– Конечно, Р’Овар. Взгляни.

– Это бойцы Черной бригады. Смотрите, у них характерные шевроны.

Правильно расценив вопросительный взгляд Криима, гвардеец пояснил:

– Отобранные твари. По поверхности планет работают. В том числе и в горах. Специально подготовленные для противодействия нам.

– И вот что они, в нарушение всех договоров и соглашений здесь делают? – забарабанил кончиками пальцев по ручке кресла владыка Ра’Хард. – Ладно бы еще молодняк: с ними даже старейшины не всегда сладить могут. Но эти-то!

Мысли владыки были мрачными: оставить без ответа такое наглое и откровенное нападение на темных нельзя. Следовательно, война в этой части галактики – столь нужная шииссам – все же разразится. И как этого не допустить?

– Мой лур! – удивленно выдохнули разом и начальник охраны и гвардеец.

– Что еще?

– Они ведут себя неправильно!

– Как это?

– Посмотрите – они не добивают наших.

– Если они закачали в воздуховод отраву. И просто уверены, что выживших нет…

Гвардеец взглянул на владыку с…превосходством что ли?

– Бойцы Черной бригады всегда перерезают поверженным врагам горло. Всегда. А потом отрезают левое ухо. Такого еще не было, чтоб…

– Разворачиваемся, - приказал Ра’Хард. – Слишком много вопросов. И орки должны нам ответить на них.

– Но, мой лир! – простонал начальник охраны. Однако, взглянув в глаза претемного, замолчал. И склонил голову.

– Все равно у нас нет толкового плана отступления. Только координаты, которые скинули бойцы Ро’Грика. Значит, сделаем то, чего от нас никто не ожидает.

– Фильтры вставить, - раздалась команда. И тут же обреченное. – Но Ру’Рар меня точно прикончит!

Криим с удивлением обнаружил, что похоронное настроение, что царило в боте с того самого момента, как они стартовали с крыши отеля, уходя от ядовитого воздуха и нападавших, исчезло. Темные подтянулись. Встрепенулись. Обрадовались. Такое ощущение, они сейчас улыбаться начнут. А еще орков называют сумасшедшими! А эти?!Гном посмотрел на владыку. Ра’Хард, действительно, улыбнулся, услышав имя молочного брата, который так любил изображать из себя простого сержанта.

– Максимальная скрытность. Вы, двое, остаетесь в боте. Обеспечиваете безопасность инженера. Уважаемый, - командир обратился к Крииму. – Вы сможете нас вести по зданию?

– Конечно. Зря я что ли камеры установил.

– Нужен надежный канал связи.

– Сделаем.

– Пилоту – готовность стартовать в любой момент. Мой лур?

– Я иду с вами.

Командир лишь вздохнул.

– Передаю частоту, - сообщил Крим.

Темные синхронно поднесли пальцы к мочкам длинных характерно заостренных ушей.

– Мы на крышу? – спросил пилот. – Или протараним какой-нибудь этаж?

– Где максимальное скопление орков?

– На пятом. Они прочесывают здание. Идут снизу вверх. Что-то ищут?

– Или кого-то. Наши ушли?

– Да. Здание пустое.

– Как бы нам проникнуть, чтобы было тихо?

– С этим я вам могу помочь, - сказал Криим. –Смотрите, на каждом десятом этаже установлена система автоматического раскрытия окон. На случай пожара. Чтобы эвакуировать постояльцев. И если к ней подключиться, то… Можно тихо залететь. Там проем четыре метра. Хватит?

– Более чем, - улыбнулся пилот. – Скорость я погашу. Две минуты до высадки. Готовы?

Глава девятая

И снова путь под горой. Снова мечется свет из налобных фонарей, пытается разогнать тьму. Выхватывает то белесые зубья камней под ногами, то жуткое круглое ответвление прохода еще куда-то, раззявленное, как пасть огромного хищника, готового сожрать.Даша вздрогнула, потому что темный направился именно туда – в зубы кому-то. Или чему-то.Узко. Такое ощущение, что горы нарочно сдвинули камни, чтобы раздавить пришельцев.

– Давай назад, - приказал Ро’Грик. – я тут был без поклажи.

Рюкзаки пришлось снять. Темный по одному пронес их и забросил куда-то вперед.

– Теперь ты. – Вернулся он к девушке.

Даша с трудом протиснулась. Темный за ней.

– Погоди, - остановил он девушку, которая наклонилась за своим рюкзаком. – Смотри…

Даша резко распрямилась. И с удивлением посмотрела на темного – что на него нашло? Ро’Грик даже не поморщился, когда свет фонарика мазнул ему по лицу: он любовался. И – Даша это поняла совершенно отчетливо – был счастлив. Странный какой… Позади – погоня, над ними – тонны камней… Она просто чувствовала, как они давят на свод. Впереди – неизвестность и мрак. А этот… темный…