– Все дело в том, – вмешался Альбер, – если мне позволено прервать вас, сир, я уже разговаривал с вами на эту тему, мсье де Моле. Не далее как две недели назад я получил ваше разрешение на посещение вашего сада. Прошу вас, ознакомьтесь. Фаншетта!

Девушка подошла к Альберу, вытащила из рукава письмо и передала ему. Алхимик отдал его Магистру.

– Это расписка о том, что вы разрешаете мне посетить ваш сад в любое время. Простите, что нарушил ваш покой именно ночью, но другого свободного времени днём у меня не нашлось. Могу я полюбопытствовать, что было украдено?

– Ценный артефакт и несколько мешков золота – сказал стоящий позади де Моле Жерар де Фонтен. Альбер с вызовом смотрел на рыцаря. Тем временем, Де Моле открыл письмо и прочитал его. Это действительно была расписка, уведомляющая о том, что алхимику Альберу Маришалю разрешается посетить сад Тампля для изучения и сбора (если понадобится) растений и листьев для последующих опытов. Внизу стояла подпись самого Магистра. Он поднял глаза на алхимика и произнес:

– Я не помню, чтобы вы обращались ко мне с такой просьбой, мсье.

– Если у вас проблемы с памятью, де Моле – произнёс король, – то вам уже пора на покой. Обвинять моего верного слугу в краже и обмане еще никто себе не позволял. И потом, почему вдруг вы так рьяно защищаете Тампль? Почему вдруг несанкционированное посещение алхимика вызвало такой переполох? Вы что-то скрываете?

– Н…Нет, нет, сир – замялся Магистр, – я прошу прощения, сир, просто мы, как воины, всегда должны быть наготове.

– Наготове к чему? – спросил Филипп.

– К любому вторжению. Я прошу прощения, ваше Величество. Извините, мсье Маришаль.

– Ничего страшного – заверил его Альбер, – это может случиться с каждым. Я понимаю ваш гнев и принимаю его. Простите и вы, что я не поставил вас в известность, что приеду в ваш сад именно этой ночью. Я могу идти, сир? – обратился он к Филиппу.

– Конечно, Альбер. Тысяча извинений, что мы потревожили вас в столь ранний час. А что касается вас – король посмотрел на тамплиера, – я прикажу обыскать замок.

По залу пронёсся гул голосов. Де Моле изменился в лице.

– Но сир, это частная собственность ордена.

– На территории Франции всё принадлежит королю. Вы свободны.

Алхимик поклонился и вместе с Фаншеттой вышел из залы. За ними проследовали рыцари. Сердце Альбера стучало как сумасшедшее. Девушка слегка улыбнулась и прошептала:

– как вам это удается, мсье? Вы так ловко подставили великого магистра!

– Я предвижу многие события, Фаншетта. Ко всему нужно быть готовой.

– Но откуда взялось письмо, да еще с подписью лично мсье де Моле?

– Когда-то давно я действительно спрашивал разрешения на посещения их сада, но не две недели назад – Альбер усмехнулся, – я просто слегка изменил дату.

– А что с листьями? – не унималась девушка.

– Я их собрал давно, ещё в сентябре.

Они дошли до покоев алхимика, где их ждала взволнованная Анжелика.

– Что случилось? Зачем вас вызывали?

– Хотели знать, что я делал в их саду сегодня ночью.

– Что?! – девушка аж подпрыгнула. – и что вы сказали?

– Правду – ответил Альбер, – я собирал листья с древнего дуба для моих опытов. Ведь я действительно это делал. Месяц назад.

– А обо мне что сказали? – спросила Анжелика.

– Ничего. Тебя там не было.

Девушка порывисто обняла старика.

– Спасибо, Альбер. Вы мой спаситель.

– Ничуть – немного смутился алхимик, высвобождаясь из её объятий, – это ты -наша спасительница. Она надежно спрятана?

– Да. как вы и сказали.

– Прекрасно. А теперь нам нужно позавтракать. А то на пустой желудок мне не работается.

Он заказал завтрак в свои покои, и вскоре все трое наслаждались едой, сидя у окна. Погода была такой же солнечной и ясной, как вчера. Париж оживал – повсюду разносились голоса торговцев, предлагающих свой товар, скакали лошади, отбивая копытами ритм по мостовым. Хотя, помня прогулки по столице Франции, Анжелика знала, что хорошие дороги есть не во всем городе. В основном, это смесь грязи и воды. К тому же, в городе стоял удушливый запах отходов и прочего мусора, который выливали прямо на улицы. Девушка с горечью думала, что мусорные баки появятся только через много столетий, а пока Париж, город любви, напоминал помойную свалку. В нём не было ничего от того шарма, которым он наполнен сегодня. Она думала об этом, съедая кашу из риса с виноградом (откуда в октябре виноград?) и запивая это разбавленным красным вином. Анжелика повернулась к Альберу и спросила:

– Когда я смогу вернуться обратно? Ведь книга теперь у нас в руках.

Ученый отпил глоток воды из кувшина, стоящего на столе, и ответил:

– Мы попытаемся сегодня ночью. Если только…

– Если только что?

– Если только Де Фонтен не придумает какую-нибудь месть. Сегодня, когда король отчитывал де Моле, Жерар стоял, сжав кулаки. Держу пари, чернокнижник уже колдует над линией времени.

– Невероятно!!! – прошептала Анжелика.

Альбер погладил её по руке.

– Не переживай, мы всё сделаем, как нужно, и ты отправишься назад, в своё время.