На этом им пришлось замолчать: официантка принесла заказ Саломеи, уточнив, не хотят ли они что-нибудь еще, с намеком смотря на Войну.

– Чуть позже, - скрипнул зубами морт, вместо того, чтобы послать настырную девицу. Мея пригрозила, что если «выход в люди» провалится из-за Войны - Саломея отправит его на исправительные работы в Крыло Ворона, а сюда позовет Фобос.
– Что ты предлагаешь?

– Можно действовать через его сестру. Или через Матвеевых. К ним Владыка должен прислушаться, - Саломея повертела в пальцах крупную клубнику.

– Или решит, что мы их заставили.

Мея укусила ягоду, задумчиво пожевала и вынуждено согласилась:

– Тоже верно.

В этот момент Война почувствовал внимательный взгляд, который буквально впивался в него. Это было странно. Теперь, когда они с Саломеей находились в обликах, люди смотрели на них постоянно: с любопытством, неодобрением, случайно зацепив в толпе. Это же ощущение было настолько ярким и острым, словно лезвие под ребра.

Война поднял голову, спеша отыскать наглеца и...

– Валим!
– прошептал он, встретившись взглядом с напряженным и растерянным Ионовым.
– А то без плана придется действовать.

Мея, скосив глаза в сторону перехода, на секунду замерла с зеленым хвостиком клубники в зубах, а затем, вспомнив, что даже в экстренных ситуациях необходимо помнить о правилах, быстро вытащила пару бумажек, выданных ей Ладом, и положила под блюдце с ягодами.

К счастью, их очень удачно и вовремя закрыл притормозивший фургон.

– Быстрее!

Завернув за угол дома, рыжий громко расхохотался, испугав двух подружек-младшеклассниц. Сама ситуация - дурацкая и абсурдная - вызвала у него приступ эйфории, а уж возможность запечатлеть в памяти выражение лица Саломеи в тот момент, вообще выходила за рамки представлений Войны об удачных днях. Морта, прислонившись к стене дома, осторожно выглянула, чтобы понять: продолжил ли Владыка поиск мервей.

Но нет, покрутив головой по сторонам, Ионов перестал выискивать в толпе призраков прошлого. Саломея пристально всмотрелась в лицо своего Владыки, пытаясь понять, какие эмоции и мысли занимают его сейчас. Но увидела только растерянность и непонимание: ни страха, ни гнева, ни злости, которые были бы логичным откликом.

Возможно, все не так плохо, как кажется.

– Мы не пойдем за ним?
– Война тоже выглянул из-за дома, чтобы посмотреть, как Игорь, осторожно дуя на горячий кофе, возвращается на свой маршрут. Правда, периодически останавливается и оглядывается, будто бы ожидает, что Рыцари снова непонятным образом окажутся за столиком кафе.

– Нет. Не нужно. Пусть тренируется, - Саломея поправила молнию на ветровке и направилась строго в другую сторону.
– За один раз Владыка точно не пробьет блок Данте - значит, неквамы не тронут его. Нам нужно согласовать дальнейшие действия.

Война, ссутулившись, побрел следом за мортой.

– Клубника хоть вкусная была?

Саломея задумалась, не зная, с чем ее можно сравнить - человеком, мервью или чаем Лада.

– Весьма.

То, что после Матвеева, который пока согласился молчать, целью неквамов станут остальные друзья Ионова, Саломея предположила с самого начала. Не понятным оставалось только, кто окажется следующим: запертый в Нереальности воздушник или девушка-сумевшая-увидеть, данума у которой вообще могло не появиться, если бы не реакция организма, решившего, что Саломея нанесла ему повреждения, несовместимые с жизнью.

Теперь этот вопрос разрешился.

Данум Синицыной Олеси тревожно полыхнул над городом, когда по соображениям Меи первая тренировка Владыки должна была подойти к концу. Значит, совсем скоро Ионов узнает о нависшей над ней опасности от Матвеева.

– Женщина.

Сила рыжего из-за ограничений облика была почти на нуле, поэтому он не почувствовал изменившегося фона.

– В смы-ыысле?!
– Война сначала с интересом огляделся, а потом сообразил.
– А-а, точно!

И тоже замер, настроившись на отголоски чужой силы. Спустя несколько мгновений ему все-таки удалось отследить слабые колебания данума Синицыной.

– Пойдем спасать, - то ли уточнил, то ли констатировал Война.

– Нет, не совсем.

И даже совсем нет.

Заметив непонимание и сомнение, выраженное в напряженной работе мысли, озарившей лицо морта, Саломея пояснила.

– Если мы вмешаемся сейчас и поможем Синицыной - неквамы узнают о том, что, кроме Отдела, есть еще одна заинтересованная в Ионове сторона. Мы не потеряем преимущество, но эффекта неожиданности на нашей стороне уже не будет. Но в то же время, нельзя допустить, чтобы ее восприятие заменили.

– Мея, если ты думаешь, что хоть что-то сейчас прояснила, то сожалею - облик, кажется, повредил твои мозги. Мы либо спасаем ее, либо нет.

– Ты не понял? Дэрил изменяет то, как человека воспринимают окружающие. Поэтому Игорь так легко сошелся с Виктором; на ментальном уровне Рихтер воспринимается им как друг. А сейчас, скорее всего, он поменяет восприятие Синицыной так, что Ионов начнет испытывать к ней враждебность. И скорее всего, она тоже изменит свое отношение к Ионову.

– Пф... какой-то бабский данум, трусливый.