– Проходи, чего встала, - раздалось изнутри. Женщины я не видела, ибо она углубилась в кухню, - будто первый раз.

В голове что-то щелкнуло, и я вспомнила, что маленькие посиделки с Дионой частое явление.

– Совсем загоняли тебя эти маги, раз даже обед пропустила. Садись вон на стул, сейчас мигом омлет с беконом пожарю, - и женщина продолжила танцевать у плиты, изредка делая па в сторону холодильного шкафа.

Я осторожно зашла на территорию коменданта, закрывая за собой дверь. Однако садиться и ждать я не собиралась, мне гораздо интереснее было осмотреться. Что сказать, сразу видно, что женщина живет в этом общежитии гораздо дольше меня.

Множественные вазочки, потрепанные книги, вязаные салфетки и мелкие дорогие сердцу вещи - всё это сплошь и рядом стояло, лежало, висело по всей комнате. У книг явно не было своего места, и они сиротливо лежали стопочкой на журнальном столике и под ним. Я взяла первую попавшуюся с потрепанным корешком и прочла название. Это оказалась книга по зельеварению. При более подробном осмотре выяснилось, что почти все книги имели хоть какое-то отношение к зельям или травам. Тогда я обратила внимание на полочки над столиком, на которых расположились многочисленные странные баночки с разноцветными жидкостями, твердостями и сыпучестями.

Запах еды сильно отвлекал, особенно аромат жареного мяса, но я стойко его игнорировала и продолжала свое изучение.

На поверку жидкости оказались готовыми зельями, твердости - грибами, корой и прочим, а сыпучести были не чем иным, как высушенными и перетертыми травами. Получается, наша Диона профессиональный зельевар.

– Чего застыла у стены, как девица за выбором шляпки?
– насмешливо поддела меня зинок, выходя из кухни с подносом, над которым вился пар.

– Возьми на стуле скатерть и накрой стол. Негоже двум дамам трапезничать, как чернорабочие, - и она остановилась в ожидании моих действий.

Поднос поставить было некуда, только на столовый стол, который как раз и нужно было застелить, поэтому женщина на весу держала всю эту тяжесть. А ведь там стоят помимо блюд еще и заварник с чайничком. Сколько ж силы в этом плотном, но все же женском теле?

Раздумья решила оставить на потом и скоро подошла к стулу. Я взяла мягкую сложенную ткань и одним движением раскрыла ее над обеденным столом. Скатерть пошла фалдами и норовила выскользнуть из моих тонких рук, но не тут-то было. Я крепко держала ткань, и спустя секунду она равномерно накрыла деревянную поверхность. Диона тут же водрузила поднос на стол и стала расставлять приборы, чашки, блюдо с омлетом, хлеб и тарелки по отведенным этикетом местам.

Да, не простая зинок. Я-то в свое время женой Владыки светлых эльфов побывала, там всему и научилась. Вот кто на этикете русалку съел, так это светлые. У богов все проще, где сел, там и стол, что схватил, то и обед. А кушать и руками можно, даже вкуснее. Но стоит признать, отец Динаристана, моего первенца, вбил в меня общественные нормы и расовые традиции, причем всех рас. Теперь я тоже получаю удовольствие, сидя за красиво сервированным столом и попивая изысканное вино. Иногда, во всяком случае.

Сейчас я была не против разделить еду с зиноком и поболтать на интересующие меня темы. Но сначала еда, а то уже пополам складывает, и пупок к спине липнет.

Диона не возражала, наоборот, была только за, чтобы я насытилась перед разговором. Ее глаза блестели любопытством, но ни поза, ни движения не выдавали зинока. Прекрасно держит себя в руках.

Как только моя тарелка опустела, а приборы с легким звоном опустились на посуду, выражая своим положением восхищение кулинарными талантами хозяйки, женщина заговорила.

– Ты изменилась, Хана. Стала тверже, решительнее, - спокойный голос не мог меня обмануть. Зинок нервничала, и ее излишняя заинтересованность мной настораживала, - стержень, что я всегда видела в тебе, наконец, проявился.

Она замолчала, а я с опаской стала ждать того самого вопроса. Диона разлила чай, подала мне чашку полную ароматной жидкости, вздохнула и вновь заговорила.

– Я знаю, что не вправе спрашивать тебя, но Хана, это очень важный для меня вопрос. Ты видела своего убийцу?
– и прямой, открытый взгляд, наполненный надеждой.

– Нет, - короткий правдивый ответ, что заставил глаза коменданта погаснуть.

Я отпила немного горячего напитка и с легким стуком поставила чашку на стол. Мне тоже было что спросить.

– Расскажи об убийствах? Возможно, это поможет нам обоим, - и я твердо посмотрела на зинока.

Диона заметно занервничала и вцепилась в чашку, залпом осушая добрую ее половину. Сморщилась, ибо точно обожгла небо, что-то прикинула в уме и решилась.

– Уже полтора года с первых и вторых курсов исчезают студэо, - взгляд в чашку, голос тверд, но колеблется интонация. Это тяжелая тема для коменданта, - только девочки и только невинные. Сама понимаешь, что это редкость, попасть в академию и все еще остаться девицей. Обычно, это такие же высокородные, как и ты. Те, кому их честь дорога и важна. Думаю, именно поэтому пропадали девочки с первых двух курсов, все же вероятность остаться девицей после учебы в Межмировой академии невероятно мала. Здесь становятся магами высшего уровня и специалистами межмирового масштаба. Таким незачем блюсти честь и сдерживать свои порывы, перед ними и так открыты все двери.