– Отвали, - лениво согласился морт.

Выглядел он не ахти как. Особенно жутко смотрелось осунувшееся лицо, которое и до этого было не особенно привлекательным, а теперь ночью в темном коридоре могло и Деймоса напугать. Но все-таки Гнев медленно восстанавливался после атаки текхент. Питательная диета из лучших мервей, которых отлавливала и готовила лично Фобос, помогала, постепенно возвращая морту силы и наглость.

– Давайте попросим Саломею принести чай из реальности? И конфет каких-нибудь, говорят, это очень вкусно...

Лилит, самая младшая из Рыцарей и созданная из остатков материала Деймоса, сидела прямо на столе и бдительно следила, чтобы глаза морта оставались открытыми. Тот до утра опять смотрел какой-то сериал и теперь едва не сворачивал челюсть мощными зевками. Собственно, Лилит за этим и позвали: чтобы самый ленивый из известных истории мортов хоть чуть-чуть принял участие в собрании, а не прохрапел все время, уткнувшись лбом в столешницу. Хотя подозрительно отсутствующий взгляд Деймоса навевал на мысли, что он в рекордные сроки освоил науку спать, не закрывая глаз.

– Война?

– А-а? А че я-то сразу?
– недовольно отозвался рыжий, который надеялся хорошо поохотиться, побегать по Неру, потом что-нибудь разломать и вернуться в летнюю столицу. А вместо этого, стоило только Войне просочиться через один из разрывов, как его схватил за шкирку неразговорчивый Смерть и доставил на совет.

– А кто у нас по месяцам пропадает в реальности в компании Саломеи? Сла-аадкая парочка...
– Гнев оскалился, но под осуждающим взглядом Фобос как-то сжался и затих.

– Повтори это Саломее, когда она вернется, - посоветовал Война.

– ...и собирай потом свои зубы по всему Неру, - заржал Голод.

Смерть сурово кашлянул.

– Ладно, мелкая, будут тебе и конфеты, и чай, - почесав в затылке, согласился Война.

За время, которое он наблюдал за жизнью семьи Ионова, рыжий вывел для себя нехитрую формулу: с маленькими девочками надо во всем соглашаться. Особенно, если у них есть старшие братья (а Деймоса с натяжкой можно было привязать к Лилит именно такой родственной связью). И уж тем более, нужно быть послушным и сговорчивым, если речь заходит об одной конкретной маленькой девочке из Крыла Ворона, «братик» которой считается не только самым ленивым мортом из когда-либо существовавших, но и сильнейшим.

– Я тогда набросаю тебе список?
– с мольбой и восторженным блеском в глазах уточнила Фобос, которой тоже очень хотелось чего-нибудь вкусненького.

Война представил себя, нагруженным пакетами - пара штук покорно повисли в зубах - и обреченно кивнул.

– Кхм-кхм!
– напомнил о себе Смерть.
– Мы собрались здесь, чтобы подумать над будущим Нера.

– А оно у него есть?
– все-таки Гнев явно чувствовал себя хорошо, даже слишком.

Ибо нарывался.

– Будет, если мы сможем прийти к согласию.

Война, которому не сообщили тему собрания, зевнул, решив, что сейчас Рыцари снова начнут спорить, кто сильнее, умнее, лучше, и кто должен править в Нереальности.

– Как показало время, прошедшее после проигрыша Воронцова, нам необходим Владыка.

– Издеваетесь, что ли?!
– на вопль Войны никто не обратил внимания.

Все, как ни странно, действительно слушали Смерть. Даже Деймос проявил интерес, видимо, испугавшись, что власть решат свалить на него.

– Тот, чья сила будет неоспорима, но не один из нас - мервей. Нам нужен кто-то, кто сможет посмотреть на Нер иначе, организовать нас, объединить. Сделать сильнее.

– Придется ждать, пока среди нерилов не появится очередной предатель, желательно опять из инквизиторов, - хмыкнул Голод.

– Нет. Вот, что нам точно не нужно - очередная война, - покачала головой Фобос.
– Каждый из нас стал сначала мервью, а затем мортом, не по собственному желанию. Кому-то было слишком больно, кто-то отчаялся выбраться из этого серого посмертия. Быть монстром, одержимым голодом, который невозможно утолить - мало удовольствия. Но мы смогли вернуть разум. Хотя, - девочка кинула недовольный взгляд в сторону Гнева, - некоторые еще пытаются жить инстинктами, у нас есть доказательство, что не обязательно оставаться монстром даже в Нере. Мы можем помочь и остальным вернуть разум, интерес, возможность жить не только охотой и смертью. Ведь люди продолжат становиться мервями, это никогда не прекратится...

– Значит, нам нужно искать идеалиста, который захочет сделать мир лучше. Нерилы засмеют нас...

Война переводил ошалевший взгляд с одного морта на другого, надеясь, что это сейчас была неудачная шутка. Но Рыцари продолжали с самым серьезным видом обсуждать, каким должен быть их будущий Владыка. Даже Голод и Гнев принимали участие в дискуссии и не выступали против этой идеи.

– Вас что, Саломея покусала?! Или сумасшествие теперь воздушно-капельным путем передается?!
– нервы Войны не выдержали, и он завопил во всю мощь легких.
– Еще Ионова Игоря предложите на эту роль!