известно, что социальные представления и установки зачастую являются предметом качественных исследований. Социально-психологический подход к измерению возрастных норм психического развития ориентирован на социальную составляющую, а именно на процесс формирования норм в сознании людей разного возраста и их влияния на поведение взрослого человека. Поэтому именно эта группа методов позволит проникнуть в содержание значений и смыслов социальных норм, зафиксированных в языке людей определенного возраста. Критерии нормальности конструируются самими респондентами, и их можно будет обнаружить в текстах наблюдений, интервью, отчетах и самоотчетах, автобиографических и иных повествованиях. С помощью качественных методов также можно будет более полно понять мотивацию и значимость соблюдения социально-возрастных норм, механизмы их восприятия и формирования.