- Ба, а расскажи, как вы с дедушкой познакомились. - Это долгая история.
Наступал один из тех замечательных майских вечеров, в которые просто невозможно находится дома. Природа так и тянет тебя выйти на улицу и насладиться теплыми лучами заходящего солнца, вдохнуть свежий, слегка прохладный воздух, послушать, как пение птиц сменяется трелью сверчков. А главное - провести время со своей семьей.
На крыльце одного из сотни почти одинаковых белых коттеджей, на маленькой уютной скамеечке сидела пожилая женщина, укрывшись пледом. А на руках у нее восседал белокурый малыш с пронзительными голубыми глазами. Во дворе жарили барбекю ее сын и зять, рядом готовили закуски их жены, а вокруг бегала детвора.
От этой картины сердце обливалось теплом, и Елена могла с уверенностью сказать, что была самым счастливым человеком на свете.
– Ба, пойдем с нами, - к крыльцу подбежала темноволосая девочка, примерно десяти лет, с такими же ясными глазами, как у младшего брата.
– Не могу, Александра, Стефан заснул, - улыбнулась женщина, указывая на малыша, чье имя было дано ему в честь двоюродного дедушки.
– Тогда расскажи историю, - попросила девочка, садясь к ногам бабушки и готовясь слушать.
– Какую, солнышко?
– Ты же знаешь, - упрекнула ее Алекс, - Про то, как вы с дедушкой познакомились.
– Это долгая история, - потрепала внучку по волосам женщина, - Тем более ты слышала ее сотню раз.
– Мы не слышали, - в один голос заявили подбежавшие к дому мальчишки-близнецы, размещаясь на скамеечке рядом с бабушкой. Женщина рассмеялась:
– Ну что ж, тогда слушайте. С вашим дедом мы познакомились, когда я училась в школе.
– На вечеринке, да? – перебила ее Александра.
– Не совсем, - щелкнула любопытную девочку по носу Елена, - Я ушла оттуда, чтобы позвонить подруге, и на темном шоссе был он.
В голове тут же ожила картина их первой встречи, как будто это было только вчера. Хотя прошло уже много десятков лет, воспоминания были живы и по сей день. Иногда ей казалось, что она до сих пор слышит бархатистый голос молодого человека, который, наверное, был послан судьбой на то безлюдное шоссе.
– Кетрин? – она вздрогнула, когда раздался незнакомый голос, видимо обращавшийся к ней.
– Эм… - она растерялась, но быстро взяла себя в руки, - Нет, я…Елена.
– Оу, ты… просто так… Прости. Ты просто очень мне кое-кого напомнила. Я Деймон.
– Не хочу показаться грубой, Деймон, но это немножко странно, что ты здесь один в лесу, - в голосе девушке слышались настороженные нотки. Не так часто она встречала таких обаятельных мужчин в черных кожаных куртках на пустынных шоссе.
– Ну а ты что? Пришла сюда одна, - очаровательно улыбнулся ей незнакомец, и от одной этой улыбки весь страх пропал.
– Это же Мистик-Фолз, здесь ничего плохого не случается.
Ах, какой же наивной она тогда была. Уже через полгода ей казалось, что Мистик-Фолз - центр всего плохого, что происходит в мире. Или же центром была она сама?
– И вы сразу подружились? – раздался голос одного из близнецов, заставляя Елену вернуться в реальность к внукам.
– Нет, Тоби. Если честно, я забыла про него до следующей осени. Пока мы не встретились вновь.
– Он оказался братом парня, которого ты любила, - закончила за бабушку Алекс, которая знала эту историю до мельчайших деталей, по крайне мере она так думала. Ну не могла же Елена рассказать своей маленькой внучке, что оба парня, в которых она была влюблена, были вампирами, почти все ее друзья принадлежали к сверхъестественному миру, а брат и опекун охотились на них. Они с Деймоном решили, что их дети никогда не узнают о тех ужасах, которые бывают в жизни. Они растили их на добрых сказках со счастливым концом, полностью отгораживая от всего сверхъестественного.
– Да. Сначала я невзлюбила его, он приносил столько разрушений и боли в мою жизнь.
– Наш дедушка был плохим?
– Нет, - качнула головой Елена, - В его жизни было много чего плохого. Он был одинок, ему было очень больно, поэтому он прятался за маской эгоиста.
– Но ты помогла ему стать другим, - улыбнулась Александра, - Он говорил, что ты – его луч света.
– Ему лучше знать, не так ли?
– Что было дальше? Как вы полюбили друг друга? – спросил второй близнец, Дэн.
– Он потерял девушку, которую любил очень долгое время, и именно тогда я поняла, что все плохие вещи, которые он делал, он делал, ради любви. И после - не сразу, конечно, - мы стали друзьями. Он всегда был рядом, когда был нужен мне.
Перед глазами появилась ее старая комната, освещенная теплым светом люстры, и друг, который покинул этот мир уже очень давно. А ведь впервые она рассказала кому-то о своих чувствах к Деймону именно ему. И он первый озвучил то, чего она так боялась.
– Деймон всегда рядом со мной… - пронеслись в мыслях слова, сказанные много лет назад, - Лезет, даже когда его не просят, и чтобы я ни делала, я не могу это изменить.