Вау. Моя спина напряглась. Мне не понравилось, как Тим говорил о ней при всех. Казалось, что у него был пунктик, когда дело касалось Уиллоу.

— Боже, так хорошо видеть тебя снова, — сказал Джон, меняя тему на более удобную для меня. — Ты выглядишь очень хорошо.

Джон всегда был миротворцем в нашей компании, в чем Тим и я часто нуждались. Наши схожие характеры часто сталкивали нас друг с другом, даже если мы и считали себя лучшими друзьями. Джон был хорош в том, чтобы вмешаться и помочь нам урегулировать наши споры, которые обычно вращались вокруг нашего частично совпадающего вкуса в девушках.

Он был хорошим парнем, но на счет меня Джон врал. Я выглядел хреново и знал это. Темные круги под глазами подтверждали, что я почти не спал. У меня не было времени подстричься, с тех пор как я приехал в США, а густой слой щетины на лице уж точно не красил меня.

— Извините, что я опоздал.

— Давно бы так. Мы начинали думать, что ты считаешь себя слишком хорошим для нас теперь, когда стал великим героем и все такое, — Тим улыбался, когда говорил это, но его голос был острым как бритва. Возможно, я оскорбил его тем, что не пришел в себя раньше.

— Я не… — начал я, прежде чем Джон перебил меня.

— Конечно, нет. Не обращай на него внимания. Он просто завидует, потому что о тебе снова написали. Он до сих пор не добился такого за все эти годы. Это была большая статья, кстати, — Джон улыбнулся Тиму, который послал ему свирепый взгляд. — К тому же, ты не пропустил ничего сегодня утром. Я не думаю, что там был хоть один олень.

— Туман был настолько густым, что я не мог видеть дальше десяти футов перед собой, — пробормотал Тим. — Надеюсь, что завтра будет лучше. Ты вообще собираешься присоединиться к нам в этом году? — он адресовал последний вопрос мне.

Мой желудок подпрыгнул и перевернулся вверх дном. Я был глуп, не ожидая этого по возвращению. Теперь, когда я показал свое лицо, они ожидают, что я буду видеться с ними постоянно. Я пытался придумать уклончивый ответ. В моем состоянии взять оружие в руки не казалось отличной идеей.

— Думаю, завтра погода будет примерно такой же, так что я предлагаю выспаться, — предложил мне Джон, и я оценил это.

Брайсон усмехнулся.

— Ну, вместо этого вы всегда можете прийти ко мне. Вы знаете, где я буду.

— Призрачный шанс, — Тим неприятно рассмеялся, в конце концов, я почувствовал себя в своей тарелке, но так как они продолжали говорить, я понял, что они хорошо знают друг друга, и многие пробелы в разговоре я не могу заполнить.

Я понятия не имел, где Брайсон будет следующим утром. Я не знал, чем Тим зарабатывает себе на жизнь. Я был дерьмовым другом для этих ребят на протяжении многих лет. Конечно, у меня были другие, на мой взгляд, важные вещи, такие как мои парни и моя работа. Они требовали моего пристального внимания. Но сейчас, сидя за столом с моими самыми старыми друзьями, я понял, что больше ничего о них не знаю.

— Ну, сегодня было все как раньше, парни, но я должен закончить работу в офисе, — сказал Тим, вставая. Я взял на заметку информацию, что он предоставил мне. Он работал в офисе, где был достаточно занят, чтобы дорабатывать в субботу.

— Нет покоя грешникам, — пробормотал Брайсон, смеясь. — Дайте мне знать, что вы намерены делать завтра и пойдете ли туда снова.

— Ага, — ответил Тим, копаясь в карманах в поисках ключей. — Давайте высыпайтесь, парни. Меня это устраивает. Мифический монстр мой, — он повернулся ко мне лицом. — Было приятно увидеть тебя, Диаборн. Мы здесь каждую субботу, а некоторые из нас еще и по воскресеньям тоже, — он бросил виноватый взгляд на Брайсона, который смеялся.

— Чувак, никто никого не осуждает.

Джон стремглав встал со своего стула.

— Мне тоже уже пора. Я хотел бы остаться и наверстать упущенное, но я и так отсутствовал пять часов, — он указал на часы. — У Гретхен целый список вещей, которые она хотела, чтобы я сделал по дому сегодня.

«Гретхен». У Джона была жена. Может быть, я слышал что-то о его свадьбе. Я попробовал вспомнить девушек из нашей школы, но все было напрасно. Я не помню ни одной Гретхен.

Я заставил себя улыбнуться.

— Может быть, в следующий раз.

«Ну и кто теперь лжет?» Не будет следующего раза, если я покину город.

Джон сжал мое плечо.

— Не беспокойся, мужик. Мы знаем, что у тебя есть другие дела.

Я кивнул в ответ, надеясь, что мое выражение лица не выдаст меня. Моей самой большой проблемой было то, что у меня не было никаких других забот. Моя жизнь и моя цель все еще за границей.

Моя тарелка с хлопьями прибыла сразу же после того, как парни ушли. Уиллоу поставила блюдо на стол передо мной так тихо, что я почти упустил этот момент.