Голос на несколько минут умолк.

— Был. Пятьдесят с лишним лет назад, — наконец, сказал Энакин. — С тех пор, как она… в общем, я не видел ее уже больше пятидесяти лет. И никогда уже не увижу.

— Она не призрак Силы? — Участливо спросила девушка. — Она не рядом с тобой в Силе?

— Нет, никого со мной рядом в Силе нет. Она же не была форсюзером, как ты и я, — горько произнес бывший джедай.

И пока Рей осмысливала это, невольно проникаясь жалостью, симпатией и подлинным интересом к говорящему, тот повторил:

— Так что насчет моего предложения? Будешь ли ты готова сделать то, чего так хочешь — таким образом?.. Со мной? Сейчас?

***

…— Так что насчет моего предложения? Будешь ли ты готова сделать то, чего так хочешь — таким образом?.. Со мной? Сейчас? — Повторил, все тем же необычным тоном, голос того, кто при жизни звался Энакином Скайуокером.

И тогда Рей вздрогнула.

Не от вопроса, не от его смысла.

От того, что в глубине души она знала, что на него ответят ее уста.

Знала, что не сможет противиться неотвратимому и неизвестному, такому необычному… и такому внезапно странно желанному ей.

— Могу ли я тогда хотя бы, наконец, увидеть, а не только услышать тебя? — Похолодевшими губами прошептала Рей.

Доля мгновения, колебание воздуха — и ее просьба была зримо исполнена.

Прямо перед ней словно материализовалась из воздуха слегка искрящаяся голубоватым человеческая фигура.

Высокий, широкоплечий молодой мужчина, возрастом на вид чуть старше Рей, с тонким шрамом, пересекающим правую щеку и бровь. Протез довольно устаревшей модели — вместо правой руки выше локтя. Темная перевязь и коричневая туника, перехваченная кожаным поясом — одеяние рыцарей-джедаев времен Войн Клонов.

Золотисто-русые волосы до плеч, чуть склоненная голова и пронзительные серо-голубые глаза. Такие же, как у Люка. Только… взгляд более суровый и твердый, и больше в нем застывшей боли.

Так вот каков Энакин Скайуокер… каким он был когда-то. Вот каков кумир Бена Соло… Только вот Бену, разумеется, далеко до него в отношении мужской привлекательности.

Энакин чуть скривился.

— Чушь это. Не я — его кумир. Та моя часть, которую я давным-давно уничтожил с помощью Люка, — вот на что молится твой Бен.

Рей остолбенела. Он читает ее мысли?

Неожиданно.

И стыдно.

— Но за «привлекательность» — спасибо. — Чуть помедлив, улыбнулся Энакин. — Хотя в этом отношении мне с тобой не сравниться, — сделал он неуклюжий комплимент, и… быстро, почти мимолетно провел рукой по щеке Рей. А потом она вновь перестала видеть его.

И замерла.

Это было… хорошо. Легче, чем прикосновение живой человеческой руки, и вместе с тем — словно глубже. Будто не лица ее он коснулся, а самого сердца.

Хорошо и приятно. Намного приятнее, чем касание Бена Соло, хотя что-то отдаленно, неуловимо общее в их отпечатках Силы присутствовало. «Все же они — дед и внук»… — подумала Рей.

— Рей, ведь я же вижу в твоих мыслях ответ мне. Ты так и не решишься произнести его вслух? — Раздался вопрос, и она больше не могла молчать. Просто не было смысла.

— Да, я готова. — Услышала Рей себя со стороны. — Я готова буду принять… то, что ты хочешь дать мне, Энакин.

***

Рей представила, что сейчас ее охватит нечто холодное, пронизывающее, чужеродное — именно таким образом она воображала себе вихрь или смерч — но все оказалось не так.

Невидимые руки, снова медленно погладившие ее лицо и плечи, а потом обнявшие за талию, были сильными, но теплыми. А поцелуй в губы, последовавший за этим, — очень нежным, хотя и настойчивым.

Все, словно в вихре, закружилось перед ее глазами, и Рей даже не заметила, как незримые пальцы расстегнули ее пояс и пуговицы. И только от ощущения теплого ветра на своей коже осознала, что на ней нет одежды до пояса. Почувствовав на себе очень мужской, и, между прочим, полный восхищения взгляд. Что было приятно, и даже очень.

Рей осознала, что ей не хочется покидать этих объятий и отталкивать эти касания. Вот только… зачем он исчезает? Странно принимать ласки от невидимого существа.

— Хорошо, больше не буду, — произнесли невидимые губы рядом с ее ухом и затем коснулись шеи и ключиц девушки.

И она увидела его снова — только уже обнаженным по пояс, как и она сама.

Он сжал ее в объятии так, что Рей на секунду почти задохнулась. И на нее мощным толчком накатило его чувство и желание, — от чего внутри внезапно стало горячо-горячо.