— И грунтовую тоже? — мужчина имел скептический вид. — А пешком мы до шоссе не дойдем?

— Можешь идти, — лениво ответил Кольт. — Грязи в два фута глубиной.

— И что мы будем делать? — подала голос полуодетая женщина, стоявшая рядом с рыцарем.

Кольт сжал зубы. У всех были одни и те же проклятые вопросы. Он знал, причина в том, что все они были пьяны или под кайфом, но это уже становилось утомительным.

— Я здесь с местным департаментом пожарной охраны. Мы здесь для того, чтобы эвакуировать ваш лагерь и отвезти в какое—нибудь сухое место, и тем временем мы оценим ситуацию с вашими автомобилями.

— Пожарный департамент? — удивленно воскликнула женщина. Она одарила его таким восторженным взглядом, что Кольт почувствовал себя не в своей тарелке. — Правда?

Мать твою. Его уже достало нянчиться с кучей пьяных. Когда этим вечером Кольта вызвали помочь, он не так себе все представлял. Конечно, он вызвался, думая, что здесь люди в беде. Как выяснилось, все не так, вокруг были только идиоты тинейджеры, ждущие, пока их выловят из грязи.

— Бросайте свою тачку и направляйтесь к концу главной дороги. Скоро здесь будет курсировать внедорожник, чтобы забрать как можно больше людей.

Они уже увезли несколько групп, пьяных и отвратительных, поместив их в ближайший отель, пустовавший из—за ремонта. Владелец великодушно предоставил людям комнаты безо всякой оплаты, и Кольт серьезно сомневался, что тот представлял, во что ввязался. Оторвав корешок от квитанции, он отдал его парню.

— Приклейте это на лобовое стекло, оставьте мне ключи и свое имя. Мы делаем все, чтобы вытащить ваши машины, как только позволит дорога.

Пожарный департамент никогда таким не занимался. Снять кота с дерева? Ладно. Вытащить машину из грязи? Запросто. Вытаскивать сотню пьяных подростков из грязи? Это сложнее. Понаблюдав пару минут, как начальник пожарной охраны чешет затылок, Кольт решил, что они соберут ключи у тинейджеров, отметят машины и организуют список тех, кого нужно отбуксировать. Они смогут доставить машины, как только их вытащат из грязи. Проблема решена.

Шеф одобрил идею. На самом деле, ему так понравилось, что он тут же поручил все Кольту. А Кольт? Ну, когда-нибудь он собирался научиться затыкаться вовремя, чтобы больше не иметь дел с придурками, как этот, что стоит перед ним, сжимая ключи в защитном жесте.

Мужик, одетый как варвар, если только шапка как у Конана могла быть хоть каким—то ориентиром, шлепнул наклейку на внутреннюю сторону лобового стекла и подозрительно уставился на Кольта.

— Как я могу быть уверен, что вы не угоните мою машину?

Кольт посмотрел на «понтиак» 1992 года, который мужик тщетно пытался заставить тронуться с места. Резина лысая, краска слезает, и скорее всего фут мусора на полу.

— Поверьте, меня она не интересует.

Мужик опять сверлил его недоверчивым взглядом, пока не появился еще один доброволец. Майк. Майк посмотрел на варвара, затем на Кольта.

— Как проходит эвакуация, Ваггонер?

— Почти закончил собирать ключи, — ответил тот Майку. — Тогда я последний раз проверю лес, на случай если мы кого-то пропустили.

Майк кивнул, заворачиваясь в дождевик. Посмотрев на детей, снова повернулся к Кольту.

— Дождь не прекращается. Лагерь почти размыло. Мне сказали, что сто пятьдесят людей отметились на воротах, и мы собираем несколько последних сейчас.

Кольт кивнул, уставившись на лес, мокрый и темный от дождя. Сильный ливень и полное отсутствие луны делали деревья едва различимыми во тьме.

— Ну, тогда проверка затянется.

Майк согласно кивнул.

— Мы тут почти закончили. Скоро вы, парни, можете валить домой.

Дикарь резко вложил свои ключи Кольту в руку, и Майк замолчал в ожидании, пока Кольт связывал ключи с информацией о владельце, а затем бросил их к остальным в ведро, которое носил с собой. Когда парочка ушла в сторону, откуда эвакуировали подростков, Майк фыркнул и покосился на Кольта.

— Разве это не самое нелепое зрелище в твоей жизни?

— Чертовски близко к тому.

— Моя единственная ночь с женой, но я должен тратить ее на то, чтобы вытаскивать Фродо и его дружков из болота, — Майк кивком указал на удаляющегося мужчину в шлеме. — Кем он вырядился?

— Не знаю, боюсь спрашивать.

Кольт перепроверил бланки на ключах и шлепнул наклейку внутри машины, на сухое стекло. Стикер указывал, что тачка была записана и ключи изъяты для последующей эвакуации. С этой колымагой все, он двинулся дальше по болотистой стоянке, увязая в грязи с каждым шагом. Мужчина проверил остальные машины на предмет недостающих стикеров, убеждаясь, что все охвачены. Последнее, что ему было нужно, это пропустить тачку, а затем тратить время на выяснение владельца. Задача должна быть выполнена сразу и полностью.