— О чем думаешь? — я перевернулась на живот и посмотрела на Майкла, он лежал на спине и смотрел в потолок.

— Я подумал, как жаль, что этот год не високосный, — он повернулся ко мне и легонько провел пальцами вдоль моего позвоночника.

— Почему?

— Потому что тогда было бы двадцать девятое февраля.

— Майкл, с твоей логикой нужно идти в науку! А ты решил угробить такой талант планами заняться рыбалкой.

— Рузвельт обожал рыбалку, и это не мешало ему стать президентом.

— Так ты хочешь стать президентом? Хорошая идея. Я не голосовала за того мужика, у которого челка растет от затылка. А ты мог бы стать самым сексуальным президентом за всю историю выборов. Так при чем тут високосный год?

— Ты же знаешь, я наполовину ирландец. В Ирландии есть интересный обычай. Только в последний день февраля високосного года женщина может сделать предложение мужчине, и он не имеет права отказаться

— Я не пойму, это намек или ты решил меня приобщить к ирландским традициям?

— А ты как думаешь?

— Как бы там ни было, Майкл, но ближайшие два года тебе, в любом случае, не стоит опасаться, что кто-нибудь решит прибрать тебя к рукам таким древним способом, — я невинно заморгала.

— Я тебя обожаю! — он начал громко смеяться. — А что насчет тебя? Какой способ предпочитаешь ты? Могу поспособствовать, скажем, пойти по стопам Стива.

— Ты мне предложение собрался делать, я понять не могу? — не выдержала я и сказала прямо в лоб то, о чем думала.

— А что, если так?

Я не успела и подумать над ответом, как мы услышали пожарную сигнализацию, и оба, как ошпаренные, подскочили на кровати. Майкл быстро встал и совершенно голый вышел за дверь. Хорошо, что Нэнси сегодня здесь не было! Он вернулся через несколько секунд, вместе с ним в комнату проник запах гари.

— Быстро одевайся! — он поднял с пола мое белье и бесцеремонно кинул им в меня.

— Что там?

— Пожар, Алекс! Живее! Там все в дыму! Возьми что-нибудь, чтобы прикрыть лицо.

Запах все усиливался, а Майкл выглядел серьезным как никогда. С такой скоростью, на которую только была способна, я начала одеваться.

Мы вышли в коридор, затянутый пеленой густого дыма. Я прижала к лицу полотенце, которое Майкл успел смочить водой, пока я одевалась. В коридоре послышались крики.

Майкл с силой ухватил меня за запястье, но повел не к выходу на лестницу, а совсем в другую сторону.

— Майкл, лестница там!

— Здесь есть пожарный выход.

Ну конечно же! Ведь его показывали всем первокурсникам!

Мы достигли конца коридора, Майкл толкнул металлическую дверь, и меня обдало волной свежего морозного воздуха.

Спускались по железным ступенькам почти на ощупь. Летница никак не освещалась. Миновав три пролета, Майкл остановился. На этом лестница заканчивалась, а до земли было ещё прилично. Он присел. Я услышала металлические звуки и ощутила вибрацию.

— Черт, заклинило! — выругался Майкл.

Я сообразила, что он имел в виду выдвижную лестницу, по которой мы могли бы благополучно спуститься вниз.

Майкл со всей злостью пнул ногой по ограждению, а затем повернулся ко мне и сжал мои плечи.

— Алекс! Нужно прыгать! Не будем же мы стоять тут всю ночь. И нужно помочь тем, кто остался внутри.

Я посмотрела вниз. Под нами был снег. Интересно, какая там толщина? Высота была достаточной для того, чтобы переломать себе все на свете.

— Я прыгну первым. А затем поймаю тебя. Поняла?

— Поймаешь? Как? Там же не видно ни хрена!

— Поверь мне, Алекс! Нет времени на споры!

— Ладно.

Я достала мобильный, чтобы посветить.

Майкл перекинул сначала одну ногу через ограждение, затем другую. Ухватившись руками за перила, он пару секунд сосредоточенно смотрел вниз, словно выбирал место для посадки. А затем без лишних слов прыгнул. Я перегнулась через перила. На снегу, казавшись застывшим черным пятном, лежал Майкл.

— Майкл! — крикнула я.

— Я в порядке, — пятно на снегу зашевелилось. — Прыгай, не бойся! Я тебя поймаю.

Раздумывать я не стала. Металлическое ограждение жгло руки холодом. Перекинув ноги, я чуть присела и прыгнула. В следующую секунду я уже была на снегу, который очень смягчил мое падение.

— Ты сказал, поймаешь меня!

— Конечно, иначе бы ты не прыгнула, — Майкл схватил меня за подмышки и плавно поднял. — А времени на уговоры нет. Ты цела?

— Да, — обиженно ответила я.