Но что значит «не полностью»? Мы путешествуем в первую очередь ради отдыха.

А в этом вопросе никаких нареканий нет. А то, что объективные возможности расширения ареала путешествия довольно ограниченны – так это реальность, из которой не вырвешься.

Попадая на Кижи или Пеллотсари, я и в самом деле уже не получаю столько информации, как в первое посещение. Но значит ли это, что впечатления мои слабее?.. Пожалуй, да, слабее. Но удовольствие-то я получаю, и вот тут как раз не меньшее!

Мы в круизе познакомились с семейной парой, которая уже шестнадцатый раз приезжает из Сибири, чтобы совершить очередное путешествие по рекам Европейской части России. И я их понимаю!

Минувшей весной, когда мы с супругой обсуждали перспективу летнего отдыха, я испытывал такую тягу к… Даже не знаю, как сказать! Этот плеск волн, этот свежий воздух, который вроде как ничем и не пахнет, а будоражит какой-то аромат в душе, этот простор для глаз, созерцающих то близкий – рукой подать – лес на берегу, то волны до горизонта!..

Сходя на берег в Сортавале, подходя к Камню желаний, я испытывал чувство, будто встретился со старинным приятелем. Проходя Экологической тропой Пеллотсари, я узнавал знакомые места, и досадовал, когда выяснялось, что память меня в чём-то подводит…

Да, хотелось бы видеть и узнавать больше нового. Однако само по себе путешествие даже по знакомым местам – это чудо!

И ещё о том же.

Раньше я никогда не задумывался, а в этом году как-то глаза открылись.

Путешествуешь по России – и чувствуешь себя спокойно и уверенно. А вот по поводу заграницы… Я в этом году вдруг понял, что за границу без знания языка можно ехать только с целью полениться на пляже. Мой добрый товарищ отдыхал на круизном лайнере на Балтике – а там вдруг отменили экскурсионную программу на русском языке. Благо, он в совершенстве владеет французским, и примкнул к соответствующей группе. А если бы нет?..

Ведь будучи привязанным к экскурсоводу, узнаешь исключительно то, что он расскажет и покажет. Экскурсоводы ведь бывают настолько разные!.. И ничего не узнаешь истинного о местах, где побывал. С таким же успехом можно смотреть телевизор.

Ну а о путешествии просто самому по себе и говорить нечего – без знания языка не сможешь даже найти дорогу к пляжу или к гостинице. Придётся просто бродить по улицам и пялиться на незнакомые таблички…

Нет, конечно, всё это тоже здорово. Но как же хочется донести до каждого молодого человека эту мысль: учите языки, мои юные друзья! Это пригодится вам хотя бы уже для познания мира!

Бросилось в глаза вот что. Насколько теперь меньше стало грузовое судоходство по рекам и каналам России! Три года назад нам навстречу шли вереницы барж или танкеров, а теперь – встречались единицы. Раньше мы подходили к шлюзу, а там стояла очередь различных судов, а теперь мы сходу вплывали в заблаговременно распахнутые ворота.

Это настолько бросается в глаза, что понимаешь: ох, разгулялся кризис по нашей экономике!

Вдоль рек, по которым мы плыли, стоит множество деревенек. И, соответственно, я видел множество домов, выходящих окнами на реку.

Мне ни разу не доводилось бывать в таком доме. Когда-то давным-давно, когда я был ещё мальчишкой, оказался я в гостях у своего дальнего родственника. Звали его дядя Коля, и прозвище он имел Белый, он и в самом деле был альбиносом, если мне не изменяет склероз. Так вот, он проживал в неком посёлке в Донских степях, где именно, не помню… Вот у него окна выходили прямо на ставок, и двор его выходил прямо к воде.

И теперь я плыл и думал: как же, наверное, здорово вот так жить, на берегу реки, когда мимо нескончаемо течёт вода, когда мимо плывут теплоходы и всевозможные грузовые суда… Непосредственно на берегу у каждого стоит сараюшка-эллинг с лодкой, мостки зависают над водой, тут же ещё одна сараюшка – коптильня…

Право, наверное, очень здорово вот так жить! Свежий воздух, звуки природы… Правда, и комары, но только о них тогда не думалось…

У всех палубных матросов по утрам в глазах читается одно и то же: спал бы ты, дед! А то и сам не спишь, и другим мешаешься!

Ничего, братцы, все мы по молодости службу начинали со швабры!

Утром видел, как в воде плыл какой-то зверёк – мне показалось, что как будто белка. Река в этом месте была широкой, до любого берега далеко… Зверёк натолкнулся на волну, которая растекалась от носа нашего теплохода, и вроде как запаниковал, начал метаться… Интересно: он сознательно хотел переплыть Волгу, или упал в воду, и ориентир потерял?..

Пусть будет, что специально. И что силёнок у него на такой заплыв оказалось достаточно.