– Кто не найдет пару к выходным. После первой лотереи разыграют вторую.

– Зачем?

– Во второй определяются пары, - пояснила Исая, - на бал не принято ходить одному. Это же еще и праздник единения мужского и женского начала.

– Ты хочешь сказать, что если я до выходных не найду партнера, меня насильно поставят в пару с кем угодно?
– зло прошипела вопрос, откладывая недоеденную трубочку в сторону.

– Эм... Да, - неуверенно подтвердила мои опасения подруга.

– Чудесно!
– вспылила я, - а можно не идти?

– Можно.

– Значит, я не иду, - бросила я и вернулась к десерту.

– Подожди, Хана! Не кипятись. А вдруг тебе попадется хороший парень в пару?
– попыталась образумить меня подруга.

– А вдруг головорез с Некро?
– передразнила интонацию демоницы.

– Они не участвуют в отборе, - понизив голос, ответила она.

И я разом успокоилась, обратившись в слух.

– Причина?

– Ты только что сама ее назвала. Вдруг нежной студэо попадется наглый и опасный некр. Слишком непредсказуемы эти ребята, - Исая развела руки в сторону, мол, что поделать, некры практически неуправляемы.

– А преподаватели с Некро? Они участвуют?
– был у меня шкурный во всем этом интерес.

– Некоторые.

– Саалим?
– тут же уточнила.

– Он есть в списке возможных партнеров на бал.

Не-е-ет, не дай Всечувствующие, он мне выпадет. Я уже решила пойти, только для того, чтобы увидеть лица преподов и тех, кому они достанутся в качестве трофея на вечер, а тут такое.

– Ирт?

– Ты сейчас пошутила?
– вполне серьезно уточнила демоница.

И вправду, чего это я. Такого маньяка вообще на праздник могут не пустить.

– Может, ты скажешь, кто в розовом списке?
– мне порядком надоело вытягивать информацию из подруги. Она точно мстит мне за мое безразличие и невнимание.

– Лучше скажу, кто в черном, - улыбнулась Исая, - все преподаватели Архаиса.

Вот это номер. Неужели они все такие опасные?

– И?
– потребовала чуть больше информации.

– Ну, многого не скажу. Мы почти ничего о них не знаем. Появляются в центральной академии редко, ведут занятия только в Архаисе. Точно известно, что на бал придут, отчего все девчонки с Некро ведут себя не лучше этих, - и брюнетка указала большим пальцем себе за спину, аккурат туда, где сгрудились над несколькими столами обожашки.

– Знаешь, я все-таки пойду на бал, - окончательно изменила свое решения я.

– Отлично, - оживилась Исая, чуть подскочив на стуле. Для нее это мероприятие важно. Да и для всех студэо, похоже.

– В Субен идем на Илион. В этом мире такие магазины-ы-ы, - мечтательно пропела девушка, пугая меня уже самой перспективой похода за платьями.

Ладно, переживу. Не идти же на бал в форме. Посредственный вид не входит в мои планы. Есть у меня одно предположение, и праздник может многое прояснить. Осталось только наведаться в Архаис и подготовить почву.

Все! Зубилу вон, продолжаем веселиться. А магистр Чарс пусть идет морем.

***

В столовой мы просидели довольно долго. Исая все пыталась донести до меня, какое именно платье она хочет, но ее каждый раз заносило то в одну крайность, то в другую.

– Хочу такое непомерно пышное, воздушное и пастельных оттенков - мечтательно пропела демоница, что уже выглядело жутко.

Две минуты спустя все та же Исая:

– Ну ты ведь понимаешь, о чем я? Полностью прямое... Нет, даже обтягивающее тело, как вторая кожа, ярко-красное.

Я только кивала и продолжала тянуть из чашки свой чаек, что поварихи любезно оставляют заваренным в больших чайниках с подогревом на всю ночь.

– Оно должно быть без оборочек и кружев, не хочу никаких вычурностей!

Прошло еще несколько минут выноса моего, как я думала, мертвого чувства стиля. Нет, умер он у подруги. Издох в муках и, похоже, давно.

– Рюши, это такая прелесть! А если еще фалдами и в несколько слоев!

Все, на этом моменте чашка в руках жалобно тренькнула и раскололась надвое. Чая в ней уже и подавно не было, так что я не запачкалась, что, несомненно, плюс, но очень маленький, чтобы успокоить меня.

– Если ты не определишься с фасоном, тканью и цветом платья до выходных, я с тобой не пойду на Илион, так и знай. Еще одного приступа неопределенности моя психика не выдержит, - прошипела опешившей девушке прямо в лицо. Два часа терзаний по поводу одеяния убили во мне всякую вежливость и терпение.

– Мало мне Ирт, что на каждой тренировке уничтожает меня не только физически, но и морально, так еще ты с ума начинаешь сводить!
– бросила напоследок и встала из-за стола.

– Извини, я переборщила, - виновато повесила нос брюнетка, - тебе и так тяжело.