Трудно выразить свою радость, когда я наконец-то избавилась от компании этого человека. Воспитание не позволило мне грубо прервать наше вынужденное общение, и сейчас я сожалею об этом. Потому что есть люди, которые не понимают слова "нет".

После этого Стёпу я стала встречать очень часто. Он постоянно приглашал меня на свидания, я раза три отказала, а потом не стала - внезапно одолел страх, что вот я сейчас оттолкну от себя поклонника, а потом так и не выйду замуж и не рожу детей. Это заставило меня согласиться.

Стёпа позвал меня на выставку. Сам он тоже был художником, талантливым, но, как это часто бывает с творческими людьми, непопулярным.

– Знаете, Соня, как нелегко художнику достичь призвание и славы? Столько трудов - и ничего в ответ! Я иногда думаю, что творческий дар нам дан в наказание за грехи нашей прошлой жизни, иначе трудно объяснить такую тягу к желанию рисовать.

Стёпа очень любил болтать, по делу и без, и мне эта черта характера не нравилась. Сама я человек, который больше предпочитает молча что-либо делать, и Володя был таким же.

"Только Володя теперь женат на другой, а Стёпа вполне может остановить свой выбор на тебе", - безжалостно напоминала себе в такие минуты.

Воспоминания о любимом человеке, к сожалению, не проходили. В отчаянии я даже снова сходила к гадалке.

По иронии судьбы, я попала к той, которая как раз мне и предсказала встречу и разлуку с единственной и истинной любовью.

В комнате и в самой гадалке ничего не поменялось - та же комната всех гадалок, та же пятидесятилетняя цыганка передо мной.

– Ты не изменилась, - мерно говорила гадалка, глядя в свой шар.
– Любовь и сердце слушать не стала, предпочла сделать всё, как правильно.

На это лишь печально улыбнулась, гадалка здесь оказалась права.

– Ты стремишься к безопасной, беззаботной любви, он - к своей мечте, иллюзии, за которую принимает любовь. Из вас получится хороший союз. И ребёнка я вижу вашего совместного. Девочку.

У меня сильнее забилось сердце. Значит, я всё же выйду замуж и рожу ребёнка? На фоне этой радости мои переживания о Володе казались мелочными, несуществующими.

– Он тоже радуется, как ребёнок, что наконец-то встретил женщину своей мечты. И ничего вам больше для счастья не надо, поэтому само счастье и отвернётся от вас!

В голосе гадалки снова звучала злость, как и в прошлый раз. Удивительно, но я помнила его очень подробно, несмотря на то, что сюда я приходила почти три года назад.

– Повезло ещё, что он у тебя необычный, не из простой семьи. Он очень желает, чтобы ты узнала, почему он так поступил.

– Кто он?

Цыганка строго посмотрела на меня, как бы говоря, что это глупый вопрос и я сама знаю, о ком она говорит.

Я действительно знала. Речь шла о Володе.

"Но чем можно оправдать его поступок?" - спрашивала я себя.

– Больше сказать ничего не могу, дальше тебе решать. А теперь уйди. Ты мне должна тысячу рублей за моё предсказание.

Удивившись (в прошлый раз цена была выше), я расплатилась и пошла домой.

Снова тоже ощущение, когда из простой улицы выходишь на оживлённую. Центр. Я глубоко вздохнула, успокаиваясь и говоря себе, что всё будет хорошо, меня впереди будет ждать счастье.

Шаг вперёд, и всё вертится у меня перед глазами в каком-то водовороте.

* * *

Я смотрела на себя в зеркало в полный рост. В нём отражалась тоже я, но теперь мне было тридцать четыре года. Это я точно знала, как и тот факт, что я по-прежнему являюсь Ермиловой Софьей Павловной и что я сейчас ходила к гадалке, которая мне предсказала замужество со Стёпой.

Я попала в будущее, заняв своё собственное место в нём.

Трудно описать, как я была удивлена, оказавшись в незнакомой комнате с неясными воспоминаниями, которых не должно было у меня быть. Сначала я даже подумала, что попала в какую-то аварию и сейчас сплю.

Но, нет. Постепенно осматриваясь, периодически щипала себя за руку и анализировала себя и свои действия, поступки. В скором времени я поняла, что это не сон, а также узнала, что со мной должно произойти.

Замужество со Стёпой действительно состоялось, кольцо на пальце тоже ясно говорило об этом. И что самое главное, я являлась матерью самой чудесной на свете девочки. Обе мечты мои осуществились. По идее, я должна быть счастлива.

Но моя радость была с оттенком печали.

Отвернувшись от зеркала, я посмотрела на сцену, на зелёных обоях которой выделялась позолоченная рама картины. На ней была изображена я.