– Что?

– Ты откуда нахватался таких фраз?
– спрашиваю.
– И как узнал про правила?

– Пх, ты при мне смотрел по телевизору эти ваши лиги, - возмущенный ответ.
– А правила спрашивал у твоей мамы.

– О, - только и сказали мы с Ником, Теилз забавно фыркнул, померцал кристаллом, а потом скрылся в покеболе.

– Ты прости, - говорю, подняв его покебол перед лицом.
– Просто это было неожиданно.

Прибор дернулся, но больше никакой реакции не последовало.

– Что ж, уровень твой я выяснил, - сказал Ник, закончив лечить своих покемонов.
– И меня он приятно удивил.

– Ну, просто ты явно не боевой мастер, - говорю, тоже смазывая ранки на Лео и Снежике.
– По тебе видно, что в битвах ты участвуешь редко.

– Я, между прочим, считаюсь не таким уж плохим бойцом, - возмущенно фыркнул Ник.
– Это в провинциях живут какие-то монстры.

– В каком смысле?
– не понимаю.

– Потом объясню, - махнул рукой Ник.
– С битвой покончено, покемонов ты взял, так что идем к тебе домой. Объясню, как мы будем добираться до Лиги и проверю твои знания законов. Не хочу, чтобы у нас возникли проблемы.

– Хорошо, - киваю и убираю покемонов в покеболы.

Дома до ужина Ник быстро прошелся по моим знаниям о правилах поведения в городах. Признав их удовлетворительными, он начал показывать мне маршрут. С перерывом на ужин у нас ушло на это часа три. Ник предполагал, что смог подобрать маршрут так, что испытания будут идти по возрастающей. Не в смысле от легкого к сложному (они все сложные), а в смысле от того времени, сколько я на них затрачу. По словам моего куратора, часть испытаний идут строго отведенное время и их нельзя закончить ни позже, ни раньше. То есть меня отводят/отвозят к месту испытания, а после определенного промежутка времени забирают. Самое большое такое испытание занимает как раз три дня.

На следующий день мы готовились уезжать. Сумки были давно собраны, так что нам оставалось только попрощаться с мамой и покемонами, после чего мы отправимся. Точкой отправления была назначена лаборатория профессора, так что после завтрака мы направились к ней.

Первыми меня встретили покемоны. Естественно, ведь там много тех, кто мог не только увидеть, но и предугадать, когда я приду. Час ушел на прощание/обещание быстрее разобраться с испытаниями/успокоение раскапризничавшихся мелких. Освободившись от покемонов, я был атакован неведомо откуда выскочившей Доун.

– А ты тут откуда?
– удивленно спрашиваю.

– Я вчера в Канто прилетела, - ответила девчонка.
– Сегодня с утра все с Броком на машине поехали, а я на Старапторе вперед вылетела. Вот и обогнала всех, ха.

– Да уж, теперь остальные точно задумаются о пользе летающих покемонов, - смеюсь.
– Ник, знакомься, это Доун, она в какой-то мере моя ученица.

– Приятно познакомиться, - кивнул Ник.
– Мое имя Ник Фьори, я куратор Эша в Эмиральдовой лиге.

– Приятно познакомиться, мистер Ник, - кивнула в ответ Доун, все же отпуская меня.

Тут послышался гул мотора и к лаборатории подъехала машина, из которой выскочили остальные девчонки, плюс Брок с Эном. Мисти с Мей одновременно прожгли Доун злыми взглядами, та в ответ только показала язык, явно довольная собой.

– Ну что, готов к путешествию?
– поинтересовался Брок, когда мы все поздоровались и представились друг другу.

– Разумеется готов, - весело говорю.
– Жду не дождусь, когда смогу попасть в лигу.

– Главное помни, что мы за тобой наблюдаем, - сказала Айрис.
– Смотри, не опозорься там, а то таких люлей по возвращению тебе вставим, век не забудешь.

– Договорились, - киваю.
– Попаду как минимум в первый десяток участников.

– Хороший настрой, Эш, - улыбнулся Эн.
– Береги своих покемонов, у тебя просто замечательная команда, они тебе сильно помогут.

– И никого не подцепи на лиге, - притворно сурово сказала Мисти.
– Смотри, мне и двух этих малявок в соперницы хватает.

– Пх, снова завела шарманку, - фыркнула Мей.
– Эш, главное оторвись там по-полной! Покажи им класс, чтобы они от удивления на задницы сели!

– Фи, - сморщилась Доун.
– Это так слабо. Эш, им как минимум башни должно от шока сорвать.

– Эш, ты их испортил, - обвинительно ткнула в меня пальцем Айрис.
– Девочки, леди не должны так говорить, - и шепотом мне на ухо.
– Порви их всех как райхор грелку.

Окружающие рассмеялись, а потом из лаборатории вышел профессор с Гэри, с которыми я так же попрощался. Профессор слезно просил приглядывать за Теилз Доллом, чтобы с ним ничего не произошло. Гэри насмешливо пожелал мне не провалиться с позором. Получив в ответ пожелание найти потерянную совесть, он рассмеялся и пошел здороваться с остальными.