– Давно здесь?

– Второй день. Тётя Оля вернулась два года назад и теперь живёт здесь.

– Я знаю.

– Совсем забыл, что в деревне все обо всех обычно знают немного больше, если не всё. Потому что, как ни крути соседи. Слухи, разговоры, сплетни.

– Всё. Да не всё. – лаконично ответила Яра, улыбаясь, словно у неё есть большой секрет. – Надолго ты?

– Пока точно не решил. – сказал я, а сам планировал остаться не больше чем на неделю другую.

– Уверена тётя Оля нескончаемо рада, твоему неожиданному визиту.

– Откуда ты знаешь, что он неожиданный?

– Да по тебе видно. – она вновь стала загадочно улыбаться.

– Накрытый стол угощений есть, а где же чай? – спросил я, принимая самый беззаботный вид.

– Сейчас самовар поставлю. – Она повернулась ко мне спиной, и я в который раз лицезрел, её пушистый рыжий хвост на затылке. За него в детстве, я называл её лисичка. Хвост окреп, стал больше и длиннее, и даже кажется, стал рыжее прежнего. Настоящая лиса – подумал я.

– О чём так задумался?

– Вспоминаю наши детские забавы и то, как я называл тебя лисичкой.

– Разрешаю продолжить меня так называть.

– Так точно лисичка.

Мы похихикали, и она налила нам по чашке отличного наваристого иван-чая.

– Сколько же вы его ферментировали? На вкус и цвет, как чашечка кофе из хорошей кофейни, где нибудь в кафе Питера.

– Это потому что он трёх летний. Была там, но кофе не пила. Не могу сравнить. Но буду знать.

– Расскажи, как ты жила здесь? Что у тебя поменялось в жизни? Мне очень интересно.

– Ну, я жила не здесь. Уехала в пятнадцать лет, вместе с матерью в Красноярск, когда умер отец, к её родителям. Она не могла пережить утраты, и ей надо было побыть в своём родном доме.

– Сочувствую вашей, твоей утрате.

– Ничего. Училась там же. Приехала только год назад, теперь я хозяйка дома.

– Здорово. А кто всё это время присматривал за ним?

– Бабушка моя здесь жила. По папиной линии.

Дом был в таком хорошем состоянии, что я удивился, как это у бабушки, дышавшей на ладан, получалось это делать десять лет подряд.

– А чем ты сейчас занимаешься?

– Занимаюсь травами и их сбором. Собираю для аптек по списку. За сезон обычно запасаю столько, что потом ещё умудряюсь выполнять заказы зимой.

– Ух ты. Это и впрямь интересное и полезное занятие. Разбираться в травах.

– А чем занимаешься ты?

– Ручная резьба по дереву. Наверно ты помнишь, как я делал нам из коры отличные кораблики, чтобы потом запускать их по ручьям, так вот навыки пригодились. Наверно это у меня с рождения.

– Не только это. Ты ещё мне неплохо пел всякие баллады метал-групп. – она искристо и заразительно засмеялась.

– Ты и это помнишь. – заразился я её смехом. – Хочешь и сейчас напою?

Не дожидаясь согласия, я стал напевать довольно громко текст одной песни, группы посвящённой австралийскому музыкальному коллективу, относящемуся к жанру melodic/progressive death metal.

– Что я слышу, ты развил этот дар в совершенстве! Если с резьбой по дереву тоже самое, то ты просто гений. – засмеялась она громче, когда я варварски перешел на гроулинг.

Раздался звонок в дверь. Я перестал петь.

– Кто-то ещё должен был подойти?

Вместо ответа, она приблизилась вплотную за столом ко мне. Я почувствовал, как от неё приятно пахло корицей и тропическими фруктами. Кажется, это не были духи. Кажется, это был её собственный запах. Запах её кожи и волос. Она приблизила ко мне своё лицо, приоткрыв рот и смотря мне на грудь. Звонок повторился. Она посмотрела мне в глаза.

– Тебе нужно выйти в заднюю дверь. – сказала она нежным шёпотом. – Через двор и огород, в поле. – я округлил глаза, но она прикрыла мой рот рукой, хоть я и не собирался говорить, а ждал объяснений. – Потом расскажу.

Её шёпот привел меня чувства, которые я не испытывал последние лет пять. Если вообще, когда либо, испытывал. И я решил не перечить ей в первый же день общения, после столь долго разлуки. Она вынесла мне ботинки, и я вместе с ними проследовал к выходу. Там меня проводили внимательными глазами те огромные коты, которых я видел на заборе.

– Постой. – тем же щепотом она остановила меня. – Вот возьми это и не снимай больше. —договорила она, совсем уж тихо, будто боялась собственного голоса, одевая мне на шею небольшой кулон на цепочке.